La industria del cannabis, optimista ante la más reciente reforma bancaria federal
Los establecimientos de cannabis con licencia en Nevada dependen en su mayoría de transacciones solo en efectivo y se enfrentan a la amenaza inminente de que los bancos cierren sus cuentas comerciales en cualquier momento debido a las restricciones asociadas con la legalidad de la droga a nivel federal.
“Sin acceso a estos servicios bancarios, los negocios de cannabis se ven obligados a operar solo en efectivo, manteniendo grandes cantidades de dinero en efectivo en sus instalaciones, lo que a menudo los convierte en objetivo de los delincuentes”, escribió en un comunicado la senadora demócrata por Nevada Jacky Rosen.
Esto podría cambiar con el más reciente esfuerzo del Senado Federal para facilitar los servicios bancarios a este tipo de negocios. El proyecto de ley bipartidista Safer Banking Act salió adelante la semana pasada de la comisión de banca del Senado, lo más lejos que ha llegado una iniciativa similar.
El proyecto de ley, que ahora pasará al piso del Senado y luego a la Cámara de Representantes, ha dejado a los activistas del cannabis cautelosamente optimistas de que la reforma bancaria para la industria es inminente.
El comisionado del Condado Clark Tick Segerblom, que lideró los esfuerzos para legalizar el cannabis en Nevada, describió el desarrollo como un “gran negocio”.
Layke Martin, directora ejecutiva de Nevada Cannabis Association, alabó el esfuerzo del Congreso para regular la banca, así como una acción separada propuesta recientemente por la administración del presidente Joe Biden que revisaría en parte la clasificación federal de la droga.
“Una banca más segura, combinada con la reprogramación, sería tremenda para el desarrollo económico”, afirmó Martin.
Dijo que las empresas de cannabis se enfrentan a cargas financieras que otras industrias similares no tienen. La asociación, que no está involucrada en las ventas de cannabis, ha tenido su cuenta bancaria cerrada solo por asociación con la industria, dijo.
El fiscal general de Nevada, Aaron Ford, forma parte de la coalición de 22 fiscales generales estatales que escribieron al Congreso la semana pasada en apoyo de la legislación.
“Los negocios de cannabis de Nevada merecen la misma seguridad y protección que cualquier otro negocio local que impulsa nuestra economía”, dijo Ford en un comunicado de prensa.
‘Otro tipo de animal’
Algunas cooperativas de crédito han accedido a trabajar con los negocios, aunque con comisiones más elevadas, dicen los activistas.
Aparte de las transacciones en solo efectivo y los abultados depósitos bancarios, las restricciones bancarias dificultan la obtención de préstamos. Martin dijo que algunos empleados del cannabis han tenido dificultades para obtener hipotecas debido a las empresas que firman sus cheques de pago.
“Hay tantos dueños de negocios de Nevada que han abierto negocios legales de cannabis y han creado puestos de trabajo en todo nuestro estado, y deben ser capaces de acceder a los mismos servicios bancarios que todas las demás empresas”, escribió la senadora Catherine Cortez Masto, demócrata por Nevada, comprometiéndose a trabajar para que la legislación “se convierta en ley lo antes posible”.
Los problemas bancarios y de horarios también afectan a otros sectores.
Paul Murad, un profesional del sector inmobiliario que ha estado presionando a las autoridades en nombre de posibles operadores de salones de consumo de cannabis, dijo que los dueños de los negocios han tenido dificultades para conseguir contratos de arrendamiento y proyectos de construcción.
Como ejemplo, mencionó a las grandes empresas de la construcción, que no quieren asociarse con el sector del cannabis porque también participan en proyectos financiados con fondos federales.
“Tendrá un gran impacto tanto en el sector inmobiliario como en el de la construcción, y hará las cosas mucho más sencillas y menos complicadas”, afirmó.
Segerblom llamó a la futura acción legislativa “otro tipo de animal”.
“No se acaba hasta que se acaba”, dijo Martin. “Creo que está lejos de terminar”.
