Kroger dice que no se cerrarían tiendas Albertsons en la fusión
Un plan de venta de más de una docena de tiendas de comestibles Vons y Albertsons de Nevada podría traer a un nuevo operador de comestibles en la región.
Dieciséis de las tiendas podrían ser vendidas a C&S Wholesale Grocers, con sede en New Hampshire, para hacer frente a los problemas de competencia en la fusión propuesta entre los gigantes de supermercados Albertsons y Kroger. Los establecimientos de Nevada se suman a los más de 500 de todo el país que podrían venderse al operador mayorista en caso de que se lleve a cabo la operación Kroger-Albertsons.
Las empresas anunciaron por primera vez sus planes para una fusión de 24.6 mil millones dólares en octubre de 2022, diciendo que las operaciones combinadas reducirían costos para hacerlos competitivos con descuento, al por mayor y grandes supermercados de caja y esos ahorros podrían ser trasladados a los consumidores.
Juntas, Kroger, matriz de la cadena de supermercados Smith’s, y Albertsons controlarían alrededor del 16 por ciento del mercado de supermercados de Estados Unidos; Walmart controla el 24 por ciento, según un reporte de Supermarket News de marzo.
Pero la fusión no está exenta de críticas. Políticos, organismos reguladores y sindicatos de trabajadores de la alimentación temen que la fusión reduzca la competencia, especialmente en un momento de elevada inflación alimentaria. También temen que la fusión provoque futuros cierres de tiendas.
La Comisión Federal de Comercio y nueve estados, entre ellos Nevada, presentaron en febrero una demanda para bloquear la operación. Se espera que las audiencias comiencen el 26 de agosto, según los registros del tribunal federal.
Albertsons y funcionarios Kroger insisten en que su plan para vender 579 tiendas en todo el país - 16 de ellos en Nevada - a otra cadena de supermercados ayudará a aliviar esas preocupaciones.
“C&S se ha comprometido a garantizar que no se cerrará ninguna tienda como resultado de la fusión, que todos los empleados de primera línea seguirán trabajando, que se mantendrán todos los convenios colectivos existentes y que los empleados seguirán recibiendo las mejores prestaciones del sector junto con los salarios negociados”, dijo un portavoz de Kroger en un comunicado el jueves. “El fuerte enfoque operativo de C&S, junto con su experimentado equipo directivo y sus recursos financieros, le permitirán operar con éxito las tiendas desinvertidas en los próximos años. Es importante destacar que estamos comprometidos a trabajar en estrecha colaboración con C & S para garantizar una transición fluida de la propiedad de todas las tiendas desinvertidas y la infraestructura operativa de apoyo”.
C&S opera las cadenas de supermercados Piggly Wiggly y Grand Union en el Medio Oeste, Sur y Noreste. No está claro qué marca tomaría las tiendas de Nevada. C&S Wholesale no respondió a la solicitud de comentarios.
La mayoría de las tiendas de Nevada que podrían venderse se encuentran en Las Vegas, aunque varias están en Henderson, Elko y Pahrump.
