Inmortalizan a líder sindical César Chávez en escultura que ahora reside en Las Vegas
Meses antes de su muerte en 1993, el emblemático líder sindical César Chávez se presentó en una manifestación en Las Vegas para apoyar a los trabajadores del Frontier en lo que acabaría convirtiéndose en una de las huelgas más largas de la historia de Estados Unidos.
En una foto aparece enarbolando un cartel de manifestación y marchando junto a una sonriente Geoconda Argüello-Kline, exsecretaria de tesorería del Sindicato Culinario Local 226.
La ley estatal obliga a los gobernadores de Nevada a proclamar el “Día de César Chávez” el 31 de marzo, fecha del nacimiento del personaje.
Y ahora, el héroe de los derechos civiles también es conmemorado con un busto esculpido por el artista de renombre internacional Guillermo Salazar González y expuesto en Las Vegas.
La escultura –que muestra a Chávez de pecho para arriba– fue inaugurada a principios de este mes en la sede de Chicanos por la Causa en Las Vegas.
“La obra rinde homenaje y celebra el legado de un hombre que defendió los derechos y abogó por el bienestar de cientos de miles de trabajadores agrícolas en todo Estados Unidos durante más de treinta años”, escribieron los organizadores del acto.
Serafín Calvo, director de desarrollo comunitario y mano de obra de la organización, añadió: “Nos sentimos muy honrados de que esté aquí. La difícil situación de César Chávez tiene mucho que ver y refleja cuál es la misión de Chicanos por la Causa”.
‘Penurias e injusticias’
Una biografía en la Chavez Foundation esboza la vida y el legado del líder de los derechos civiles.
Chávez nació cerca de Yuma, Arizona, en 1927. Después de que la Gran Depresión acabara con la granja de su familia cuando era joven, Chávez se convirtió en trabajador agrícola.
Comenzó a organizarse tras experimentar “penurias e injusticias” mientras trabajaba en los campos de California.
Chávez llegaría a formar lo que con el tiempo se convertiría en United Farm Workers of America.
Rechazó puestos prominentes y mejor pagados, y “abrazó una vida de pobreza voluntaria, como hicieron otros líderes y personal del movimiento hasta finales de la década de 1990”, según su biografía. “Nunca ganó más de 6 mil dólares al año, nunca tuvo casa propia y, cuando murió a los 66 años en 1993, no dejó dinero para su familia”.
El movimiento de Chávez organizaría protestas no violentas que incluían ayunos, el más largo de Chávez terminó después de 36 días.
Los esfuerzos condujeron a cambios legislativos. Según su biografía, el exsenador Robert F. Kennedy se refirió a Chávez como “uno de los personajes heroicos de nuestro tiempo”.
Chicanos por la causa
Fundada en 1969 por estudiantes activistas, Chicanos por la Causa (CPLC) pretendía hacer frente a los problemas de las comunidades de ascendencia mexicana de Phoenix.
La organización se expandió a Nuevo México y Nevada en 2010. Ubicada en 555 N. Maryland Parkway, ofrece programas bilingües relacionados con la educación, la salud y los servicios humanos, la vivienda y el desarrollo económico.
Sus puertas están abiertas a todos, dijo Calvo.
“CPLC Nevada cree en la misión de construir comunidades más fuertes y saludables, proporcionando el empoderamiento político y económico a las personas para que aprendan las habilidades y desarrollen los recursos necesarios para ser autosuficientes, ofreciendo una mano en lugar de una limosna”, según la organización sin fines de lucro.
Salazar González, maestro escultor mexicano con medio siglo de experiencia cuyas piezas de bronce tienen hogares en todo el mundo, asistió a la inauguración.
“Chicanos por la Causa ha sido impulsado por la misma pasión y compromiso que César Chávez encarnó, por lo que un receptor apropiado de este poderoso símbolo de unidad y empoderamiento”, dijeron los organizadores del evento.
