¡Impresionante noche mexicana!: primer evento de UFC y deportivo en la Sphere
Tal vez lo único que se disparó más que los precios de las entradas de último minuto para el primer evento deportivo en vivo en Sphere el sábado por la noche fueron las expectativas de los asistentes al lugar técnicamente más avanzado del planeta.
El presidente de la UFC, Dana White, no había hecho nada para apagar el entusiasmo, ya que realizó una frenética gira de medios durante el mes pasado prometiendo a cualquiera con un micrófono o una cámara ofrecer el mayor espectáculo en la historia del deporte.
En serio, ya estaba prediciendo nominaciones a los Emmy, Grammy y Oscar para la producción. White incluso bromeó esta semana que estaba tratando de averiguar cómo organizar el evento para calificar para un Tony.
No había forma de que UFC 306 pudiera estar a la altura del tipo de promesas que se estaban haciendo.
Sin embargo, de alguna manera lo hizo.
Desde el momento en que el espectáculo realmente comenzó con el comienzo de la parte de pago por evento de la cartelera de la pelea, la audiencia en vivo dentro de Sphere se vio transportada a un viaje salvaje que fusionó deportes y entretenimiento en un nivel tal vez nunca antes visto. Y probablemente nunca más.
Sin duda, fue una experiencia diferente a la del primer evento de la UFC del comentarista y comediante Joe Rogan, que se llevó a cabo en el Dothan Civic Center de 3,100 asientos en Alabama. O uno de mis primeros eventos, que fue en el Cox Pavilion.
Ni siquiera parecía el mismo deporte.
La incorporación de todas las capacidades visuales y de audio futuristas disponibles solo en Sphere creó el tipo de experiencia que los asistentes nunca olvidarán. Pero también tuvo que dejar a muchos preguntándose qué podría ser lo próximo.
White ha sugerido que un regreso a Sphere no está muy arriba en su lista de prioridades, especialmente después de que los presupuestos se dispararan mucho más allá de las expectativas para organizar este evento.
No tiene sentido para un deporte de equipo como el baloncesto o el hockey, y ni siquiera está claro que el diseño funcione de todos modos.
Buena suerte. La UFC necesitó casi un año de planificación, reuniendo un equipo de producción estelar y más de $20 millones para que esto sucediera.
¿Algún promotor de boxeo u otro deporte similar intentaría hacer algo aquí y correr el riesgo de parecer ridículo y amateur en comparación con el espectáculo que ofreció la UFC el sábado por la noche?
Buena suerte.
Fue así de notable, desde la película de seis partes que se reprodujo entre las peleas hasta la banda sonora original y los gráficos y el sonido intensos que mantuvieron a la gente cautivada incluso durante el tiempo de inactividad entre las peleas. Quizás incluso más.
La presentación de cada nuevo elemento gráfico o de video generó una nueva ola de exclamaciones de admiración que resonaron en todo el estadio. Y ni siquiera hemos mencionado los asientos hápticos que los fanáticos permitieron sentir la acción en la jaula.
Incluso durante la competencia, la pantalla era parte del espectáculo, ya que permitía que cada pelea se llevara a cabo en un mundo diferente.
De hecho, ese puede haber sido el mayor problema. El lugar y la producción se convirtieron en las estrellas de la noche. Si bien eso garantiza que los fanáticos obtengan el valor (significativo) de su dinero, sigue siendo un evento deportivo y los luchadores merecen ser el centro de atención.
Pero no esperen que nadie de los asistentes se queje por eso. Estaban demasiado asombrados.
Alas de pollo flotantes. No pasó mucho tiempo en la noche para saber que iba a ir por ese camino tampoco.
Tanto los fanáticos como los medios fueron advertidos de antemano de que la abrumadora mayoría de los componentes gráficos y de video del espectáculo no comenzarían realmente hasta las peleas de pago por evento. Por lo que la cartelera preliminar sería bastante estándar.
El primer indicio de cómo iba a ir la noche fue cuando se reprodujo un anuncio de un popular restaurante de pollo después de la primera pelea preliminar.
Mientras las alitas deshuesadas aparentemente flotaban en el aire hacia la audiencia, se escuchó un jadeo audible de asombro. No fue porque las alitas se vieran tan bien.
El espectáculo mejoró mucho, mucho a partir de ahí. Mejoró mucho.
Claro, puede haber algunas críticas quisquillosas.
¿Cómo es que no hubo ningún luchador mexicano en el evento principal de una cartelera anunciada como una carta de amor a la cultura mexicana y su espíritu de lucha? O la aceptación un tanto preocupante de Riyadh Season como patrocinador principal cuando los costos comenzaron a superar la capacidad.
Pero es difícil ver la primera incursión de UFC en Sphere como algo que no sea un gran éxito.
Incluso si nunca volvemos a vivir algo así.
