Hillary Clinton aborda la adicción a las drogas en Las Vegas

La naloxona salvó la vida de Robert Banghart dos veces en una misma noche cuando sufrió una sobredosis de heroína.

Banghart, de 47 años y residente en Las Vegas, vivía en ese momento bajo un puente cuando tomó su dosis habitual de heroína y sufrió una sobredosis. Por suerte, la gente con la que estaba tenía naloxona, un fármaco para revertir la sobredosis de opiáceos que le había proporcionado una fundación de recuperación. Luego de despertarse en el hospital, se fue, solo para volver a sufrir una sobredosis horas después.

Banghart habló el miércoles de la importancia de la naloxona en Foundation for Recovery de Las Vegas, que recibió la visita de la exsecretaria de Estado Hillary Clinton para destacar los esfuerzos de su fundación por mejorar el acceso a este antídoto contra las sobredosis.

Banghart se había sentido “completamente perdido” y desconectado de todos en su vida, dijo. Ahora, es “libre”.

“Hoy vivo una vida realmente increíble”, dijo Banghart, ahora director de divulgación de Shine a Light, una organización sin fines de lucro que ayuda a la comunidad de desamparados de Las Vegas. “Estoy muy agradecido por el trabajo que se hace”.

Foundation for Recovery es una organización comunitaria de recuperación a nivel estatal y fue el primer grupo en asociarse con la Iniciativa Global Clinton para distribuir el medicamento que salva vidas. Desde 2019, la fundación ha distribuido 20 mil dosis de naloxona que fueron donadas por la organización de Clinton, que ha repartido 720 mil dosis a fundaciones de todo el país.

“Es una tragedia para cada persona, y tiene que ser abordada”, dijo Clinton durante su visita. “Y hay que abordarlo con eficacia, y esa ha sido nuestra misión”.

En todo el país las muertes por sobredosis son elevadas, siendo la región de los Apalaches la más afectada. Se calcula que en 2022 murieron en Estados Unidos 109,680 personas por sobredosis de drogas, la cifra más alta de la que se tiene constancia, según datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Clinton dijo que ella y su esposo conocen personalmente a cinco de esas personas.

“Realmente, fue el número cinco lo que nos motivó tanto para poder encontrar formas de ayudar”, dijo Clinton.

El año pasado, 549 residentes del Condado Clark murieron por sobredosis de drogas, 330 de los cuales fueron por opioides, según datos proporcionados por el Distrito de Salud del Sur de Nevada. En 2021, hubo 613 muertes por sobredosis de drogas, y 560 en 2020.

El Distrito de Salud del Sur de Nevada alertó al público el año pasado del riesgo que el fentanilo supone para la comunidad cuando hubo seis sobredosis sospechosas relacionadas con drogas durante un periodo de 36 horas en el Condado Clark.

Organizaciones como Foundation for Recovery pretenden proporcionar naloxona a empresas, centros comunitarios y residentes de Las Vegas para que puedan administrar el fármaco y salvar la vida de la persona mientras esperan a los servicios de emergencia. También trabajan para educar al público con el fin de desestigmatizar la adicción y aumentar la concienciación.

“Conocemos de primera mano el impacto que este medicamento y este programa han tenido en las vidas que se han salvado en todo nuestro estado”, dijo el director ejecutivo de Foundation for Recovery, Sean O’Donnell.

Cualquiera puede acudir al centro a recoger un kit si sabe cómo usarlo. Cada kit viene con una bolsa, tres jeringuillas, tres toallitas con alcohol, tres viales de naloxona y un par de guantes. Si no saben administrar el fármaco, pueden recibir una rápida capacitación, explicó Sara Cerruto, directora de capacitación.

Joe Kiani, fundador, director ejecutivo y presidente de la empresa de tecnología médica Masimo Corporation, también destacó dos nuevas tecnologías que pretenden ayudar a las personas que luchan contra una adicción.

El “Opioid Halo”, por ejemplo, es un sensor portátil que se conecta al teléfono celular, monitorea los datos fisiológicos de la persona y, en caso de sobredosis, avisa al servicio de emergencias y a los allegados. Otro dispositivo, llamado “Bridge”, se lleva detrás de la oreja y ayuda a reducir los síntomas de abstinencia a quienes se están recuperando, explicó Kiani.