Fallece Gary Martin, reportero del Review-Journal en Washington
Gary Martin, el simpático y tenaz jefe de la oficina de Washington que cubría el Congreso para el Review-Journal, murió el jueves en Las Vegas. Tenía 64 años.
Martin, cuya carrera periodística lo llevó de Nogales a Miami y de San Antonio a la Casa Blanca, estaba en el sur de Nevada para cubrir las elecciones de esta semana. Su cuerpo fue encontrado dentro de su habitación de hotel en Circa, en el centro de Las Vegas, alrededor de las 3:30 p.m. El teniente del Departamento de Policía Metropolitana Justin Byers dijo que su muerte parecía ser por causas naturales.
Su fallecimiento ocurre dos meses después del asesinato del reportero de investigación del Review-Journal, Jeff German, y dos semanas después de la muerte del reportero militar retirado, Keith Rogers.
“Gary era querido y admirado por todos en el Review-Journal por su ética de trabajo, su profesionalidad, su sonrisa contagiosa y el incansable apoyo a sus colegas”, dijo el editor ejecutivo Glenn Cook. “Su repentino fallecimiento es otra pérdida devastadora para nuestra organización de noticias”.
Martin pasó su último día haciendo lo que le gustaba: cubriendo unas elecciones reñidas con implicaciones nacionales, y luego celebrándolo con varios compañeros de trabajo y comiendo lo que, según él, era uno de los mejores filetes que había comido nunca.
Un reportero tenaz de Texas
Antes de unirse al Review-Journal en 2016, Martin tuvo una carrera de décadas cubriendo la política y trabajando como corresponsal en Washington, 27 de esos años para el San Antonio Express-News.
La editora ejecutiva, Nora López, recordaba cuando empezó en el periódico en los años 80, trabajando como compañera de Martin en la mesa de estado que cubría la política de Texas. Él masticaba tabaco, y aunque ella pensaba que el hábito era repugnante, le compró una escupidera para los residuos. La llevaba con él a cada nuevo lugar al que se mudaba.
“Decir que era alguien a quien admiraba y de quien aprendí es poco”, dijo López el jueves por la noche.
López dejó la redacción del Estado y regresó al periódico en el año 2000 como editora de Martin. Recuerda su voz grave en las llamadas telefónicos desde Washington.
“Gary era un gran reportero, y tenaz”, dijo. “Realmente creía en el valor del periodismo”.
Martin ganó un premio Sigma Delta Chi, uno de los más altos honores del periodismo, por liderar el equipo de periodistas de Express-News que publicó la historia sobre la muerte del juez del Tribunal Supremo, Antonin Scalia, en febrero de 2016 en Texas.
Entre esos periodistas estaba Tyler White, que pasó tres años en el Express-News y ahora trabaja para la Universidad del Norte de Florida como escritor. Martin sirvió de referencia cuando White solicitó su actual trabajo.
“Era un placer trabajar con él, una persona increíblemente amable y enérgica en la redacción”, dijo White.
Un periodista de Nevada
Después de incorporarse al RJ, Martin cubrió todas las grandes noticias de Washington, desde los intentos de abrir Yucca Mountain como depósito de residuos nucleares hasta las batallas sobre los monumentos nacionales.
“Gary fue una de las primeras personas que contraté en el Review-Journal, y una de las mejores”, dijo el subdirector Peter Johnson. “En sus seis años en el RJ cubrió muchas de las historias más importantes del momento, incluyendo dos impugnaciones y múltiples nominaciones al Tribunal Supremo. Además de ser un gran reportero, era un gran tipo y un buen amigo. Lo extrañaré”.
Martin fue enviado a cubrir historias nacionales fuera de Washington, incluyendo tiroteos masivos en Texas y Pittsburgh.
“Gary era el consumado ‘reportero veterano’. Conocía a todo el mundo y tenía fuentes en todas partes”, dijo el jueves la excorresponsal del Review-Journal en la Casa Blanca y columnista, Debra Saunders. “Cuando ocurría algo terrible en cualquier lugar, él era el que podía llegar al epicentro y conseguir la historia, gracias a los contactos que siempre encontraba. Era un colega increíble por el que se harán muchos brindis”.
En una declaración a la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, Saunders añadió: “Cuando llegué a Washington para cubrir la Casa Blanca para el RJ, Gary atendió amable y pacientemente mis preguntas sobre cómo abrir puertas que parecían atascadas. ¿Ya dije que conocía a todo el mundo y que todo el mundo lo conocía? Le debo mucho”.
El nativo de Commerce City, Colorado, y fan de Grateful Dead, a menudo les contaba a los reporteros lo mucho que disfrutaba trabajando en la Casa Blanca. Los reporteros políticos recordaban su sonrisa, incluso en las reuniones virtuales. Sus compañeros de trabajo lo recordaron el jueves por la noche como un mentor servicial y amable que animaba a todos los que lo rodeaban.
“El periodismo perdió uno de sus elementos más valiosos y yo perdí a uno de mis amigos más antiguos”, dijo el columnista de la Casa Blanca, Brian Karem. “Gary y su esposa Linda eran unos de los amigos más amables y queridos que se pueden conocer”.
Les contó a sus colegas su deseo de volver a vivir los años sesenta en Reino Unido, cuando Jimi Hendrix, los Beatles y los Rolling Stones hacían giras simultáneas.
Un compañero de banda
A Martin le sobrevive su esposa de casi 40 años, Linda Martin, de Silver Spring, Maryland. Su hermano menor, Mark Martin, su cuñada Debbie Martin, su hermana menor Laura Geppinger y su esposo, Richard Geppinger, aún viven en Colorado. También le sobreviven sus sobrinos, Erin y Ryan van deBoogaard, Kellie y Nathan Deines y Sarah y Erik Senescu, y cinco sobrinas nietas: Chase, Brooke y Jordan van deBoogaard y Cale y Samantha Deines.
Mark Martin dijo que su hermano mayor siempre disfrutó tocando instrumentos. Además de tocar la trompeta en las bandas de música de secundaria y preparatoria, Martin intentó formar su propia banda varias veces después de aprender a tocar la guitarra.
Los padres de Martin solían meter a los niños en una caravana y explorar la costa oeste, acampando en todos los estados del oeste. Su lugar favorito era Brush Creek, cerca de Eagle, Colorado.
La familia se mudó de Commerce City, a las afueras de Denver, a Boulder cuando Gary Martin tenía 14 años. Estudió en la Universidad Estatal de Colorado, en Fort Collins, y se licenció en periodismo antes de mudarse como reportero a pequeños pueblos de Arizona y Wyoming.
Finalmente, Gary y Linda Martin se mudaron a Washington y encontraron la amistad entre reporteros y políticos, dijo su hermano.
Los servicios están pendientes.
Mentor en Washington
En internet, reporteros en Washington de Bloomberg, Reuters, Axios y otros medios compartieron sus recuerdos de la época de Martin en Washington.
La senadora Jacky Rosen, demócrata por Nevada, dijo que Martin fue fundamental para mantener informados a los nevadenses.
“Siempre me gustó verlo y hablar con él sobre los temas en el Capitolio”, escribió el viernes por la mañana.
El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, dijo que lamentaba la muerte de Martin.
“Gary era un reportero trabajador y justo, y claramente un querido compañero de trabajo”, escribió Sisolak.
El representante Mark Amodei, republicano por Nevada, llamó a Martin un periodista sensato.
“Nevada extrañará la profesionalidad que aportó a la cobertura de la política en nuestro estado”, escribió. “Descansa en paz, Gary”.
La última nota de Martin para el Review-Journal, publicada el miércoles, cubría la reelección de Amodei al Congreso.
“Estoy agradecida por haber podido verlo recientemente en The Sphere y atesoraré mis innumerables recuerdos con él”, escribió en Twitter la representante Dina Titus, demócrata por Nevada.
La senadora Catherine Cortez Masto, demócrata por Nevada, dijo que estaba devastada al enterarse de su fallecimiento y compartió las condolencias con su esposa.
“Era un periodista talentoso y dedicado, con una personalidad que podía iluminar una habitación”, escribió.
