‘Esto está muy bien’: Solo el 23% de Nevada sigue en sequía
Menos de una cuarta parte del estado más árido del país sigue en sequía, gracias al diluvio de tormentas que azotó el oeste de Estados Unidos este invierno.
Según el Monitor de Sequía de Estados Unidos, el 11 de abril solo el 23% de Nevada sufría sequía, un cambio extraordinario para un estado que hace menos de tres meses estaba totalmente afectado por la sequía. La zona alrededor de Las Vegas es el único punto de “sequía grave” que queda.
“A veces decimos que la forma más rápida de acabar con una sequía en Nevada es con una inundación”, dijo Steph McAfee, climatólogo del estado de Nevada y profesor de la Universidad de Nevada, Reno.
Durante más de dos años, todo el estado de Nevada había estado clasificado como experimentando algún nivel de sequía, desde “moderada” a “excepcional”. Esa tendencia se rompió por fin a principios de febrero, y las condiciones no han hecho más que mejorar desde entonces.
No es inusual que las condiciones de sequía se disipen con relativa rapidez en Nevada, incluso en periodos en los que esas sequías se prolongan durante años, dijo McAfee. Pero el cambio de este año ha sido “especialmente rápido”, añadió.
“Ha sido un invierno muy húmedo”, dijo McAfee. “Eso nos da un colchón y un poco de descanso el próximo año en términos de recursos hídricos”.
Algunas partes de Nevada han registrado niveles récord de precipitaciones este invierno, incluido el extremo occidental del estado, cerca de la cordillera de Sierra Nevada, así como puntos cercanos a Ely y a lo largo de la frontera con Utah.
A diferencia de los últimos años, no se espera que la nieve se derrita de inmediato.
“Esto está muy bien. Hemos tenido algunas temperaturas agradables, uniformes y más frías de lo normal en toda la región, lo que va a ayudar a que la capa de nieve se mantenga”, dijo el martes Dave Simeral, del Western Regional Climate Center, con sede en Reno, durante un seminario en línea para discutir las condiciones de sequía.
Pero esa inmensa cantidad de nieve trae consigo otras preocupaciones, sobre todo el elevado riesgo de inundaciones.
McAfee, el climatólogo del estado, también advirtió que aunque este año ha sido mucho más húmedo que la mayoría, la tendencia a largo plazo para Nevada y el oeste ha sido un movimiento hacia un clima más cálido y seco.
A finales de 2010, Nevada se deshizo por completo de todas sus condiciones de sequía. Pero en el invierno de 2012, casi todo el estado ya había vuelto a caer en condiciones de sequía.
“Somos un estado seco, y siempre habrá otra sequía”, dijo McAfee. “Tenemos estos indultos húmedos, pero eso no significa que no debamos pensar siempre en una conservación razonable y prudente del agua”.
