Después de casi 15 años, este casino del Strip abrirá su primer restaurante mexicano
Siempre es así en el Strip de Las Vegas.
Y así, Holsteins en The Cosmopolitan of Las Vegas, conocido por sus robustas hamburguesas y malteadas cerró en julio después de 14 años, con su mascota, la vaca rosa, dando paso a Amaya Modern Mexican Restaurant, cuyo logotipo muestra “una mujer elegantemente oculta detrás de exuberantes hojas”, según una muestra de su marca.
El Las Vegas Review-Journal informó anteriormente sobre el restaurante de reemplazo, pero esta semana se dieron a conocer el nombre, el menú y otros detalles.
Clique Hospitality (de Las Vegas) está creando el restaurante para Gen3 Hospitality (también de Las Vegas), que lo poseerá y operará. El nombre rinde homenaje a una mujer inspiradora que el equipo conoció en México durante la cata para el restaurante, cuya apertura está prevista para enero.
Sorprendentemente, Amaya es el primer lugar completamente mexicano que abrirá en The Cosmopolitan desde que la propiedad se lanzó en 2010. (Sí, existe China Poblano, pero combina la cocina china con la mexicana). La apertura llega en un momento en que Las Vegas está viviendo un auge de la cocina mexicana contemporánea, con restaurantes como Leoncito en Red Rock Resort, Mijo en Durango y La Casa de Juliette en Centennial Hills, que han abierto en el último año.
“Hay una revolución de los restaurantes mexicanos, por falta de una mejor palabra”, dijo el chef Jason McLeod, quien está creando el menú de platos costeros mexicanos para Amaya. “Esto se basa en mi pasión y entusiasmo por la cocina mexicana. Estoy emocionado de empezar”.
Michelin y México
McLeod nació en la costa, cerca de Fanny Bay, fuente de algunas de las mejores ostras del mundo, en la isla de Vancouver, Columbia Británica. “No había mucha comida mexicana tradicional, principalmente Taco Bell”, dijo el chef riendo.
Desde entonces, su carrera de 30 años ha abarcado, entre otros hitos, dos estrellas Michelin (en Ria, en Chicago, orientado a los mariscos), periodos en el sur de California (incluyendo como socio en el muy respetado Ironside Fish & Oyster en San Diego), y extensos viajes y degustaciones por México.
Una inclinación por los mariscos
En Amaya, McLeod ofrecerá una langosta entera de 2 libras en su caparazón con una salsa de crema de chile y toques de jugo de limón, un plato inspirado en las famosas langostas de la zona costera de Rosarito, en la península de Baja California. “Definitivamente será una presentación impactante”, dijo McLeod.
Para las enchiladas, la carne de langosta se cuece suavemente y luego se mezcla con la salsa de crema de langosta para el relleno.
Un trío de platos de mariscos crudos tendrá su lugar: tiradito picante, similar al crudo; ceviche con yuzu, con elote para dar dulzura y textura; aguachile que une camarones mexicanos dulces con salsa de cilantro y serrano.
McLeod habló sobre cómo desarrolló su aprecio por los mariscos.
“Cuando eres un joven cocinero, quieres estar en la estación de carnes, quieres trabajar con res y cordero”, dijo. “Pero a medida que avanza tu carrera, te das cuenta de que trabajar con pescado es mucho más difícil que con carne. Tiene que estar súper fresco, impecable. No quieres sobrecargarlo. Mostramos cómo se hacen los mariscos en México, pero con un giro”.
Reinventando un clásico
En el lado de las carnes, una tabla de fajitas promete ser otro plato llamativo.
El pato, inspirado en la receta de Pekín, recibe un toque mexicano, con mole en lugar de hoisin y tortillas en lugar de bollos de loto al vapor o crepas de harina de trigo. La costilla de birria se cocina lentamente y se sirve con puré de elote, cebolla encurtida y cotija.
“Es costilla completa”, dijo McLeod. “Ayuda a preservar el sabor y la terneza”.
Tequilas y mezcales
Un catador, o experto en tequilas, supervisa la biblioteca de tequilas añejos y mezcales complejos que se usan en los cocteles sofisticados del restaurante.
Una Flor de Paloma, hecha con tequila reposado y toronja rosada, se corona con espuma de hibisco y delicadas flores comestibles. El Fuego@Volcan presenta mezcal, maracuyá y naranja sanguina detrás de un picante borde de Tajín.
Un Desert Mirage mezcla dulce y picante con guayaba, hibisco, jengibre y jarabe de chile serrano. El mezcal o tequila reposado se une al jarabe de mora, piña, maracuyá y una guarnición de sal negra para el Birds of Paradise.
¿Giros modernos en clásicos? Busca un old-fashioned de mezcal servido entre una niebla aromática de romero. O el Noche Oscura, un martini de espresso reinventado con mezcal, licor de café, bitters de cacao mexicano y espuma cremosa, para una unión de dulce, amargo, terroso y ahumado.
Bosque y playa
Amaya, en el segundo piso de la Torre Boulevard en The Cosmopolitan, abarca unos 7 mil 200 pies cuadrados, con un bar, salón y comedor. El diseño interior, a cargo de Petermax Co., combina espacios íntimos y sociales, tomando inspiración de las copas de los árboles del bosque y los resorts playeros de la península de Yucatán.
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