El director ejecutivo de Walmart introduce tecnología de IA en la experiencia de compra, dice en el CES

Walmart está incorporando la inteligencia artificial en la experiencia de venta al por menor a través de nuevas características introducidas en el CES, dijo el presidente y director ejecutivo Doug McMillon durante un discurso de apertura el martes.

Lo más destacado fue el lanzamiento de una nueva búsqueda generativa de IA disponible ese día para los usuarios de la aplicación iOS. Las nuevas funciones permiten a los clientes buscar productos por casos de uso en lugar de por marca o nombre de producto. Por ejemplo, un cliente puede buscar “partido de fútbol americano” y recibir sugerencias de patatas fritas, alitas, bebidas o un televisor.

“Usamos grandes modelos de lenguaje, incluyendo OpenAI y (propiedad de Microsoft) Azure, junto con nuestros propios modelos que son específicos para el comercio minorista y Walmart”, dijo McMillon. “Son nuestros modelos y nuestros datos los que dan el toque final a esta experiencia mejorada. Nuestra nueva búsqueda cambia fundamentalmente la forma en que los clientes se relacionan con nosotros”.

Se espera que otras plataformas de teléfono empiecen a funcionar este trimestre.

Durante la conferencia, McMillon subió al escenario al director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, para hablar de la implantación de la IA. Nadella habló ampliamente de su poder, señalando que el fundador de Microsoft, Bill Gates, habló una vez del poder de la “información al alcance de la mano”.

“Lo que tenemos ahora en 2024 es experiencia al alcance de la mano y eso es lo emocionante para todos nosotros”, dijo Nadella durante la keynote.

Otra función de IA presentada durante la keynote fue Walmart InHome Replenishment. El servicio usa IA para aprender los patrones de compra de un cliente y determinar el ritmo adecuado para reponer los artículos estándares.

Otros anuncios tecnológicos de Walmart, el mayor minorista del país, incluyeron la expansión de su servicio de entrega con drones en el área metropolitana de Dallas-Ft. Worth, donde se ha llevado a cabo una prueba de dos años. Los ejecutivos de Walmart señalaron que los paquetes podrían entregarse en tiendas situadas hasta a 10 millas de distancia en 30 minutos.

El programa está dirigido a los compradores que necesitan compras de última hora, como ingredientes para cocinar, medicamentos de venta libre y regalos de última hora. Walmart dijo que alrededor de tres de cada cuatro artículos en el inventario de un supercentro cumplen los requisitos de tamaño para la entrega con drones.

McMillon y su equipo también introdujeron un programa beta de realidad aumentada llamado “Comprar con amigos” que permite a los clientes compartir trajes virtuales que han creado con amigos para obtener comentarios sobre sus compras.

Y la empresa está mejorando su tecnología de escaneado y compra para los compradores de Sam’s Club. Algunas filas de salida -en las que normalmente los clientes deben escanear su recibo antes de salir del almacén, lo que a menudo provoca colas- incorporarán tecnología de IA y visión por ordenador para confirmar las compras a la salida del cliente. El programa se está usando en 10 establecimientos y se espera que se extienda a los casi 600 Sam’s Clubs a finales de año.

“Nos preocupamos por cada segundo que un socio pasa con nosotros”, dijo Megan Crozier, jefa de mercadotecnia de Sam’s Club, durante la presentación. “Así que eliminar incluso los pocos segundos que se tarda en escanear un recibo en la puerta de salida merece la pena”.

Otros avances tecnológicos están destinados a mejorar la cadena de suministro de la empresa, aumentando el despliegue de la robótica en los almacenes y la expansión de los cargadores rápidos de vehículos eléctricos en las tiendas y clubes de la empresa.

McMillon usó parte de su discurso para reconocer los posibles puestos de trabajo perdidos por la tecnología.

“Sin duda, algunas tareas desaparecerán y algunas funciones cambiarán”, dijo. “Y algunas deberían hacerlo, como las que implican levantar pesos pesados o hacer tareas repetitivas. Mientras eso ocurre, estamos diseñando nuevas funciones que nuestros asociados nos dicen que son más agradables y satisfactorias, y también suelen dar lugar a un salario más alto”.

Este año marca el regreso de Walmart a la feria de tecnología de cuatro días. La última vez que la empresa participó en CES fue en 2021, durante el formato totalmente virtual de la feria.