‘Cambio de paradigma’: Policía Metropolitana usa drones para responder a llamadas
El hombre enmascarado, armado con una palanca de hierro, intentaba entrar en un automóvil en el estacionamiento de la sede del Departamento de Policía Metropolitana.
Cuando un agente se acercó, huyó y luego trató de esconderse en un estacionamiento. Pero no era rival para el personal policial que operaba un dron equipado con una cámara y que lo detectó, lo que permitió que otro agente lo pusiera bajo custodia.
No se trató de un robo de coche real –el sospechoso era en realidad el guardia de correccionales de la Policía Metropolitana Christopher Jimison–, sino una demostración de un dron como unidad de primera respuesta que comenzó a usar drones para ayudar con las llamadas el 3 de octubre.
La idea del dron como primero en responder representa un “cambio de paradigma en el trabajo policial”, dijo el gerente del programa, Steven Oscar.
“Puedes enviar un dron potencialmente a una escena o a una llamada de servicio y (usar) ese dron para (decir): ‘Oye, no está pasando nada’ o ‘Necesitas más activos’ antes de que alguien se presente”, agregó.
Anteriormente, la Policía Metropolitana utilizaba drones para documentar las escenas del crimen. La policía también puede utilizarlos para misiones de búsqueda y rescate; para responder a denuncias de asaltos, hurtos y robos de autos; para proporcionar vigilancia aérea de eventos y para hablar con los sospechosos durante las llamadas de SWAT. Un accesorio es capaz de romper ventanas. Todos los drones están equipados con algún tipo de cámara, según Oscar.
Oscar dijo que el uso de drones puede ayudar a reducir los incidentes de disparos y uso de la fuerza por parte de la policía.
Y enfatizó que el dron como unidad de primera respuesta no hace “vigilancia aleatoria”. Responde a las llamadas, lo que permite que otros agentes tengan una mayor conciencia de una situación.
Funcionarios dijeron que la Policía Metropolitana no planea usar los drones como armas.
La Administración Federal de Aviación (FAA) lo prohíbe, dijo Oscar.
“No estamos poniendo armas en el dron”, dijo el alguacil adjunto Dori Koren, y agregó que los drones están destinados a salvar vidas.
En una entrevista de septiembre con Las Vegas Review-Journal, el alguacil Kevin McMahill dijo que pensaba que la preocupación por la fabricación de robots o drones como arma se derivaba de la guerra entre Ucrania y Rusia, donde se han utilizado drones.
“Creo que la forma en que la gente está utilizando esos drones para matar a otras personas, no creo que tenga un lugar en la actividad policial estadounidense”, dijo.
Los drones tienen sus límites, según Oscar, incluyendo el viento, la incapacidad de ir lo suficientemente rápido como para perseguir vehículos y el pequeño tamaño del dron actual como equipo de primera respuesta.
Y la Policía Metropolitana está tratando de equilibrar el avance tecnológico y la privacidad, dijo Koren.
“Nos preocupamos profundamente por la privacidad, los derechos civiles y las libertades civiles”, dijo. “Y nos preocupamos profundamente por equilibrar las protecciones que esperamos que tenga nuestra dependencia y también asegurarnos de que nuestro público las tenga”.
