‘Cabalgata a las Urnas’ moviliza a votantes latinos en el Este de Las Vegas

El sábado 26 de octubre por la tarde, el sol brillaba en el parque comunitario de Arroyo Vista, donde un centenar de jinetes se preparaban para desfilar por las calles del este de Las Vegas para movilizar a los votantes latinos en la recta final de la temporada electoral de 2024.

El día de las elecciones está a menos de una semana y las campañas políticas siguen presionando para conseguir el apoyo de los votantes latinos indecisos en Nevada: el codiciado bloque de votantes latinos representa el 20% del electorado del estado.

El evento, conocido como “Cabalgatas a las Urnas”, fue respaldado en gran parte por la campaña de Harris-Walz e incluyó oradores que iban desde el activista César Chávez Jr. y el ex astronauta e ingeniero de la NASA José Hernández, hasta Joe Kennedy III, nieto de Robert F. Kennedy, y el representante estatal de California, Adam Schiff. Todos expresaron su apoyo a la vicepresidenta y candidata demócrata Kamala Harris, así como a la candidata al Senado local Jacky Rosen, y enfatizaron el valor de que los latinos de Las Vegas acudan a las urnas.

En una entrevista con el Las Vegas Review-Journal en español, Hernández dijo que el vota pensando en el futuro de su familia y alentó a otros a hacer lo mismo.

“Si no ejercemos nuestro derecho al voto, entonces no tenemos derecho a quejarnos”, afirmó.

Hernández condenó la retórica antiinmigrante del Partido Republicano que ha estado en el centro de su campaña, incluidos los comentarios hechos por el candidato republicano a la vicepresidencia, J.D. Vance, durante su mitin en Las Vegas la semana pasada.

El miercoles 23 de octubre, Vance dijo que miles de niños que son hijos de inmigrantes ilegales están en las escuelas públicas de Nevada, lo que obliga a los maestros a “concentrarse en los niños que ni siquiera hablan inglés”, lo que les da a los niños de Nevada la peor parte, dijo.

Se estima que 168,000 personas no autorizadas viven en Nevada, según el Instituto de Política Migratoria. Alrededor de 9,000 son niños que asisten a la escuela pública.

Hernández es hijo de trabajadores agrícolas inmigrantes mexicanos de Michoacán y creció con el inglés como segundo idioma. Es famoso por haberse convertido en astronauta de la NASA después de haber sido rechazado por la compañía 11 veces y ha sido un símbolo del éxito y la resiliencia de los latinos.

Hernández estaba acuerdo en que es necesario mejorar la financiación y los recursos en materia de educación, pero dijo que no se puede culpar a las familias inmigrantes.

“Debemos invertir en nuestra educación e incluir a todos los segmentos de la sociedad, incluidos los jóvenes estudiantes latinos, porque si no lo hacemos, no tendremos la cantidad de ingenieros que necesitamos para seguir siendo líderes de la innovación”, dijo. “La innovación es el corazón de cualquier economía en cualquier país”, añadió.

El representante estatal de California, Adam Schiff, que se postula para el Senado, animó a los asistentes a votar por el partido demócrata, diciendo que “no es una exageración decir que la democracia está en la boleta electoral”.

“Tenemos a alguien en la vicepresidencia que está profundamente comprometido con nuestra democracia y nuestras instituciones y con hacer que esa democracia funcione para la gente”, dijo Schiff.

“Por otra parte, el expresidente, que incitó a un ataque violento contra nuestra capital el 6 de enero, que no tiene respeto por la gente, que demoniza a cualquiera que no se parezca a él… eso no es Estados Unidos de América”, añadió.

Schiff instó a los votantes a reelegir a Jacky Rosen para el Senado estatal en lugar de su oponente republicano Sam Brown.

La candidata a la alcaldía de Las Vegas, Shelly Berkeley, y la representante estatal de Nevada, Dina Titus, también hablaron antes de que comenzara la cabalgata.

El valor de la cultura

Al frente del desfile a caballo, con un vestido azul y maquillaje de Catrina, estuvo Yudit Pinedo, fundadora de la organización sin fines de lucro, Escaramuzas Colibríes de Nevada, que enseña a las niñas sobre el significado de la charrería en la cultura mexicana.

Pinedo organizó el evento con el asambleísta Max Carter, demócrata que se postula para ser reelegido para representar al Distrito 12 de Nevada.

Esta fue la quinta vez que Pinedo organiza una cabalgata política.

“Comencé estos eventos porque los hispanos, los latinos necesitamos participar en las votaciones y aparte de que levantemos una voz, porque somos la principal fuente de trabajo, porque somos la mano de obra en los Estados Unidos”, dijo Pinedo.

Ella emigró de Guadalajara, Jalisco a Las Vegas hace 15 años y comenzó el grupo hace diez años. Después de que su padre, Enrique Pinedo, muriera en 2014, encontró sanación al continuar con un deporte que él amaba y que representaba las raíces mexicanas de su familia como ningún otro.

Pineda es demócrata y dijo que votará por Harris porque “no quiero que vuelvan a pasar las balaceras que hubo en las escuelas o en los centros comerciales, porque los republicanos siembran mucho el racismo y mucho la violencia”.

Su marido, por otro lado, es republicano, dijo Pinedo. Es dueño de un negocio y como pareja, cada uno ve su beneficio individual, dijo.

Divididos e indecisos

Pinedo y su esposo no son el único ejemplo de parejas que están divididas políticamente en el valle.

Samuel Jiménez estaba practicando técnicas de cuerda cerca de un puesto de vendedores que atendía su esposa en la cabalgata. Vendía joyas artesanales y rosarios que habían traído de su México natal.

Jiménez nació en Los Ángeles pero creció en Nayarit, se mudó a Las Vegas de manera permanente en 2015.

Todavía no ha decidido por quién votará en las elecciones presidenciales y dijo que probablemente esperará hasta el 5 de noviembre para elegir.

“Me gusta mucho el Partido Demócrata, hay algunas cosas con las que no estoy de acuerdo”, dijo Jiménez.

Como católico y padre, no se siente representado por la postura de Harris sobre los derechos reproductivos y el aborto, dijo, pero como parte del sindicato de carpinteros, se siente protegido por sus políticas.

Y aunque está de acuerdo con algunas de las políticas de el candidato republicano Donald Trump, no le gusta la forma en que el candidato republicano habla de los inmigrantes. Señaló que comenzó a sentirse discriminado en los espacios blancos después de que Trump se postulara para la presidencia en 2016.

“Estoy en contra del aborto… y siento que si voto por los demócratas soy cómplice”, dijo, mirando a sus tres hijos pequeños y sacudiendo la cabeza.

“Siento que no hay un candidato que me represente”.

Sin embargo, su esposa votará por Trump porque es el que más se alinea con sus creencias religiosas, dijo Jiménez.

La brecha se está cerrando

La campaña de Trump ha comenzado a socavar la ventaja de Harris entre los latinos, según Emerson College Polling, realizada en asociación con el medio de comunicación The Hill.

Otras encuestas realizadas entre agosto y octubre sugirieron que, si bien la mayoría de los votantes latinos siguen inclinándose por los demócratas, Trump ha estado reduciendo esa ventaja en 2024.

La ventaja de Harris del 61.6% frente al 35.5% de Trump en agosto se había reducido al 57.6% frente al 41.8% de Trump en octubre, según Emerson College Polling y Nexstar Media, aunque se trataba de una muestra pequeña con un margen de error mayor de lo habitual. Rosen tenía una ventaja más cómoda sobre Brown.

Citando encuestas de salida, CNN informó que Biden obtuvo el 61% del voto latino en 2020, en comparación con el 35% de Trump.

Celebrando la cultura con una causa

Mientras la cabalgata galopaba por W Harris Avenue, en su camino de regreso al parque Arroyo Vista, se podían escuchar los fuertes tambores, trompetas y trombones de la banda que bajaban por la calle. Vecinos salieron de sus casas para ver el espectáculo desde sus aceras.

Hombres con distintivas camisas, botas de piel y sombreros; mujeres, escaramuzas, con vestidos mexicanos tradicionales e incluso algunos niños, se sentaron sobre caballos con carteles que decían: “Nevada vota temprano”.

Al final del desfile, Banda Diamanté Azul continuó tocando bajo el calor del sol del desierto mientras la comunidad disfrutaba de tacos, hamburguesas y hot dogs gratis. El polvo se levantaba y flotaba en el aire con cada paso rítmico que daban los caballos al ritmo de la música.

Los periodistas del Review-Journal Jessica Hill y Ricardo Torres-Cortez contribuyeron a este informe.