Las Vegas concluye el primer fin de semana posterior al cierre
La presencia de visitantes en los casinos de Las Vegas el domingo no pudo evitar destacar los cambios que se han hecho en sus propiedades favoritas.
6:00 p.m.
Todo en las manos de Dios
En Circus Circus, alrededor de las 4:40 p.m., el acto de contorsión llegó a su fin.
El locutor pidió a las docenas de personas que siguieran las normas de COVID-19. La mayoría no llevaba cubrebocas.
“Por favor, despejen la zona de asientos para su limpieza”, dijo la voz.
Por encima de las máquinas de casino y el rugido de los juegos de arcade, un grupo de cuatro de Texas jugó un intenso juego de “Pac-Man Smash”. Los trabajadores desinfectaron las mesas de hockey sobre aire después de su uso, y deambularon para limpiar otros juegos.
En el casino, las máquinas tragamonedas estaban separadas por divisores. Un hombre que sólo quería ser llamado J.F., de Las Vegas, vino con su familia. Dijo que estaba impresionado con los protocolos de seguridad, pero encontró que las divisiones estaban “demasiado confinadas”.
“Soy antisocial, así que funciona para mí”, señaló su hija, Jenny, mientras su madre cobraba sus ganancias.
“Creo que es demasiado pronto para reabrir”, opinó J.F. “Pero, ¿qué puedes hacer? Es una apuesta”.
En Adventuredome, las atracciones estaban a toda marcha. Después de que cada pasajero se bajara, un equipo de tres miembros del personal con cubrebocas y guantes, y armados con spray sanitario limpiaron el carrusel y otras atracciones.
Sully González, de Riverside, California, comentó que vino a quedarse en Circus Circus con su marido y sus cuatro hijos. El sábado, visitaron el Valle de Fuego y el domingo, planeaban disfrutar de su último día en el parque temático. González dijo que estaba impresionada de que el hotel les tomara la temperatura antes de registrarse.
“Los niños se están divirtiendo, sólo me aseguro de que se desinfecten y se laven las manos”, comentó mientras su hija de dos años, Layla, jugaba dentro de un Jeep de juguete amarillo.
“Creemos en Dios, así que si nos toca enfermarnos, lo enfrentaremos”, aseveró González. “Todo está en sus manos”.
- Briana Erickson
5:20 p.m.
Un pueblo fantasma
Cuatro primos estaban en la Terminal 3 a punto de pasar por la seguridad del aeropuerto para tomar su vuelo de regreso al norte de California. Estaban en un viaje familiar, que incluía paradas en Las Vegas y Utah.
“Hemos estado esperando para ir a Las Vegas juntos durante mucho tiempo”, dijo Alina Castillo.
Estuvieron en Las Vegas el martes antes de que los casinos reabrieran y fue como un “pueblo fantasma”, describió Castillo, añadiendo que su grupo era el único que comía en Bubba Gump Shrimp Co. en el Strip.
Continuaron sus viajes y volvieron a Las Vegas de nuevo, esta vez, durante el fin de semana después de que los casinos abrieran de nuevo.
“Me alegro de que hayan reabierto”, señaló Ariel Velebit.
Castillo agregó que había un enorme extremo entre el ambiente del martes en Las Vegas y el de este fin de semana. Comentó que está feliz de que los casinos tomen precauciones como ofrecer cubrebocas a los visitantes y tener desinfectante de manos disponible.
- Julie Wootton-Greener
4:50 p.m.
“Una vibra diferente” en Fremont
Corrie y Stephanie Byrd estaban reorganizando su equipaje el domingo por la tarde antes de pasar por la seguridad de la Terminal 3. Llegaron el viernes a Las Vegas para celebrar el cumpleaños de Corrie.
Son del este de Texas, pero Stephanie está de viaje como enfermera registrada en el norte de Wisconsin.
Corrie dijo que es la tercera o cuarta vez en los últimos años que visitan Las Vegas. Se alojaron en The Venetian.
En general, en Las Vegas, “la multitud era un poco más ligera de lo normal”, dijo, añadiendo que también había una “vibra diferente” en Fremont Street Experience que en años anteriores.
Corrie añadió que sentía que los protocolos de seguridad iban “un poco más allá” y que con cada casino al que iban, había esfuerzos como controles de temperatura térmica y personas con cubrebocas.
Stephanie dijo que fue una buena experiencia y que no tuvo ninguna queja. Hubo un poco más de presencia de seguridad de lo normal, resaltó, pero “en general, fue divertido para nosotros”.
- Julie Wootton-Greener
4:30 p.m.
“No se siente igual”
Daniel Martínez y su esposa, Juanita, esperaban pacientemente la reapertura de los casinos.
Tuvieron suerte cuando este fin de semana coincidió con su aniversario número 40 de boda.
“Venimos a menudo, pero no se siente igual”, recalcó Daniel, de 66 años, de Downey, California. “Todavía no”.
No estaba bromeando.
Justo detrás de él, en el vestíbulo de Golden Nugget, poco después de las 3 p.m. del domingo, unas 30 personas esperaban para registrarse. Pocos se preocuparon por el distanciamiento social.
Diez mesas estaban en o cerca de su capacidad en Fremont a media tarde mientras un empleado se mantenía ocupado rechazando a la gente que trataba de entrar en las puertas claramente marcadas con “Sólo salida” y flechas que conducían a la salida.
Al otro lado de la calle, en Four Queens, había sólo cuatro mesas operando con todas las puertas abiertas y sin medidas de control discernibles.
El desinfectante de manos estaba al frente y en el centro de Binion, mientras que en Downtown Grand había estaciones de lavado de manos prominentes. En el California, un miembro del equipo pidió a los visitantes que se escanearan las muñecas para comprobar la temperatura, luego se quitaron los cubrebocas y miraron a una cámara de seguridad.
El distanciamiento social tampoco fue un gran problema en Plaza. Más allá del control de bienestar, donde los clientes ponían sus cabezas cerca de un escáner, sólo tres personas jugaban en las mesas.
Una pequeña multitud se reunió alrededor de las 3:30 p.m. en The D, justo después de más de esos escáneres de muñeca en la entrada, para ver un premio mayor de $1,043.26 acumulado en una ranura de centavos.
Los detectores de metales, torniquetes y controles de identificación a lo largo de Fremont Street Experience tampoco hicieron mucho para recordarle a Martínez los viejos tiempos.
“Esperábamos ver más gente, porque era el primer fin de semana”, dijo. “De todos modos fue agradable estar afuera”.
- Christopher Lawrence
4:20 p.m.
Cuando las 8 p.m. se sienten como las 3 a.m.
Tony Ramírez, residente de Phoenix, dijo que el viaje de este fin de semana a Las Vegas fue como ningún otro.
“Es muy diferente”, comentó Ramírez al salir del MGM Grand, que tenía una mezcla de tiendas abiertas y cerradas, restaurantes y atracciones y un modesto y concurrido salón de juegos.
“El Strip está bastante muerto”, consideró. “Caminar por el Strip a las ocho (de la noche) se siente como las tres de la mañana”.
“Cuando caminamos por el Strip, muchos de los casinos estaban cerrados”, señaló. “No había música afuera, ni espectáculos”.
Como cliente habitual, había conseguido una habitación gratis en el hotel New York-New York, donde observó que las camareras que ofrecían bebidas gratis a los jugadores parecían escasear después de la medianoche.
De todos modos, dijo que pronto haría otro viaje a Las Vegas.
- Mary Hynes
4:15 p.m.
Protestas
La reapertura de los casinos de Las Vegas trajo muchas escenas familiares a Las Vegas Boulevard el domingo.
Algunos visitantes recorrieron el Strip con grandes botellas de alcohol en la mano, una mujer patinando frente a las fuentes del Bellagio, pasando por delante de las modelos que se venden con los turistas. Otros fueron vistos fumando y compartiendo cerveza fuera de un CVS.
Era difícil imaginar la violencia que estalló en la misma calle días antes, cuando las protestas de “Black Lives Matter” terminaron con gases lacrimógenos, disparos no letales, arrestos y disparos.
Mientras que los graffitis de las protestas habían sido borrados, hubo un puñado de recordatorios de que el movimiento sigue siendo fuerte en Las Vegas.
Un hombre afroamericano que conducía un convertible condujo hacia el norte a través del Strip, tocando la bocina con un puño levantado en el aire. Algunos peatones que caminaban por las aceras levantaron el suyo en solidaridad.
No muy lejos, Bryan y Brooke Johnson de Salida, Colorado, se pararon cerca del aún cerrado Paris Las Vegas. Bryan Johnson dijo que se había unido a la protesta del sábado por la noche en Las Vegas mientras estaba de vacaciones con su esposa.
“Salí y protesté con mis hermanos y hermanas de aquí”, argumentó. También había participado en protestas en Colorado, y opinó que la experiencia fue similar.
No hubo “nada diferente”, destacó. “Estaba tranquilo y relajado”.
- Bailey Schulz
4:05 p.m.
Comenzando a apostar
Alrededor de las 3:30 p.m., había una fila de unas dos docenas de personas esperando para registrarse en Sahara.
Con cubrebocas, Richard y Karen Noel de Dallas comenzaban sus vacaciones de cuatro días en Las Vegas. La pareja había programado este viaje hace unos seis meses.
“El momento era bastante incierto”, señaló Richard Noel. “Pensamos que si abrían, al igual que las aerolíneas, vendríamos”.
Planeaban apostar e ir a la piscina, y recibir un masaje relajante.
La mayor parte del lado derecho del casino estaba vacío. Un puñado de personas con cubrebocas jugaban en máquinas como “Jungle Roll”. Las mesas de blackjack tenían apuestas mínimas de cinco dólares, con tres personas en cada mesa. Las estaciones de desinfección de manos y los letreros colocados recordaban a los invitados a tener en cuenta el distanciamiento social.
Tres jugadores sin cubrebocas y cuatro empleados enmascarados rodeaban la mesa de dados.
Richard Shackelford de Los Ángeles estalló en aplausos por una mano ganadora.
“¡Dejen de jugar conmigo!” Gritó. “¡Otros 200 dólares en la 6!”
Shackelford y su amigo, Josh Madigan, vinieron a Las Vegas para el fin de semana.
“Al principio me fue mal porque perdí 800 dólares. Pero los gané de nuevo, y ahora estoy arriba”, compartió.
Madigan añadió que el fin de semana fue divertido, pero diferente.
“Ninguno de los clubes está abierto, pero es divertido, aún puedes apostar”, estimó.
— Briana Erickson
3:40 p.m.
“Todo está cerrado”
La residente de Louisiana Teleise Mitchell y sus tres hijos esperaban en la Terminal 3 cerca de los mostradores de venta de boletos después de perder un vuelo. Volaron a Las Vegas hace una semana y luego condujeron al área de Santa Clarita, California para celebrar la graduación del hermano de Mitchell.
No pasaron nada de tiempo en Las Vegas, más allá de volar al Aeropuerto Internacional McCarran.
“Ahora mismo, está vacío”, describió Mitchell sobre la actividad en el aeropuerto. También dijo sobre Las Vegas: “Todo está cerrado, más o menos”.
Mitchell dijo que decidió volar a Las Vegas para evitar una auto-cuarentena obligatoria de 14 días en Texas mientras viajaba. Esa orden ha sido levantada desde entonces.
El Review-Journal habló con otros dos grupos de viajeros que esperaban en la Terminal 3, pero ninguno de ellos había viajado a Las Vegas como turistas durante el fin de semana. Una familia local estaba esperando para salir y un grupo estaba esperando para cambiar un boleto de avión.
- Julie Wootton-Greener
3 p.m.
Mezcla de visitantes, familias locales
El domingo, tanto el tráfico de coches como el de peatones en el Strip parecía más congestionado que en los últimos días.
Aún así, había mucho espacio para permitir el distanciamiento social cerca de las fuentes del Bellagio el domingo por la mañana.
Se vio a varias familias locales paradas frente al agua, viendo el espectáculo y la multitud del fin de semana en el Strip.
Holly Grinstead llevó a sus dos hijos al Strip el domingo por la mañana para ver las fuentes y el conservatorio del Bellagio.
Dijo que la multitud del Strip parecía más pequeña que la que vio en Red Rock el sábado, cuando la familia también pasó el día en la piscina de la propiedad local.
“Estaba lleno de gente allí”, comentó Grinstead. “Es agradable ver multitudes. La gente parece estar de buen humor”.
Aún así, Grinstead se sorprendió al ver algo de multitud en Bellagio el domingo. Había querido aprovechar para recorrer el Strip mientras las multitudes aún eran pequeñas.
“Es un buen momento para hacerlo ahora, antes de que se llene de nuevo”, subrayó. “El clima es genial hoy, así que es un buen momento para hacerlo”.
La pareja local Becky y Bill Porten también hizo una parada en el Strip el domingo para ver las fuentes, recorrer el Conservatorio del Bellagio y hacer su “donación diaria” en los casinos.
Llegaron alrededor de las 9:15 a.m., y dijeron que no tuvieron problemas con las multitudes en el conservatorio. Bill Porten agregó que se emocionó cuando vio una fila en la recepción de la propiedad.
“Significa que la economía está empezando a volver”, recalcó. “Es agradable ver una fila”.
Ambos comentaron que les gusta salir y sentirse más seguros dentro de los casinos que en las tiendas de comestibles locales.
“Es más limpio”, reconoció Becky Porten. “Creo que lo están haciendo bien. Se siente normal”.
Bill Porten, que trabaja en una galería de arte dentro de las tiendas de Miracle Miles, dijo que está deseando ver más propiedades del Strip reabiertas.
Los locales David y Cathy Thoni también hicieron un viaje a las fuentes el domingo por la mañana. Era su primera salida desde que comenzaron los cierres, y planeaban llevar a su nieta a la exposición de Hello Kitty en el Conservatorio de Bellagio.
Los dos apreciaron los nuevos protocolos de salud y seguridad de los casinos, pero les preocupaba que los visitantes no se tomaran en serio la pandemia.
“Me gustaría ver un poco más de cubrebocas”, apuntó Cathy Thoni.
Cuando se les preguntó si les preocupaba que una segunda ola del brote golpeara a Las Vegas, la pareja dijo que les gustaría ver que el estado siguiera reabriendo los negocios con cautela, teniendo en cuenta los datos.
“Parece ser que la mayoría de los habitantes son locales en este momento, así que me preocupa cuando los aviones empiecen a llegar”, enfatizó Cathy Thoni.
— Bailey Schulz
2 p.m.
Llegadas desde Arizona
Leticia y Todd Perkins hicieron un viaje de último minuto desde Mesa, Arizona, a Las Vegas, donde se alojaron en The D Las Vegas del centro.
El ambiente durante el fin de semana fue “bastante relajado”, pese a que las máquinas con detectores de metales tomaban la temperatura de los clientes y de que había mucha gente con cubrebocas, dijo la pareja después de que les tomaran una foto en el icónico letrero de “Welcome to Fabulous Las Vegas” el domingo por la tarde.
“Creo que la gente quería pasar un buen rato. Ha pasado mucho tiempo desde que tuvieron la oportunidad de salir de fiesta”, señaló Todd, que no bebe ni apuesta.
“Yo bebía y jugaba”, reveló su esposa con una risa.
La pareja se sorprendió al saber que algunas de las protestas en Las Vegas por la muerte de George Floyd se habían vuelto violentas, observando que algunos negocios que habían abierto en su estancia habían cerrado al final de la tarde en un pueblo que típicamente no duerme.
- Mary Hynes
12:56 p.m.
Los viejos hábitos no mueren fácilmente
El tirador en la mesa de dados, con una polo blanca y un cubrebocas azul celeste, celebró su triunfo con un “¡Woo!” y un puño arriba.
Aparentemente por costumbre, su vecino le dio una palmada en la espalda y comenzó a chocar los cinco, luego se retiró cuando se dio cuenta de que había roto las normas de distanciamiento social.
Durante la siguiente hora, el juego de dados en el M Resort siguió adelante con cinco o seis jugadores, todos con la cara cubierta, tomando turnos para lanzar los dados. Era un oasis de acción en una tranquila mañana de domingo.
Los visitantes que entraban desde el último piso del estacionamiento del M, cerca de la casa de apuestas, no se sometían a un control de temperatura. Los letreros cerca del mostrador de registro indicaban que los huéspedes del hotel serían sometidos a un control antes de registrarse.
Todos los empleados llevaban cubrebocas, y un equipo de limpieza circulaba por el piso del casino limpiando máquinas y sillas.
Abundaban las tragamonedas y las máquinas de video póquer, con algunas separaciones claro. Sin embargo, los bancos de seis máquinas en disposición circular estaban todos activos.
Mientras que “Love Shack” de B-52 se reproducía en el fondo, la multitud llenaba las máquinas de video póquer en el bar a las 11:15 a.m.
Carol Campbell de Las Vegas se sentó en una tragamonedas cercana, feliz de estar en su lugar una vez más.
“Me alegro de que esté abierto”, concluyó Campbell. “Ha sido bastante bueno hasta ahora. Está limpio, y todo el mundo parece estar cuidándose a sí mismos”.
— David Schoen
