La profesora del año Juliana Urtubey difunde su pasión a nivel nacional
“Una hermosa responsabilidad”.
Así es como la profesora de educación especial del Distrito Escolar del Condado Clark, Juliana Urtubey, describe su papel como Profesora Nacional del Año, un honor que se le concedió en mayo.
Tiene un año libre remunerado de la enseñanza, financiado por el estado y el Distrito Escolar del Condado Clark, y desde julio ha estado haciendo un trabajo de defensa de la educación organizado por el Council of Chief State School Officers.
“Me encanta viajar y tener la oportunidad de conectar con profesores de todo el país”, dijo en una conversación a mediados de noviembre.
El premio a Profesora del Año fue seguido por un reconocimiento aún más raro para un profesor.
Urtubey fue reconocida el 1º de diciembre como una de las “Personas del Año 2021” de la revista People, en representación de todos los profesores del país.
“Estoy muy orgullosa de tener la oportunidad de representar a los profesores como una de las personas del año de la revista People”, dijo en una declaración al Review-Journal. “He tenido el honor de escuchar a profesores de todo el país que se toman esto como una muy merecida celebración de su propio trabajo en un año tan difícil”.
Urtubey, una estratega del aprendizaje y profesora de educación especial de 35 años en Booker Elementary School en el Historic Westside de Las Vegas, ha enseñado en el CCSD desde 2013. Es la primera maestra de Nevada en recibir el honor nacional.
Construyendo puentes
Ella describe su papel como representante de los profesores de todo el país y como puente entre los responsables políticos y los educadores.
El programa del Profesor Nacional del Año está en su 69º año, y es el más antiguo y prestigioso programa de reconocimiento de maestros en el país, dijo Sarah Brown Wessling, asesora principal del programa.
Wessling, que fue Profesora Nacional del Año en 2010, dijo que la persona es esencialmente un embajador de la educación.
Hay algo que hace que cada año el programa sea diferente, dijo. Para ella, los Common Core State Standards se publicaron durante el año en que prestó sus servicios y se convirtieron en un foco de atención.
“Una de las cosas que no cambia es la increíble pasión que la Profesora Nacional del Año tiene por su trabajo y cómo lo comparte con los demás”, dijo Wessling.
Urtubey dijo que la experiencia de ser Profesora Nacional del Año ha sido “tan hermosa”. Uno de los aspectos más destacados fue la ceremonia en la Casa Blanca en octubre para los Profesores del Año para 2020 y 2021, ya que la pandemia canceló los planes para una ceremonia el año pasado.
“Fue un gran reconocimiento a los profesores y a sus esfuerzos”, dijo Urtubey.
Dijo que también le ha gustado relacionarse con el secretario de educación de Estados Unidos, Miguel Cardona.
El trabajo de defensa y las charlas de Urtubey empezaron principalmente como compromisos virtuales debido a la pandemia de COVID-19, pero ahora incluyen más eventos presenciales.
Lucha por mejores condiciones de trabajo
Urtubey dijo que hay similitudes a las que se enfrentan los profesores en todo el país. “Creo que, en general, los profesores están centrados en la defensa de mejores condiciones de trabajo”, dijo.
Urtubey dijo que está adquiriendo nuevos conocimientos sobre la educación en otras partes del país, y señaló que le gusta especialmente conocer las escuelas de las comunidades rurales y de los nativos americanos.
Y se ha puesto en contacto con educadores de territorios estadounidenses como Guam y las Islas Vírgenes, lo que, según ella, es “realmente informativo”.
Urtubey nació en Bogotá, Colombia y se crió en Phoenix. Obtuvo una licenciatura en educación general bilingüe y un máster en educación especial bilingüe en la Universidad de Arizona.
Tiene la certificación de la Junta Nacional como maestra. También recibió el premio Heart of Education en 2018 de The Smith Center for the Performing Arts.
Antes de mudarse a Booker Elementary, Urtubey pasó siete años como maestra de educación especial en Crestwood Elementary School en el centro de Las Vegas, donde lideró un esfuerzo para crear un jardín de aula al aire libre.
Wessling dijo que está asombrada por la forma en que Urtubey construye la comunidad no solo dentro de su aula.
“Siento que los muros entre ellos se disuelven para Juliana”, dijo.
Wessling viajó a algunos eventos con Urtubey este otoño y la observó interactuar con el público, ya fueran educadores, responsables políticos, padres o miembros de la comunidad.
“Tiene una capacidad increíble para meterte en un aula”, dijo Wessling, y añadió que te sientes como si te transportaran a un espacio en el que desearías que tus propios hijos pudieran aprender.
Urtubey ayuda a la gente a entender cómo es la enseñanza y el aprendizaje eficaces, y “luego te dice cómo hacerlo”, dijo Wessling.
Urtubey, que habló con el Review-Journal después de una gira de dos semanas y media, ha estado últimamente acumulando millas de viajera frecuente, habiendo viajado a lugares como un foro de política del Consejo de Jefes de Escuelas Estatales en Florida; la conferencia del Consejo de Administradores de Educación Especial en Little Rock, Arkansas; y la conferencia de la Asociación de Juntas Escolares de Nevada en Lake Tahoe.
Más cerca de casa, Urtubey dijo que disfrutó de un almuerzo en el sur de Nevada para los maestros que se jubilan en octubre.
Mantener contacto
Pese a estar viajando por todo el país este año escolar, Urtubey trata de mantenerse en contacto con Booker Elementary y con sus antiguos estudiantes de Crestwood Elementary. Todavía habla con las familias de los estudiantes y los ve por su vecindario.
“Echo de menos a mis alumnos y a mis comunidades escolares todos los días”, dijo.
A finales de octubre, Urtubey estaba repartiendo caramelos de Halloween en su casa cuando un grupo de chicos de preparatoria se acercó a pedir dulces.
Uno de ellos la saludó diciendo: “Oh, ¿usted es la señorita Tierra?” (su apodo mientras dirigía los trabajos de jardinería al aire libre en Crestwood Elementary), pero no pudo reconocerlo porque llevaba una máscara.
Una vez que se la quitó, lo reconoció como uno de sus antiguos alumnos, que se identificó como “tu gnomie de jardín”.
“Fue un momento muy dulce que él todavía se considere un ‘gnomie’”, dijo.
