Organización sin fines de lucro de una universitaria ayuda a personas sin hogar

Sydney Grover sacó una blusa de una bolsa de basura y la puso encima de una creciente pila de ropa en su garaje de Las Vegas. Describió cómo un blog que comenzó en su residencia universitaria de Phoenix se convirtió en una organización sin fines de lucro que ayuda a las personas sin hogar en su nativa Las Vegas.

Grover, de 20 años, tenía un objetivo cuando comenzó a entrevistar personas para su blog “Can You Spare a Story” en 2016: humanizar a las personas sin hogar.

“Solo quiero que mis lectores y mis voluntarios no eviten el contacto visual cuando conducen en la calle por una persona sin hogar”, señaló Grover. “Conocí a tantas personas increíbles que solo necesitaban la oportunidad de hablar con alguien a quien le importa”.

Grover, una estudiante de la Universidad Grand Canyon y graduada de Palo Verde High School en 2016, comentó que la idea nació de la pasión y el aburrimiento. No se le permitió conseguir un trabajo porque su madre quería que se centrara en las tareas escolares. En lugar de eso, dejó su cámara y una libreta en su automóvil y comenzó a detenerse para hablar con personas sin hogar con carteles de cartón.

De las aproximadamente 60 personas a las que Grover se acercó para su blog, 45 aceptaron ser entrevistadas y fotografiadas.

Conoció el tema de su segunda entrevista, Rocky, en Tempe, Arizona, en Halloween en 2016. Rocky, un veterano de la Marina en silla de ruedas que vivía debajo de un puente, era muy conocido en el área de Tempe por ser amable y saludar a todo el mundo.

“Acabo de ver mucho de mi abuelo en él”, afirmó Grover. “Realmente aprecié su tiempo y el hecho de que estaba tan dispuesto a sentarse conmigo”.

Cuando comenzó el blog, Grover pensó que su madre y sus amigos serían sus únicos lectores. Pero ganó puntos de vista con cada publicación, y para el momento en que decidió que podía hacer más para ayudar a las personas sin hogar como una organización sin fines de lucro, tenía miles de lectores.

El blog se convirtió en una organización de dicha índole en julio de 2017, y la misión de Grover pasó de cambiar la percepción de los lectores de las personas sin hogar a ayudar a las mismas a verse de manera diferente.

“Nuestro objetivo es proporcionar las necesidades básicas que hacen que las personas se sientan lo suficientemente seguras como para volver a ponerse de pie”, dijo Grover. “Queremos proporcionar más que solo ropa, queremos brindar la oportunidad de conseguir un trabajo, conseguir un hogar”.

Ella planea abrir su tienda emergente “Priceless” de 8 a 11 a.m. el sábado en Care Complex, 200 Foremaster Lane, para dar a las personas sin hogar la oportunidad de comprar ropa.

Algunos de los 40 voluntarios de “Can You Spare a Story” estarán a su disposición para ayudar a los clientes sin hogar a encontrar las piezas y los tamaños que desean. Un camión de ducha móvil donado estará en el lugar, y cuatro estilistas voluntarios de los salones locales ofrecerán cortes de cabello gratis.

Cada cliente obtendrá 10 boletos para comprar 10 artículos de ropa. Grover, en asociación con Home Aid of Southern Nevada, planea distribuir unos 350 kits con artículos de tocador como desodorantes, rastrillos y jabón.

Ella espera que los clientes sientan que están en una tienda departamental.

“Queremos que sea una experiencia de compra personal sin temor al costo”, afirmó Grover, quien ha recolectado joyas y perfumes para ayudar a las mujeres. “Sé que esas son dos cosas que me hacen sentir hermosa, y también quiero que estas personas se sientan hermosas. Es muy importante que las personas se sientan como personas, sin importar a qué llamen hogar”.