Juez escucha más testimonios sobre el plan de ejecución de Zane Floyd
Abogados del Departamento de Correccionales de Nevada presentaron el martes el testimonio de un experto farmacéutico, dando inicio a la segunda fase de una audiencia probatoria sobre el plan propuesto por el estado para ejecutar al condenado a muerte Zane Floyd.
La audiencia de esta semana sigue a tres días de testimonios de expertos convocados por los defensores públicos federales adjuntos David Anthony y Brad Levenson.
Floyd, de 46 años, fue condenado a muerte por disparar mortalmente a cuatro personas y herir gravemente a otra en un supermercado de Las Vegas hace más de dos décadas. También fue condenado por violar repetidamente a una mujer antes del tiroteo.
A finales de junio, el juez de distrito Richard Boulware suspendió la ejecución de Floyd e impidió que los fiscales siguieran adelante hasta mediados de octubre.
Los fiscales habían planeado ejecutar a Floyd a finales de julio, pero el plan actual es que las autoridades lo ejecuten antes de febrero, dijo el vicefiscal general Randall Gilmer.
Los expertos de la defensa que testificaron en noviembre dijeron que el cóctel de drogas que Nevada quiere utilizar para matar a Floyd (que nunca se ha usado en una ejecución) podría causar un sufrimiento extremo mientras Floyd está paralizado y asfixiado.
Los fármacos incluyen ketamina, un anestésico similar al PCP, y el analgésico fentanilo o la droga similar alfentanil. Según los documentos del tribunal, el protocolo propuesto por el Departamento de Correcciones indica que el estado también puede utilizar cisatracurio, que es un fármaco paralizante. Los expertos cuestionaron el mes pasado si la combinación de fármacos funcionaría para dejar a Floyd inconsciente de forma fiable.
Pero el martes, Daniel Buffington, profesor de la University of South Florida’s College of Pharmacy, declaró que es más probable que la ketamina y el fentanilo produzcan inconsciencia a medida que aumentan las dosis.
“Tengo entendido que sería menos doloroso que otros métodos”, dijo Buffington sobre el protocolo de inyección letal.
Floyd ha indicado que preferiría ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento.
El mes pasado, el doctor Joel Zivot, anestesista de la Universidad de Emery que ha investigado sobre las inyecciones letales, dijo que las autopsias de los presos ejecutados en otros estados mostraban signos de edemas pulmonares que indicaban que sus pulmones se llenaban de líquido cuando se administraban los fármacos.
Zivot dijo que los edemas pulmonares podrían explicarse por la solución ácida que se administra con la ketamina, que es inofensiva en pequeñas dosis pero podría tener efectos negativos en cantidades considerables.
“Básicamente se está inyectando una gran cantidad de ácido en el torrente sanguíneo”, dijo Zivot.
Pero Buffington dijo el martes que los edemas pulmonares podrían explicarse mejor por la alta dosis de la droga, más que por la solución ácida, denominada rango de pH. Afirmó que las dosis elevadas pueden ralentizar la respiración de una persona, lo que podría provocar la afección, pero que era “absurdo” afirmar que el rango de pH provocara que los pulmones se llenaran de líquido.
Se espera que los abogados de la defensa interroguen a Buffington el miércoles y que la audiencia dure hasta el viernes.
En agosto, los abogados de Floyd presentaron una petición de clemencia en el Tribunal de Distrito del Condado Clark solicitando la conmutación de su pena de muerte.
En la petición se afirmaba que Floyd sufría daños cerebrales causados por el trastorno del espectro alcohólico fetal y el trastorno de estrés postraumático por su paso por el ejército y que había sufrido abusos violentos en su infancia.
Los abogados de Floyd también presentaron una demanda civil ante el Tribunal de Distrito en la que alegaban que el protocolo de ejecución era inconstitucional, basándose en la capacidad del director del Departamento de Correccionales, Charles Daniels, para establecer un método de ejecución sin requerir la opinión de un médico. La jueza de distrito Adriana Escobar rechazó el argumento la semana pasada y desestimó el caso.
El Tribunal Supremo de Nevada también tiene que pronunciarse sobre los recursos de la condena de Floyd, que tendrían que resolverse antes de que pudiera llevarse a cabo la ejecución.
