Expulsan de EE.UU. a agrónomo israelí que laboraba en Nevada

Esther Abta cree que la denegación del permiso de residencia de su marido fue un error honesto.

“Tengo que decir que esto es parte del plan de Dios y esta solo ha sido una oportunidad para aumentar mi emuná”, dijo recientemente la mujer judía ortodoxa de 36 años en una cafetería de Las Vegas, usando la palabra hebrea para “fe”. “

Error o no, el esposo israelí de Abta, Shimon, ahora vive con su familia en su tierra natal después de haber sido acusado como traficante de drogas por su trabajo como agrónomo supervisando a la industria de la marihuana medicinal de Nevada. Y su emuná será puesta a prueba aún más mientras espera para ver si los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos le otorgarán el reingreso al país.

Shimon dijo que se siente como una víctima atrapado entre la ley federal, que clasifica a la marihuana como una droga ilegal de la Lista 1, y la ley de Nevada, que ha legalizado la droga para uso medicinal y recreativo.

“Así que el significado de eso es que toda la gente que trabaja en la industria del cannabis son traficantes y delincuentes según la ley federal, y no tienen nada para protegerse de ello”, comentó el hombre de 33 años a través de Skype desde la casa de su familia al este de Tel Aviv.

Casado, Luego Separado

Después de varios meses de viajar de ida y vuelta para Tikun Olam, el primer proveedor israelí de marihuana medicinal, Shimon, conoció a Esther; una ciudadana de los EE. UU., en Las Vegas. Se casaron el 3 de enero de 2017, después de algunos meses de citas. Shimon denominó a su amor como grande y verdadero.

La pareja compró una casa en Summerlin, y Shimon trajo a su Pastor Alemán, “Hero”, para unirse a ellos. También se involucraron en la comunidad judía local y planearon formar una familia.

Después de casarse, Esther, que trabaja como consejera de adicción a los opioides y está terminando una maestría en línea en trabajo social a través de la Universidad Estatal de Arizona, apoyó a su esposo para obtener la residencia permanente. Su solicitud parecía estar avanzando, con Shimon recibiendo ayuda de una mujer a la que él creía era una abogada recomendada por un amigo.

Shimon estaba obligado a presentar una tarjeta de identificación emitida por el gobierno de Nevada, pero no tenía una licencia de conducir ni ningún otro documento oficial del estado. En cambio, a instancias de su asesor, presentó una tarjeta de identificación de CWNevada, un distribuidor local de cannabis, que le permitió ingresar a las instalaciones de la empresa para poder observar el proceso de cultivo.

Cuando presentó la identificación, Shimon Abta no lo pensó dos veces: después de todo, el trabajo era legal en Nevada.

“Pero soy inteligente después de eso”, bromeó durante la llamada desde Israel.

El nuevo abogado de los Abtas, Ed Prudhomme, no había manejado un caso de inmigración relacionado con la marihuana en medio siglo de trabajo. Dijo que él habría aconsejado nunca enviar esa tarjeta debido a las diferentes leyes estatales y federales.

“Este es uno de los efectos del problema”, dijo Prudhomme.

Los Abtas se reunieron con un oficial de inmigración el 15 de diciembre para la entrevista sobre el permiso de residencia de Shimon, durante la cual él discutió su línea de trabajo, aunque en ese momento ya lo habían despedido.

Tanto el esposo como la esposa creen que el oficial no entendió a Shimon, quien tiene un acento israelí bastante pronunciado.

Prudhomme tiene una visión diferente:

“Creo que el oficial no estaba bien entrenado” o una autoridad superior le dijo directamente que rechazara la solicitud de Shimon, afirmó.

‘Traficante de Sustancias Controladas’

Cinco días después, el 20 de diciembre, Shimon recibió una carta en la que se le negaba su solicitud por ser un “traficante de sustancias controladas” y recibió instrucciones de presentarse en el aeropuerto internacional McCarran la mañana del 8 de enero. Cuando lo hizo, le dijeron que tendría que irse del país esa tarde.

Una portavoz de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (por sus siglas en inglés: USCIS) dijo que la agencia no hace comentarios sobre casos individuales.

Ahora, todo lo que Shimon puede hacer es esperar para ver si el gobierno federal le otorgará una resolución para reabrir su caso. Prudhomme dijo que planea señalar que Shimon no trabajó para CWNevada y solo visitó las instalaciones, una distinción importante.

No hay forma de saber cuánto puede durar el proceso, pero Prudhomme dijo que está listo para seguir el caso ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos si se trata de eso.

Mientras tanto, los Abtas se comunicaron con varios funcionarios estatales y locales y escucharon a los representantes del senador Dean Heller, republicano por Nevada, y el representante Jacky Rosen, demócrata por Nevada, quienes dijeron que investigarían el caso.

Shimon solo quiere limpiar su nombre, la agronomía y el narcotráfico no son sinónimos, dice, y reunirse con su esposa además. Esther extraña todo acerca de su marido, dijo bromeando que está acostumbrada a que Shimon se encargue de los platos sucios en casa.

Shimon apareció con Prudhomme en el aeropuerto internacional McCarran el 8 de enero. Tenía un boleto de ida a Israel a las 4:30 p.m., y le dijeron que enfrentaría la deportación si no abandonaba los EE. UU. Voluntariamente.

Mientras los Abtas esperan respuestas de los EE. UU., También están calculando el costo para mover sus vidas a Israel.

“Quiero decir, Hashem, (Dios) hace esto muchas veces, cuando piensas que algo es tan horrible y resulta ser lo mejor que haya sucedido en tu vida”, dijo Esther Abta. “Cuando abordó el avión, dijimos los dos, juntos, ‘Todah rabah, Hashem’”. Gracias, Dios.

Póngase en contacto con Jessie Bekker en jbekker@reviewjournal.com o 702-380-4563. Siga a @jessiebekks en Twitter.

Esther y Shimon lanzaron una petición en Change.org. A partir del miércoles por la tarde, tenía más de 2,000 firmas.