Barbero de Las Vegas lanza un negocio de navajas de afeitar de propiedad latina
En marzo de 2020, la pandemia de coronavirus dejó de lado al barbero de Las Vegas Francisco Carbajal, junto con muchos otros considerados trabajadores no esenciales. El contratiempo resultó ser una bendición.
Fue durante ese tiempo de inactividad cuando Carbajal cofundó una empresa de navajas para afeitar que vende productos hechos para barberos por barberos. Filoso Barber Brand, que se autodenomina la primera empresa de cuchillas de afeitar de propiedad latina del país, se ha establecido rápidamente como una empresa prometedora.
Ahora espera que su éxito inspire a otros latinos y emprendedores a tomarse una oportunidad y construir algo de la nada.
Carbajal dijo que él y el director de operaciones, Jorshua Nieto, lanzaron Filoso hace un año. Sus productos se venden ahora en 11 tiendas de cinco estados y han despertado el interés de compradores internacionales de México, Francia y Australia.
“Creo que cualquier propietario de un negocio, especialmente uno nuevo, te dirá que eso no ocurre”, dijo.
Comienzos pandémicos
Lo que el joven profesional llama su “increíble viaje” comenzó en internet en marzo de 2020.
Los barberos no se consideraban trabajadores esenciales al comienzo de la pandemia de COVID-19, lo que dejó a Carbajal al margen, necesitado de ingresos y de algo que hacer. El 29 de marzo de 2020 subió a su cuenta de YouTube, FrankThaMan, un video sobre cortes de cabello masculinos hechos por él mismo, y promocionó enlaces a cortadoras a través de la función de marketing de afiliación de Amazon.
Carbajal dijo que su video, que hasta el jueves tenía unas 13,700 visitas, generó suficientes compras de cortadoras para recaudar unos 11 mil dólares, pero él solo se embolsó 88 dólares.
La experiencia reforzó su determinación y se sintió inspirado.
“Si puedo ganar 11 mil dólares en una semana, ¿por qué no puedo hacerlo por mí mismo?”, dijo.
Jugó con la idea de fabricar sus propias cortadoras, pero finalmente se decidió por navajas. Sus tutoriales en YouTube le ayudaron a identificar la escasez de productos y herramientas de barbería, en particular de herramientas de barbería por y para barberos latinos.
Ahora, Carbajal está cortando cabello de nuevo en Icon Barbershop, en 5051 de Stewart Avenue, y a vender sus navajas por internet. La barbería también vende sus productos en la recepción.
Filoso vende principalmente a barberos, pero alrededor del 25 por ciento de sus ventas van al público en general. La empresa se ha dado a conocer mediante publicidad pagada, el canal de YouTube de Carbajal y el pago a personas influyentes de redes sociales para que publiquen sobre las cuchillas de la empresa. La empresa vende unas 40 cajas al día a través del comercio electrónico y 100 cajas al mes a las tiendas de artículos de peluquería, dijo Carbajal.
Carbajal da mucho crédito a la iniciativa de inversión y desarrollo de pequeñas empresas NVGrow por su ayuda en el despegue. NVGrow se presenta como un centro de desarrollo empresarial de servicio completo que ofrece investigación estratégica y asistencia técnica a empresas incipientes.
Se puso en contacto con NVGrow hace unos cinco meses en busca de ayuda para financiar un pedido de 10 mil cajas. Carbajal dijo que Filoso estaba dispuesto a rechazar la venta porque, sin la ayuda, el cuantioso pedido “habría quebrado nuestro negocio” debido a la falta de inventario. Sin embargo, un mes después, el fondo NVGrow de NVenture le ofreció una subvención de 27 mil dólares para realizar la compra.
La iniciativa también ayudó a Carbajal a pronosticar la cantidad de producto que necesitaría y que el producto que compró tenía demanda, dijo Raiford. A continuación, la iniciativa le ayudó a crear un plan de distribución, a desarrollar relaciones sólidas con los clientes y a fortificar su plan de comercio electrónico.
“Un joven con una visión”
El fundador de NVGrow, Kevin Raiford, fue un antiguo profesor de Carbajal cuando este era estudiante del College of Southern Nevada. El joven emprendedor le pidió consejos hace un año.
“Se acercó y me dijo: ‘Hey, Raiford, tengo este gran producto… que va a ayudar a todos los peluqueros del planeta’”, recordó Raiford el jueves. “Yo dije: ‘Te creo, Francisco. Va a suceder’”.
“Es así de bueno, y el producto es legítimo”, añadió.
Carbajal es un orador invitado frecuente en las clases de Raiford. Raiford se deshizo en elogios hacia su antiguo alumno como “el líder de los líderes”, con una perspicacia empresarial tan peligrosa como sus navajas y un don para explicar sucintamente el valor y las características de su producto. La inteligencia, la determinación y la excepcional motivación de Carbajal lo han colocado en un camino acelerado hacia el éxito, dijo.
“Muchos peluqueros se conformarían con hacer buenos desvanecimientos y buenos afeitados”, dijo Raiford. “Pero él ve el panorama general. Es un joven con una visión y sabe ir con fuerza y ejecutar ese plan. Es el mejor”.
Filoso vende navajas de afeitar fabricadas en China y elaboradas con acero sueco, así como maquinillas de afeitar y soportes para maquinillas. Carbajal tiene el gran objetivo de llevar la fabricación a Norteamérica o a un país aliado de Estados Unidos.
Carbajal dijo que la empresa empezará a vender polvos de textura en unas semanas y gel para después del afeitado en dos meses. Tiene previsto lanzar una empresa hermana que venda productos para mujeres y se fijó el objetivo de vender las empresas en un plazo de cinco años.
“Definitivamente es un sentimiento de orgullo decir que eres propietario de algo y que la gente use tu producto”, dijo Carbajal, y añadió que algunos desconocidos le han enviado mensajes para decir que él y su empresa son inspiradores. “Se parezcan a mí o no, es increíble”.
