Unidad canina: Los agentes más populares de la Policía del CCSD
La agente Peppermint no pudo dar más de unos pasos por el pasillo de Clark High School el jueves por la mañana antes de ser detenida.
“¿Puedo acariciarla?”, preguntó Jessie Granados, alumna de último año en la preparatoria al agente de la policía del Distrito Escolar del Condado Clark Steven Patty.
“Oh, por supuesto”, dijo Patty, ofreciendo a su compañera de cuatro patas. “Sí, por favor”.
Granados y su amiga Leila Williams se agacharon para jugar con la perra y se tomaron fotos con ella.
Peppermint, una labrador americana de tres años, es uno de los seis perros de la unidad canina del Departamento de Policía del Distrito Escolar del Condado Clark. A diferencia de los agentes caninos más agresivos del Departamento de Policía Metropolitana, que están capacitados para detener a sospechosos, los agentes caninos del CCSD están destinados para ser amistosos y accesibles. La policía dice que actúan como medidas proactivas y preventivas y ayudan a la policía escolar a construir relaciones positivas con los estudiantes.
“Son nuestros agentes más populares”, declaró Bryan Zink, teniente de policía del CCSD, al Las Vegas Review-Journal.
Peppermint es uno de los cuatro perros que detectan exclusivamente armas oliendo munición quemada. Los otros dos pueden oler drogas, aunque no alertan sobre la marihuana, dado que es legal en Nevada, según Patty.
Todo en un día de trabajo
Cada día, una computadora genera tres preparatorias y cuatro aulas al azar para que los equipos caninos las visiten. Se indica a los alumnos que salgan de sus aulas, llevándose todos los aparatos electrónicos importantes, mientras el perro husmea. Una vez registrados, esos lugares se eliminan de la lista.
La subdirectora de Clark, Shalee Okelberry, dice que le gusta que, además de los registros, los equipos caninos también acudan solo a saludar.
“Lo que me gusta de la unidad canina es que establecen relaciones positivas con los alumnos. A veces puede haber una perspectiva negativa de las dependencias policiales, pero son capaces de superar eso muy fácilmente a través de la interacción con sus cachorros”, dijo.
El jueves por la mañana, Patty llevó a Peppermint a una clase de Avance mediante la Determinación Individual (AVID), donde alumnos de primer año levantaron la mano para recibir calcomanías con la cara de Peppermint. Peppermint, mientras tanto, se revolcaba en la alfombra y se rascaba. La mayoría de los alumnos no conocían a Peppermint, pero hablaban maravillas de la agente Oreo, que parecía ser una de las favoritas del público, con más de 8 mil seguidores en Instagram.
Patty enseñó a los alumnos cómo opera Peppermint: olfatea en busca de pólvora y se queda muy quieta cuando encuentra algo. Cuando se le preguntó si los perros podían detectarla en las manos de las personas, Patty dijo que están trabajando en el olor en el teléfono.
“Me gusta, pero da un poco de miedo”, dijo la estudiante de tercer año Griselda Castillo al Review-Journal sobre ver perros en su escuela. “Porque son grandes”.
Cuando se les preguntó si en general se sienten seguros en la escuela, Castillo y los dos amigos de su mesa respondieron con un unánime: “No”.
“Entras y nunca sabes, porque siempre hay un tiroteo en las escuelas”, dijo Jordyn Cantley. “Así que siento que cada día, cuando entras en la escuela, es como, reza para que salgas. Nunca se sabe”.
Cantley se sintió asustada cuando, hace unas semanas, escuchó a unos estudiantes de primer año hablar de que sería más fácil llevar un cuchillo que una pistola a la escuela.
Para sentirse más seguros, los alumnos de primer año de Clark dijeron que les gustarían más detectores completos, estilo aeropuerto. El CCSD implementó tal tecnología en grandes juegos deportivos este año. Las chicas también dijeron que los registros una vez al mes serían útiles.
Además de buscar en las escuelas, los equipos caninos también son llamados para el servicio activo.
Patty y Peppermint, por ejemplo, había ido a Cowan Academic Center el jueves por la mañana debido a una investigación sobre un arma robada del tío de un estudiante en Henderson la noche anterior. Patty y Peppermint recorrieron toda la escuela y esperaron al autobús del estudiante sospechoso, el cual también recorrieron. No encontraron ninguna pistola.
El compañero de Peppermint, el agente Jack, una mezcla de springer y cocker spaniel, tuvo éxito recientemente cuando le llamaron a un hospital en el que un hombre había usado una pistola. Localizó el arma de un hombre fuera de la zona que la policía había marcado inicialmente.
Los perros de los equipos caninos son capaces de realizar la tarea de unos 30 agentes gracias a su olfato al aire libre, dijo Patty.
Enfoque proactivo
Okelberry dijo que le gusta cómo los equipos caninos adoptan un enfoque proactivo, el cual, dijo, ayuda a los estudiantes a “ser más resistentes a tener esas cosas inaceptables en el campus”.
Cuando Patty le dijo que las escuelas se quitan de la lista después de ser registradas lo suficiente, ella dijo: “No quiero estar fuera de la lista. Quiero que sigan viniendo”.
Ella, como la mayoría de la gente, tenía un favorito: el agente Oreo. Por suerte para ella, su hija es conocida como la humana favorita de Oreo.
“Son perros que están capacitados para interactuar positivamente”, dice Zink. “Nos hace mucho más accesibles”.
Peppermint no fue la única perra en Clark High School ese día. Pudo intercambiar algunos besos con Bowie, un perro de alerta de diabetes que es un perro de servicio para la profesora Susan Schiller.
Puede que su empleo sea duro, pero puedes estar segura de que el empleo de Peppermint es lo mejor de su día. Al fin y al cabo, el empleo de Patty consiste en asegurarse de que el hogar sea un poco aburrido. De lo contrario, no tendrá motivación para ir a trabajar.
