‘Algo tiene que pasar’: Comisionado de la MLB no es optimista sobre la permanencia de los A’s en Oakland
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, dijo que cree que las posibilidades de que los Oakland Athletics permanezcan en la Bay Area se están desvaneciendo, lo que aumenta las posibilidades de que Las Vegas consiga el equipo mediante su traslado.
Hablando con el presentador de programas deportivos Chris Russo el sábado en la radio Sirius XM, Manfred dijo que ya no es optimista respecto a la permanencia de los A’s en Oakland, a pesar del trabajo realizado para intentar hacer realidad el proyecto de la Terminal Howard, de 12 mil millones de dólares, que incluye un nuevo estadio de béisbol en la Bay Area.
“Creo que el alcalde de Oakland ha hecho un gran esfuerzo para intentar que se haga en Oakland. Pero no parece que vaya a ocurrir”, dijo Manfred. “Creo que los A’s han procedido con prudencia a la hora de explorar la alternativa de Las Vegas, dada la falta de ritmo en Oakland. Creo que tienen que buscar una alternativa”.
Manfred dijo que si los A’s se van de Oakland ocurrirá dentro de cinco años.
“Algo tiene que pasar”, dijo Manfred. “No podemos estar cinco años más en el Coliseo. … Dada la falta de ritmo en Oakland, la falta de certeza, tienen que estar considerando a Las Vegas. Necesitan una alternativa porque no pueden seguir jugando en las instalaciones en las que están”.
El contrato de renta de los A’s en el RingCentral Coliseum expira al final de la temporada 2024.
Los A’s y Manfred no estuvieron disponibles para hacer más comentarios.
Los A’s han estado investigando un posible traslado a Las Vegas durante la mayor parte de los últimos 17 meses. El dueño del equipo, John Fisher, y el presidente, Dave Kaval, son algunos de los directivos de los A’s que se han reunido con varios políticos, propietarios de casinos y otros actores clave de Las Vegas durante ese tiempo.
Después de perder un plazo clave para llegar a un acuerdo este año en la Bay Area, puede que se haya acabado el tiempo para que los A’s y los directivos de Oakland lleguen a un acuerdo vinculante. La alcaldesa de Oakland, Libby Schaaf, dejará el cargo después de este año, y el Concejo Municipal de Oakland está preparado para ver una reorganización tras las elecciones del próximo mes.
Pese a la falta de optimismo de Manfred en el proceso de Oakland, Schaaf dijo que le aseguró que se llegaría a un acuerdo, con o sin ella en el cargo.
“Hablé con él hoy y le aseguré que sigo confiando absolutamente en que nuestro acuerdo en Oakland se hará el año próximo, incluso con un nuevo liderazgo en el cargo”, dijo Schaaf en una declaración al Review-Journal. “Los A’s siguen invirtiendo enormes recursos en un acuerdo con Oakland. Estamos trabajando juntos cada día para hacer realidad nuestra visión compartida de un vecindario vibrante frente al mar con parques públicos, buenos empleos, viviendas asequibles y un hogar icónico para nuestros Oakland A’s”.
Pese al optimismo de Schaaf, las conversaciones sobre la Terminal Howard tendrán que empezar de nuevo en 2023 con los funcionarios de la ciudad de Oakland, una vez que el resultado de las próximas elecciones determine quiénes serán esos funcionarios. Esto es algo que Kaval señaló este verano que podría “condenar” los esfuerzos de los A’s por conseguir un nuevo estadio en Oakland.
El equipo ha reducido la lista de posibles sitios en el sur de Nevada de más de 20 a solo dos. Los A’s solo tienen el sitio del hotel Tropicana y Las Vegas Festival Grounds como opciones restantes para la construcción de un estadio con cúpula de 35 mil asientos.
Una fuente con conocimiento de las gestiones en Las Vegas dijo: “Las Vegas tiene una verdadera oportunidad si da un paso adelante antes de que se presenten otros mercados potenciales”.
Para que se produzca el traslado a Las Vegas, las autoridades de Nevada tendrían que ofrecer alguna forma de financiación pública, indicó la fuente. No tendría que ser necesariamente un nuevo impuesto sobre las habitaciones, como el que recibieron los Raiders, pero tendría que haber algún tipo de ayuda para construir un posible estadio de mil millones de dólares en el sur de Nevada.
La fuente no indicó qué otras ciudades podrían entrar en la competición por los Athletics.
La mayoría de los funcionarios electos de Nevada y de la zona del Condado Clark se han mostrado reacios a ofrecer mucha ayuda pública para atraer a los A’s a la zona.
El gobernador Steve Sisolak no estuvo disponible para hacer comentarios.
Steve Hill, presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, sí dijo que existe la posibilidad de algún tipo de ayuda pública al margen de un impuesto sobre las habitaciones, principalmente vinculada a los posibles ingresos generados por un distrito fiscal si el estadio se construye en el corredor turístico.
