Los Raiders llegarán solo hasta donde Derek Carr pueda llevarlos
No se equivoquen, los Raiders están llegando lejos, y no solo nos referimos a Las Vegas después de esta temporada.
En poco tiempo, Jon Gruden y Mike Mayock han dejado su huella en este equipo de fútbol americano y, pese a la derrota del domingo por 42 a 24 ante los Packers que redujeron a Oakland tres a tres, este es un equipo del que se tendrán noticias antes de que la temporada concluya … si es que una persona lleva su juego a otro nivel.
La línea ofensiva se encuentra entre las mejores de la liga y es la base de ese lado del balón. El corredor Josh Jacobs y el ala cerrada Darren Waller son de élite en su posición. Las armas, especialmente las alas cerradas, son mejores de lo que los críticos reconocerán, y Gruden se ha metido en una rutina de planificación de juegos y jugadas para esta ofensiva.
Por eso ves a tantos jugadores abiertos.
Problemas defensivos
Defensivamente, hay muchos problemas que el coordinador Paul Guenther debe abordar, pero su buena línea interior es difícil de manejar, y Gruden y Mayock enviaron una señal el lunes al lado defensivo del vestidor con el intercambio de la ex selección de primera ronda Gareon Conley. El mensaje: los Raiders van a jugar un fútbol duro y físico defensivamente, en todas las posiciones. Si eres un esquinero como Conley, es mejor que estés dispuesto a abrocharte el casco y atacar o los Raiders encontrarán a alguien más dispuesto y capaz.
Ahora, después de la pérdida ante los Packers, la gran pregunta es, ¿será el mariscal de campo Derek Carr parte del problema o la solución para este equipo?
En muchos sentidos, el domingo encapsuló la temporada de Carr hasta la fecha. Después de un comienzo brusco y salvaje en el que lanzó a tres receptores al juego, Carr jugó un excelente partido. Incluso cuando el coordinador defensivo de los Packers, Mike Pettine, uno de los mejores de la liga para confundir a los quarterbacks (pregúntale a Tom Brady del tiempo de Pettine con los Jets), envió la casa con seis rushers, Carr lo quemó con un touchdown y una gran conversión de tercera oportunidad. Carr estaba dejando caer algunos pases perfectos, como era de esperar con su porcentaje de finalización de 74.1.
Pero en un juego que debió haber sido el tipo de tiroteo que debía ser determinado por quién tuvo el último balón entre Aaron Rodgers y Carr, el mariscal de campo de los Raiders se quedó corto debido a dos jugadas: la pérdida de balón fuera de zona y la intercepción no alcanzada en la zona final.
En pocas palabras, esas jugadas simplemente no pueden suceder si los Raiders esperan ser un fuerte contendiente de playoffs para el final de la temporada.
Carr ya había sido víctima de la regla del balón suelto hace dos años. Es una regla tan punitiva que los entrenadores disciplinados como Bill Belichick han instituido reglas obligatorias de banca si alcanzas la línea de gol y pierdes el tiempo.
“Estaba pensando en Bill para ser honesto, porque no quería perder el balón,”, dijo el linebacker de los Patriots, Kyle Van Noy, acerca de alcanzar el pilón para su touchdown contra los Giants en la Semana 6. “Me alegro de no haberlo hecho”.
Instinto natural
Carr, quien llamó a su obra “estúpida” y asumió la responsabilidad, comentó que va en contra de su instinto natural no hacer una jugada.
Esa decisión anuló un posible puntaje para poner a los Raiders arriba 17 a 14 en el medio tiempo. En cambio, cuando los Raiders tocaron el balón nuevamente en el tercer cuarto, iban 28 a 10 contra los Packers.
Luego, con los Raiders intentando por última vez quedarse en el juego con 35 a 14 con 8:14 minutos para jugar, Carr lanzó un pase a la zona de anotación a Waller, que fue fácilmente interceptado por Kevin King. La regla para los mariscales de campo en los tiros a la zona de anotación es que deben ser bajos en la línea de gol y altos si llegan a la línea final. El lanzamiento a Waller debió haber sido donde solo él podría atraparlo.
Ambas jugadas fueron inaceptables, especialmente para un equipo con tanta promesa. Carr externó todas las cosas correctas después del partido, pero sus palabras suenan huecas. Ya no es un novato; tiene 28 años y 84 juegos en la NFL, y estos no son los mismos Raiders que habían terminado por debajo de .500 en cuatro de sus cinco temporadas anteriores: Carr no necesita anunciar la precaución al viento para que su equipo gane partidos.
Los Raiders han cambiado su trayectoria como equipo y deberían estar directamente en la mezcla para un lugar en los playoffs.
Pero solo si Carr cambia su mentalidad y juega con más madurez.
