Caen las Aces ante las Mystics 97 a 95 en el Juego 1 de las semifinales de la WNBA
La temporada regular de la WNBA es historia ahora, también lo son las dos derrotas de las Aces ante Elena Delle Donne de las Washington Mystics.
Las Aces probaron el martes por la noche durante 40 minutos que pueden competir contra el todopoderoso Washington, su ofensiva histórica y su futura Jugadora Más Valiosa (Most-Valuable Player), haciendo todo lo necesario para robar el Juego 1 de las semifinales de la WNBA.
Excepto en realidad ganar el partido.
Las Aces superaron un déficit inicial de 11 puntos, trabajaron para obtener una ventaja de siete puntos y cerraron el cuarto trimestre con una carrera de 16 a 5. Pero la base Kelsey Plum fue golpeada por Delle Donne en su potencial juego de 20 pies, los árbitros no amonestaron lo que parecía ser una falta obvia cuando expiró el tiempo y las Aces cayeron 97 a 95 en el Entertainment and Sports Arena.
La serie continúa el jueves en Washington.
“Jugar contra el equipo número uno en su propio edificio, sabíamos que nos atacarían intensamente”, dijo la escolta de las Aces, Kayla McBride. “Estábamos justo donde queríamos estar”.
Las Aces fueron destruidas dos veces por las Mystics durante la temporada regular en los dos partidos en los que jugó Delle Donne, pero reclamaron una ventaja temprana al utilizar bien sus fortalezas: su dúo de pista delantera A’ja Wilson y Liz Cambage.
Las Aces jugaron con un ritmo frenético, especialmente en la primera mitad, derrotando a las Mystics después de asegurar sus fallos y encontrar a Wilson y Cambage para mirar fácilmente cerca de la canasta antes de que la defensa pudiera hacer algo.
Wilson anotó 23 puntos y Cambage terminó con 19 puntos y 12 rebotes. Las escoltas de las Aces y las pívots movieron la pelota para lograr una barrera impenetrable mientras Washington luchaba, y lideraron 57 a 50 en el descanso contra el equipo No. 1.
Pero las Mystics se asentaron en el flujo de su ofensiva de pick-and-roll y utilizaron las habilidades de Delle Donne y Emma Meesseman. La primera logró llegar a 24 puntos contra los fuertes esfuerzos individuales de las defensoras de las Aces, la última aparecía de la nada para atrapar rebotes o rodaba para hacer layups abiertos en el camino a 27 puntos.
Sin embargo, las Aces no se rindieron y cerraron una brecha de 13 puntos en los últimos segundos. Delle Donne falló a un tiro de ocho pies de distancia con 4.5 segundos restantes, Plum reunió un pase de salida, botó el balón en la pista delantera y se detuvo para anotar saltando y empató el marcador.
Golpe.
Caída.
Ninguna amonestación.
“No sé si ella recibió una falta o no”, cuestionó el entrenador de las Aces Bill Laimbeer. “Solo conozco los últimos segundos del juego, sucedieron cosas extrañas y tenemos que entender por qué sucedieron”.
Laimbeer aseveró que gritó para pausar el partido cinco veces, y el árbitro cercano tomó una “decisión consciente de no iniciar un tiempo de espera”. También dijo que la liga necesita investigar para entender por qué los árbitros no le otorgaron un tiempo de espera.
Pero no lo hicieron, y las Aces necesitarán compaginar los aspectos positivos del Juego 1 al Juego 2. Sus jugadoras posteriores tienen una ventaja decisiva contra el interior más pequeño de Washington, y fueron más limpias en sus rotaciones defensivas contra esa ofensiva históricamente grande.
Las Mystics tampoco son infalibles, anotando solo dos puntos en los 3:13 minutos finales.
Hora de avanzar.
“Si cuidamos y limpiamos algunas cosas” (como las 13 pérdidas del balón descuidadas) “ya no estaremos en esa posición”, concluyó McBride.
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