Educándonos Juntos: Cómo pagar la universidad

Es la preocupación principal de los alumnos que quieren superarse y para algunos incluso puede ser la barrera que les impida hacerlo. Sin embargo, la ayuda está ahí y en escuelas como el College of Southern Nevada o “CSN”, hay ayudas financieras disponibles para todos los estudiantes hispanos, incluyendo inmigrantes indocumentados.

A la institución ingresan más de 30 mil estudiantes cada año y de ellos más del 30% son de origen hispano. Hablé con dos latinos que han estudiado en CSN y ahora están a cargo de ayudar y guiar a la próxima generación de profesionales.

Brenda Romero, es originaria de México, creció en Las Vegas, estudió artes en CSN y luego se graduó con una licenciatura de Servicios Humanos en la Universidad de Nevada Las Vegas (UNLV, por sus siglas en inglés) y desde enero de 2024 es la Coordinadora de Programas de Estudiantes Indocumentados de CSN.

Estas son las becas más accesibles que Romero ayuda a los estudiantes a obtener o los guía para solicitar:

■ Paths: Está diseñada específicamente para alumnos que no tienen un número de Seguro Social; dependiendo de cuántas clases toman, pueden financiar el semestre completo.

■ Millennials Scholarship: El estado ofrece esta beca a todos, sin importar el estatus legal.

■ Nevada Promise: Es para cualquier estudiante incluyendo los indocumentados que quieren ir a un “College” o “Colegio Comunitario” y deben solicitarlo durante el último año de la preparatoria y se les otorga hasta por 3 años.

■ FAFSA: Conocida como la “Free Application for Federal Student Aid” (FAFSA, por sus siglas en inglés), el programa otorga ayuda federal. Los estudiantes deben ser ciudadanos, residentes permanentes o tener un estatus que sea aceptado por FAFSA.

Para la mayoría de las becas y ayuda financiera, el alumno debió haberse graduado de la preparatoria con buenas calificaciones, “C” o más altas.

“Una persona indocumentada se puede graduar de cualquier programa, el estatus no les previene de obtener un título. Los guiamos a escoger bien su profesión teniendo en cuenta su estatus, guiandolos a encontrar lo que le conviene, como por ejemplo estudiar algo para que ellos mismos sean sus propios jefes”, dijo Romero.

En cuanto a programas, ofrecen por ejemplo el “First Year Experience”, que es para alumnos de primera generación donde tendrán mentores y expertos que les explicaran sobre todos los procesos y la asistencia disponible. Los estudiantes que no hablen inglés como primera lengua tendrán acceso a personal que los podrá guiar en un idioma diferente.

Anthony Herrera, es Asistente de Director de Reclutamiento y Admisión de CSN, y su posición lo dice todo.

Su equipo se compone de 6 reclutadores que van a preparatorias y eventos para informar y responder preguntas sobre el proceso de aplicación, pasos de orientación y cómo llenar la solicitud de ayuda financiera.

Para que entiendas cuánto te podría costar un semestre te doy un ejemplo con precios actuales en CSN.

■ Cada curso es de 3 a 4 créditos

■ Cada crédito cuesta $145.25

■ Un semestre dura 16 semanas

Por ejemplo un curso de la materia “English One on One” que termina en 16 semanas requiere 3 créditos, es decir que en total te costará $435.75. Esta cuota es para un estudiante de medio tiempo.

Un estudiante de tiempo completo necesita completar 12 créditos en 16 semanas, entonces el costo total sería de $1,743.

Estos ejemplos son sin considerar las becas o ayuda financiera. Aparte están los gastos de libros y otros útiles o material que pueden costar desde $300 a $600 por semestre.

Las clases con créditos son para estudiantes que quieren obtener un título.

Para los que necesiten solo aprender inglés y prepararse para iniciar una carrera las clases de inglés son gratis.

Hay fundaciones y organizaciones locales que ofrecen ayuda para gastos que tienen que ver con libros y hasta computadoras.

Cada alumno que necesite, obtiene pases para autobuses periódicamente, asistencia para comida, vestimenta y hasta pañales para bebés si son padres. La salud mental también es una prioridad en la institución y ofrecen hasta 5 sesiones gratuitas con psicólogos al año.

“Nos enfocamos en todos los diferentes títulos que los estudiantes quieren obtener en 2 años y también en estudiantes que quieren venir primero a CSN y se quieren transferir a la universidad. Nosotros ahora somos la institución más económica de todas las universidad de Nevada”, recalco Herrera, dando como ejemplo carreras que un alumno puede terminar en 2 años como enfermería, ciberseguridad o higienista dental con las que encuentran trabajo rápidamente y ganan hasta $80 mil al año.

Cada año, CSN organiza una jornada de puertas abiertas donde padres, estudiantes y miembros de la comunidad pueden explorar los programas y carreras que se ofrecen y conocer más sobre ayuda financiera.

Tanto Romero como Herrera coinciden en que los alumnos o padres interesados pueden iniciar la conversación con los consejeros en las preparatorias o secundarias y también que lo mejor que pueden hacer es ir en persona a cualquier campus de CSN y si solo hablan español, con certeza alguien lo asistirá.

CSN tiene 3 campus principales en el Sur de Nevada y otros 6 que se llaman “Learning Centers” que están en algunas preparatorias y también en Mesquite y Moapa.

En la próxima edición de “Educándonos Juntos” te contaré sobre los procesos de admisión y cómo dan la bienvenida a los estudiantes que desean acudir a la UNLV.