Jurado delibera en juicio de pena de muerte por asesinatos en 2018

Un jurado de Las Vegas comenzó las deliberaciones para determinar si un hombre de 37 años es culpable de matar a dos guías turísticos vietnamitas en su habitación de hotel en el Circus Circus hace más de seis años.

Julius Trotter enfrenta la pena de muerte en su juicio por dos cargos de homicidio con un arma mortal, robo con un arma mortal y dos cargos de robo con un arma mortal. Fiscales han alegado que Trotter intentaba entrar en las habitaciones de hotel en el Circus Circus el 1 de junio de 2018, cuando se encontró con la habitación de Sang Nghia y Khuong Nguyen con una cerradura rota.

Trotter está acusado de apuñalar a Nghia y Nguyen varias veces, robar dinero, un reloj y una mochila de los turistas y dejar sus cuerpos para ser encontrados horas después.

“¿Y luego qué hizo? Pasó el día jugando”, dijo la fiscal adjunta de distrito Michelle Fleck al jurado en los alegatos finales el lunes. “Sin ninguna preocupación en el mundo, el día de este hombre continuó, mientras Sang y Khuong yacían muertos en su habitación de hotel”.

El jurado comenzó las deliberaciones el lunes por la tarde, después de que los abogados pasaran todo el día presentando sus alegatos finales. Se espera que las deliberaciones continúen el martes.

Imágenes de vigilancia

Fiscales han dicho que Trotter fue visto en imágenes de vigilancia en un ascensor de Circus Circus en las primeras horas cuando Nghia y Nguyen fueron asesinados. Fue capturado en video regresando a su habitación en el Circus Circus Manor unos 45 minutos después, con la camisa al revés, antes de salir rápidamente del hotel con su exnovia Itaska Dean.

Luego se le vio en imágenes de vigilancia deteniéndose en un cajero automático para depositar efectivo antes de registrarse en el casino Palms y en los juegos de azar, dijeron los fiscales. La policía arrestó a Trotter días después en Chino, California, después de que él y Dean lideraran a agentes en una persecución en automóvil.

La policía encontró artículos pertenecientes a las víctimas en el automóvil de Trotter y en la casa en la que se estaba quedando con Dean. La policía también encontró rastros de sangre de Nghia y Nguyen en un par de zapatos que también contenían ADN de Trotter, argumentaron los fiscales.

Lisa Rasmussen, una de las abogadas defensoras de Trotter, argumentó que no había suficiente evidencia forense que vinculara a Trotter con la habitación de hotel donde Nghia y Nguyen fueron asesinados.

“No han probado su caso”, dijo Rasmussen. “No han probado que nuestro cliente, Julius Trotter, sea culpable de ninguno de los delitos de los que se le acusa”.

Trotter testificó ante el jurado la semana pasada que caminaba hacia la torre del hotel esa mañana para tener relaciones sexuales con una trabajadora sexual y que recibió los artículos robados de las víctimas de un amigo suyo, quien le había dado bienes robados para revender en el pasado.

Tallas de calzado son un problema

Dijo que su amigo también le dio los zapatos de talla 111/2 con la sangre de la víctima, que eran idénticos a un par de zapatos de talla 13 que Trotter dijo que llevaba en las imágenes de vigilancia la noche en que Nghia y Nguyen fueron asesinados.

“Nuestro cliente usa una talla 13, fue arrestado en una talla 13, tiene el testimonio de su novia de que ella siempre le compraba una talla 13”, dijo Rasmussen. “Nadie usa un zapato de una talla y media más pequeña”.

Los fiscales identificaron rastros de huellas ensangrentadas en la habitación de hotel de las víctimas, pero Rasmussen argumentó que no se podía saber el tamaño del zapato a partir de la huella. El ADN y las huellas dactilares de Trotter tampoco se encontraron en la habitación del hotel, dijo Rasmussen.

Fleck le dijo al jurado que el juicio ha sido “básicamente un juego de dos semanas de whack-a-mole”, debido a las teorías de la defensa.

Durante las declaraciones de apertura, el abogado defensor Ozzie Fumo argumentó que Nghia y Nguyen podían haber sido asesinados en un ataque selectivo, y cuestionó porqué los dos compartían una habitación de hotel. Un testigo experto convocado por la defensa testificó la semana pasada que el crimen podía haber sido de naturaleza sexual, debido a la posición de algunas puñaladas, e insinuó que las víctimas podrían haber estado teniendo una aventura.

Nghia era propietaria de una empresa de viajes con su esposo en Vietnam, y Nguyen era uno de sus empleados. Los fiscales dijeron que los dos llegaron al viaje con un tercer guía turístico en el último minuto, y que inicialmente no se suponía que compartieran una habitación de hotel.

Fleck también argumentó que Nguyen era gay, y que Nghia le estaba enviando a su esposo selfies de ella misma con Nguyen en el fondo.

Si bien la defensa argumentó que las múltiples puñaladas de las víctimas sugerían un crimen pasional en lugar de un robo, los fiscales dijeron que no tendría sentido que un golpe dirigido resultara en tantas puñaladas.

“Después de que dejamos todo esto a un lado, ¿qué tenemos?”, dijo Fleck al jurado. “Tenemos a dos personas completamente inocentes que fueron asesinadas salvajemente por el acusado en lo que asumieron que era la seguridad de su propia habitación de hotel. No hicieron nada para contribuir a su propia desaparición. No se merecían esto”.