Mina de litio de NV recibe préstamo del Departamento de Energía de $2,260 millones
El desarrollador de una mina de litio en el Condado Humboldt, en Nevada, recibió un préstamo de $2,260 millones del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) para ayudar a financiar su construcción.
A través de la agenda de Inversión en Estados Unidos de la Administración Biden-Harris y la Oficina de Programas de Préstamos del DOE, el cierre marca el siguiente paso hacia el financiamiento de la mina Thacker Pass de Lithium Americas y el aumento de las existencias de baterías de litio para vehículos eléctricos de Estados Unidos.
“Este préstamo esencial nos ayuda a reducir la dependencia de los proveedores extranjeros y a asegurar el futuro energético de Estados Unidos”, dijo Jonathan Evans, presidente y director ejecutivo de Lithium Americas, en un comunicado.
El proyecto fue aprobado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) en 2021 y está destinado a ser una de las minas de litio más grandes de América del Norte, con una superficie de 18,000 acres. El sitio comenzó la primera fase de construcción en 2023 y planea estar en pleno funcionamiento para 2028 con una vida útil de 40 años.
Ubicada cerca de la frontera entre Nevada y Oregón, las tribus de la zona han intentado evitar la mina, diciendo que una masacre de 1865 ocurrió a unas 25 millas de la frontera entre Nevada y Oregón. En 2023, un juez federal de Nevada falló en contra de las tribus.
El préstamo proviene de la administración en un esfuerzo por “cumplir con” empleos bien remunerados a las comunidades de todo Estados Unidos, según un comunicado de prensa de Lithium Americas. Se espera que la mina Thacker Pass cree 1,800 empleos de construcción y 360 empleos permanentes de operaciones a tiempo completo.
Como prestatarios, Lithium Americas deberá desarrollar un Programa integral de Beneficios Comunitarios para “comprometerse de manera significativa” con las partes interesadas tribales, comunitarias y laborales para crear empleos. Además, Thacker Pass utilizará mano de obra sindicalizada de los North America’s Building Trades Unions para abordar los desafíos de la construcción.
El préstamo tendrá tasas de interés fijas a partir de la fecha de cada adelanto mensual durante el plazo del préstamo a las tasas aplicables del Tesoro de Estados Unidos. El monto del préstamo del DOE incluye el financiamiento de los intereses acumulados durante la construcción.
Ofrecido a través del Programa de Préstamos para la Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada, que apoya la fabricación de vehículos avanzados y sus materiales, el préstamo respaldará el objetivo de la administración Biden-Harris de que la mitad de todos los automóviles vendidos sean vehículos eléctricos en 2023.
General Motors ya se ha incorporado al proyecto, prometiendo $625 millones en efectivo y crédito para la construcción y tendrá una participación del 38 % en el proyecto. Según Lithium Americas, $430 millones son un pago directo en efectivo, mientras que el resto se mantendrá como crédito.
Hay alrededor de 130 proyectos de litio propuestos en todo el oeste de Estados Unidos, incluidos 82 en Nevada y varios dentro de la Caldera McDermitt.
