Nevada pone fin a subvenciones a una organización sin fines de lucro dedicada a la vacunación
Las subvenciones terminarán para una organización sin fines de lucro dedicada a aumentar las tasas de inmunización del estado después de que funcionarios afirmaran que no pagó más de 400 mil dólares a proveedores a pesar de que el estado le reembolsó a la organización dichos pagos.
Funcionarios de la División de Salud Pública y del Comportamiento de Nevada informaron a la directora ejecutiva de Immunize Nevada, Sherilyn Duckworth, y a los miembros de la junta directiva, en una carta fechada el 14 de marzo, que la financiación de la organización se suspendería inmediatamente, mencionando los resultados de una visita al sitio realizada en octubre por funcionarios estatales y las respuestas “inadecuadas” de la organización sin fines de lucro.
Aparte de los impagos a los proveedores, los funcionarios estatales también descubrieron que la organización no cumplía los requisitos de las subvenciones, incluido el hecho de no mantener un sistema interno para administrar adecuadamente las subvenciones federales o realizar un seguimiento del tiempo dedicado al trabajo relacionado con las subvenciones.
La carta, de la que informó por primera vez Nevada Independent, también ordenaba a Immunize Nevada pagar a los proveedores o al Estado los 402,815 dólares en facturas de proveedores impagadas, que según los funcionarios estatales ya habían reembolsado a la organización.
El estado recibió los planes de la organización sin fines de lucro destinados a corregir los hallazgos a principios de enero, pero informó a Immunize Nevada a finales de febrero que la información compartida con los planes de acción correctiva no eran suficientes.
La oficina financiera de la división también tiene previsto notificar al Departamento del Tesoro y al fiscal general de Nevada las “posibles actividades fraudulentas” detectadas durante la visita al sitio, según la carta.
Los fondos faltantes se usaron para pagar los salarios de los empleados, dijo Duckworth, que se convirtió en directora de la organización en enero de 2022.
“Bajo mi administración, Immunize Nevada no ha presentado una solicitud de reembolso a sabiendas de que vamos a usar esos fondos para otros gastos aparte de para lo que se supone que esos fondos deben ser utilizados”, dijo Duckworth. “Sin embargo, llegó el momento en que había que pagar las nóminas y teníamos algo de dinero en el banco. Así que hubo que tomar la decisión”.
“Tomé la decisión de pagar al personal”, dijo.
En cuanto a las facturas impagadas de proveedores por las que la organización recibió reembolsos, Duckworth dijo que se les ha pagado a dos proveedores. Todavía se deben unos 300 mil dólares a Estipona Group.
La rescisión de las subvenciones, que ascendían a unos cuatro millones de dólares, ha dejado a Duckworth “desolada”.
“Esto podría haberse evitado al cien por ciento si hubiera habido una mejor comunicación entre el estado e Immunize Nevada”, dijo Duckworth. “Es triste que estemos aquí y que las personas que necesitan las vacunas y la educación no podrán obtener eso hasta que el estado encuentre otra entidad para hacer el trabajo que Immunize Nevada estaba haciendo”.
Duckworth dijo que la organización nunca debería haber sido autorizada a recibir subvenciones multimillonarias durante la pandemia, citando el aumento de los costos operativos y “no estar preparada” para aceptar subvenciones tan grandes.
Las subvenciones representaban aproximadamente el 90 por ciento del presupuesto de la organización sin fines de lucro, dijo Duckworth.
La exdirectora ejecutiva de Immunize Nevada, Heidi Parker, no respondió a una solicitud de comentarios.
