El ilusionista de Mississippi, incluido en el ‘libro negro’ del estado, prohibido en los casinos

La lista de personas prohibidas en los casinos de Nevada aumentó a 36 el jueves después de que la Comisión de Juego de Nevada votara por unanimidad para agregar a un residente de Mississippi que se describe a sí mismo como un mago e ilusionista.

Los comisionados votaron a favor de incluir a Shaun Joseph Benward en la Lista de Personas Excluidas de Nevada, el llamado “libro negro” que enumera a las personas que tienen prohibida la entrada a los principales casinos del estado.

Benward fue condenado por hacer trampas en la ruleta en varios estados, expulsado de 17 casinos de Nevada y propuesto para su inclusión en la lista por la Junta de Control del Juego de Nevada en septiembre.

Benward fue notificado de su posible inclusión en la lista, pero no asistió a la reunión de la comisión del jueves.

Según el fiscal general adjunto senior, Michael Somps, que resumió las acusaciones para la comisión, Benward normalmente se situaba lejos de la ruleta, acababa ganándose la confianza del crupier mediante la conversación y luego se acercaba a la ruleta para intentar hacer una apuesta al final de la partida y convencer al crupier de que había colocado sus fichas en el número equivocado. Un cómplice respaldaría la historia y los croupiers, desconcertados, permitirían que se jugara la apuesta.

Benward lo intentó una y otra vez, viajando de un estado a otro y de un casino a otro. Las empresas alegaron que Benward les había estafado miles de dólares.

Hizo la estafa y fue arrestado y condenado en varios estados, pero a menudo era liberado y puesto en libertad.

Benward fue incluido en listas de exclusión en Pensilvania, Delaware, Michigan y Misuri. También fue condenado o arrestado por las autoridades de Nueva Jersey, Delaware, Ohio, Iowa, Indiana y Rhode Island, así como Nevada.

Somps dijo que Benward fue expulsado de nueve casinos de Las Vegas en julio y agosto de 2020. Fue expulsado de un casino de Lake Tahoe tan recientemente como este año y fue expulsado de un total de 17 casinos de Nevada a lo largo de los años.

Somps explicó antes en su presentación que solo se necesitaría un caso de condena por delitos relacionados con la violación de las leyes del juego o delitos que impliquen vileza moral, o tener una reputación notoria o desagradable o un caso en el que violara una orden judicial para mantenerse fuera de los casinos, pero cumplía los cuatro criterios para una posible exclusión.

Creación del mayor operador de rutas de tragamonedas del país

Al principio de la reunión, la comisión aprobó la venta y concesión de licencias a una empresa de Illinois para que tome los activos de distribución de juego de Golden Entertainment Inc., lo que la convertiría en el mayor operador de tragamonedas del país.

En una votación unánime, los comisionados aprobaron la concesión de licencias a Oak Tree Capital Management, empresa matriz de J&J Ventures Gaming, Effingham, Illinois, que supervisará 25 mil máquinas tragamonedas en 3,500 localizaciones de cinco estados.

El juego distribuido implica rutas de máquinas tragamonedas en las que los trabajadores instalan, mantienen y operan máquinas tragamonedas en bares, tabernas, restaurantes, tiendas de comestibles y mercados de conveniencia.

En marzo, Golden Entertainment, que opera la cadena de tabernas PT’s Pubs en Nevada, anunció sus planes de vender sus rutas de tragamonedas en Nevada y Montana a J&J por 213.5 millones de dólares, más unos 34 millones de dólares de efectivo comprado para la ruta de Nevada, y 109 millones de dólares, más unos cinco millones de dólares de efectivo comprado en Montana. El efectivo comprado es el importe dentro de las máquinas en la ruta.

En el momento del anuncio, Golden también dijo que había llegado a un acuerdo de cinco años con J&J para apoyar las operaciones de juego de los lugares de taberna de la marca Golden en Nevada en condiciones financieras coherentes con la práctica anterior de la empresa.

J&J Ventures Inc, la empresa predecesora, comenzó a operar en 1929. En la actualidad, J&J Gaming es uno de los mayores operadores de terminales de Illinois y Pensilvania. J&J Amusements es uno de los principales operadores de dispositivos no relacionados con el juego, como máquinas de dardos, mesas de billar, rockolas, cajeros automáticos y otros dispositivos de diversión.

Matthew Wilson, directivo de la empresa matriz Oak Tree, declaró que Golden se convertirá en el mayor cliente de J&J cuando se cierre la operación a mediados de enero.

Blake Sartini II, vicepresidente ejecutivo de operaciones de Golden e hijo del presidente y director ejecutivo de Golden Entertainment, Blake Sartini, declaró a la Junta de Control del Juego de Nevada a principios de este mes que la transacción era agridulce, ya que durante dos décadas hizo crecer la ruta de las tragamonedas hasta convertirla en una empresa multimillonaria. Dijo que PT’s espera tener unos 70 lugares en Nevada cuando finalice una reciente ampliación el año próximo.

Golden planea usar los ingresos de la venta para mejorar sus otras operaciones comerciales de juego, incluyendo el Strat, Arizona Charlie’s y propiedades en Pahrump y Laughlin.

Los comisionados también aprobaron por unanimidad la concesión de licencias de dos casinos del centro de Henderson al nuevo dueño, ECL Hospitality Management, LLC, propiedad de los empresarios Ron Winchell y Marc Falcone.

Winchell y Boulder Highway Gaming, LLC, y Water Street Gaming, LLC anunciaron conjuntamente el mes pasado la venta del Emerald Island Casino y el Rainbow Club Casino de Water Street en Henderson a Winchell y Falcone por un precio no revelado.

En el momento del anuncio, Winchell dijo que mantendría al actual dueño, Tim Brooks, para que siguiera supervisando el establecimiento cuando se cerrara la operación en enero.

Cuando el acuerdo se cierre el 5 de enero, ECL tendrá 45 propiedades en tres estados.