‘Recordando a Ángel’: escuela recauda dinero para el chico que falleció en su minimoto
La música, el aroma de la carne frita y las sonrisas de la gente que se veía de nuevo en Equipo Academy en el este de Las Vegas el sábado distrajo de lo que podría ser una ocasión solemne, ya que la comunidad escolar se reunió para recordar a uno de sus antiguos alumnos.
La escuela celebró una kermés para recaudar fondos -una fiesta tradicional mexicana y venta de platillos caseros, postres y bebidas- en honor a Ángel Naranjo, que murió el 30 de julio al chocar con su minimoto contra un cable de acero que estaba tendido sobre una ciclovía en Las Vegas Wash, cerca de la intersección de Pecos Road y East Lake Mead Boulevard.
El chico, de 16 años, circulaba con su hermano, de 19, que iba en una segunda minimoto detrás de él, cuando su cuello golpeó el cable, causándole la muerte al momento.
El Departamento de Policía Metropolitana y la oficina forense del Condado Clark están investigando los hechos. No había nueva información disponible el sábado, según el portavoz de la Policía Metropolitana, el teniente Isaac Auten.
En el auditorio de Equipo el sábado, las ventas de los boletos de dos dólares vendidos en la puerta y usados para comprar la comida y las bebidas se destinarán a un fondo para los padres del chico mientras esperan la celebración de su funeral, según Rosa García, decana de familias de la escuela.
Había mesas en las que se vendía chocoflan (pastel de chocolate con flan de caramelo), fresas con crema, tostilocos (cuero de puerco encurtido y cacahuates vertidos sobre frituras), nachos, tacos, burritos, chimichangas de pollo y bebidas mexicanas como agua de horchata y de jamaica.
Entre las mesas que vendían refrescos, una servía de monumento a Naranjo, decorada con veladoras encendidas, flores frescas, globos de helio y fotos del adolescente en los buenos momentos, solo y con amigos.
“Creo que fue muy desafortunado lo que le pasó”, dijo Gabriel Bautista, de 18 años, que se graduó de Equipo el año pasado. “Sé que alteró mucho a mi familia. Pero me alegro de que todo el mundo se una para recaudar fondos para su funeral”.
“Era una persona muy cariñosa, como cuando alguien se mete un poco con alguien, como que normalmente le ayudaba”, dijo Sonny Rascón, de 15 años, un antiguo compañero de clase del chico que va a empezar el décimo grado, el mismo al que Naranjo habría entrado esta semana.
‘Yo lo hago’
Los miembros del personal de la escuela recuerdan a Naranjo como una persona extrovertida que estaba madurando y evolucionando.
Catalina García, de 20 años, graduada del Equipo y empleada en el departamento de disciplina de la escuela con el decano de estudiantes, se lo encontraba a menudo en su oficina.
“A veces entraba por la puerta y, aunque no tuviera un buen día y se le notara en la cara, nunca, nunca dejaba de decir: ‘Buenos días, que tenga un buen día, señorita’”, dijo.
Todos conocían a Ángel, dijo, describiéndolo como “un chico muy bueno”.
“Su fallecimiento es un poco, ya sabes, duro, porque tenía planes. Le interesaban mucho las cosas mecánicas, como los motores, las motos, construir cosas”, añadió.
Anna Parra, decana de estudiantes, dijo que cuando necesitaba que un alumno se ofreciera voluntario para enseñarle a un chico nuevo la escuela o sentarse con él a comer, Ángel lo hacía con entusiasmo.
“Ángel siempre decía: ‘Yo lo hago’”, dijo Parra. “Era muy simpático, muy positivo. Era alguien que, cuando cometía un error, enseguida lo asumía y decía: ‘Lo siento, voy a hacerlo mejor’”.
Parra le recordaba como un alma brillante, que estaba muy contento al final del último año porque había aprobado todas las materias.
“Y lo recuerdo mostrándole a su asesor, a mí y a cualquiera, como: ‘Lo logré, voy a pasar al siguiente grado’”, dijo. “Así que solo me alegré mucho por él”.
Un equipo unido
Ben Salkowe, director de la escuela -que se refiere a sus 850 alumnos como un “equipo”- dijo que decidieron que la celebración al estilo de un festival era la forma adecuada tanto de honrar al niño y para ayudar a sus afligidos padres.
“A lo largo de esta semana, el equipo ha estado pensando en formas de ayudar a la familia para que pudiera tener un servicio que fuera un verdadero tributo a Ángel, y esta era una de las cosas que los padres, los niños y el personal estaban encantados de hacer por ellos”, dijo Salkowe.
El domingo, Equipo Academy hizo un lavado de autos en 4131 E. Bonanza Road desde las 7 a.m. hasta el mediodía para recaudar dinero adicional. Un lavado de autos patrocinado por la empresa Byond Details, con sede en Las Vegas, también se hizo el domingo desde el mediodía hasta las 5 p.m. en el estacionamiento en 3485 S. Rainbow Blvd.
El director recordó que Naranjo tenía un gran corazón.
“Era un estudiante que realmente estaba trabajando duro para conseguir todo lo que todos nuestros estudiantes están haciendo”, dijo Salkowe. “Llegaba temprano, llegaba tarde. Estaba aquí los sábados, y creció mucho. Y creo que eso es duro para el equipo, porque su historia parece interrumpida”.
La escuela pública chárter de preparación universitaria regulada por el estado, que no forma parte del Distrito Escolar del Condado Clark, fue fundada por maestros y familias en 2015. Cada estudiante debe recibir al menos una carta de aceptación universitaria para graduarse, dijo Salkowe.
“Y por eso duele más cuando algo le sucede a uno de nosotros, pero también es por eso que todos están aquí para ayudar”, dijo.
