‘Muy trágico’: las muertes en el Lago Mead aumentan a 19 en 2023 tras los últimos ahogamientos

Funcionarios del Área Nacional de Recreación del Lago Mead están reiterando la importancia de la seguridad después de que dos personas se ahogaran en el lago el fin de semana pasado, elevando el número de víctimas mortales este año a 19.

“Incluso una (muerte) es muy trágica e inaceptable para nosotros y estamos intentando que el público sepa… por favor, por favor, por favor, tengan en cuenta la seguridad”, dijo el portavoz del parque, John Haynes. “Queremos que hasta la última persona llegue a casa sana y salva”.

La oficina forense del Condado Clark identificó a Kristopher Ross, de 42 años y residente en Henderson, como el hombre que se ahogó el sábado en Crawdad Cove, cerca de la bahía de Las Vegas, en la parte noroeste del lago.

El segundo ahogamiento se produjo alrededor de las 12:45 p.m. del sábado en Callville Bay y el cuerpo fue recuperado el domingo por la mañana, dijo Haynes.

“Dos personas estaban navegando y salieron a nadar y el barco se les escapó y uno de ellos no lo consiguió”, dijo Haynes.

La oficina forense dijo el viernes que la identificación de la segunda persona está pendiente, pero familiares y amigos identificaron el sábado a la segunda persona que murió como Aaron Bivens, de 36 años.

Según Haynes, seis personas se han ahogado este año y otras cuatro murieron saltando desde el puente de circunvalación de la Presa Hoover y hubo otros dos suicidios en el parque. Seis personas han muerto en accidentes automovilísticos, mientras que no se ha determinado la causa de la muerte de una persona.

Pidiendo seguridad

El superintendente en funciones Mike Gauthier dice que los guardaparques “siguen viendo múltiples incidentes y accidentes, tanto en tierra como en el agua”.

El llamamiento a la seguridad es urgente desde hace tiempo, pero “el comportamiento inseguro ha sido un problema durante todo el verano”, dijo Haynes, señalando que los juguetes de piscina y los vientos repentinos están provocando situaciones peligrosas y potencialmente mortales.

Durante el fin de semana, varios navegantes se vieron sorprendidos por vientos monzónicos que llegaron inesperadamente y crearon condiciones peligrosas. Según el Servicio de Parques Nacionales, también se dan casos de bañistas con juguetes de piscina y tablas de paddleboard que son expulsados de las zonas designadas hacia el lago por los fuertes vientos.

“Honestamente, (el comportamiento inseguro) ha estado sucediendo durante todo el verano y la mayoría son las mismas cosas de las que siempre estamos hablando”, dijo Haynes. “Sin chalecos salvavidas, personas que están bajo la influencia, juguetes de piscina ilegales que quedan atrapados por el viento y de repente un niño es arrastrado a un cuarto de milla de distancia y nadie se da cuenta”.

Prohibición de los juguetes de piscina

Los juguetes de piscina están prohibidos en el lago porque no proporcionan ninguna seguridad y pueden crear un problema muy peligroso, dijo Haynes.

Haynes dijo que una página de Facebook para navegantes del Lago Mead publicó sobre una niña que estaba en una playa el fin de semana pasado a la que le voló su salvavidas de juguete “muy lejos”. Nadie se dio cuenta y algunos navegantes tuvieron que salvarla, mientras que otros navegantes tuvieron que salvar a algunos adolescentes, dijo.

“Todos los días vemos prácticas de navegación inseguras, alcohol al volante y enfermedades relacionadas con el calor, entre otras. También es temporada de monzones, lo que significa lluvia y viento impredecibles”, dijo Haynes. “Tenemos puestos de préstamo de chalecos salvavidas por todo el lago para adultos y niños”.

Con la temporada de monzones a la vuelta de la esquina, los vientos fuertes pueden llegar con poco o ningún aviso y crear condiciones peligrosas.

145 muertes reportadas

Las cifras de visitas muestran que 5.58 millones de personas visitaron el Lago Mead en 2022, el noveno sitio más visitado del Servicio de Parques Nacionales.

El Lago Mead reportó 145 muertes entre 2014 y 2021, docenas más que cualquier otro sitio del servicio de parques. De las 145 muertes, 47 fueron ahogamientos.

En comparación, el Parque Nacional del Gran Cañón reportó la segunda mayor cantidad de muertes, con 97.