Padres buscan mejor educación para sus hijos en feria de Opciones Escolares

A juzgar por la gran asistencia a la feria de opciones escolares realizada en el centro de eventos IPEC Las Vegas el sábado 21 de enero de 2023, los padres de familia del sur de Nevada persisten en la búsqueda de mejores oportunidades educativas para sus hijos.

Fue el evento de apertura de la Semana Nacional de Opciones Escolares, organizada por la Federación Americana para los Niños y la Coalición de Ppciones Escolares de Nevada.

Los asistentes encontraron información sobre escuelas chárter, mágnet, escuelas privadas y virtuales, educación en casa, microescuelas, opciones de becas K-12, entre otros recursos que ofrecieron más de 85 escuelas y organizaciones educativas.

Ana Nicolás y Verónica Tovar, madres hispanas residentes en Las Vegas, tienen claro que la educación de sus hijos es un patrimonio invaluable y por ello asistieron a la feria de opciones escolares.

Los hijos de Ana son gemelos de 9 años y cursan cuarto grado en el Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD, por sus iniciales en inglés). Verónica tiene dos hijos, de 19 y 11 años. El mayor no pudo terminar la secundaria debido a la interrupción por la pandemia y quiere que obtenga su diploma este año.

Para Ana es importante buscar programas académicos más avanzados en ciencias y matemáticas, y quiere realizar ese cambio cuando sus hijos entren a la escuela intermedia o secundaria.

Verónica no se encuentra satisfecha con el nivel educativo en el CCSD. “Ya lo experimenté con mi hijo mayor, veo que el nivel de educación es más bajo, y ahora quiero algo mejor para mi hija que va a entrar a escuela intermedia”, sostuvo. Busca una escuela chárter o una escuela privada a bajo costo.

Ana afirma que “al escuchar escuela privada de inmediato pensamos en alto costo y no es así”. Agregó que “la información que recibimos en esta feria nos indica que si podemos hacer un pequeño esfuerzo que bien vale la pena por la educación de nuestros hijos”.

Valeria Gurr, es analista de la Federación Americana para los niños y también trabaja con la Coalición de Opciones Escolares de Nevada.

Explicó que hay una gran variedad de opciones para los padres de familia que buscan educación para sus hijos. En este trabajo lleva cerca de cinco años y afirma que se siente muy emocionada y comprometida por el crecimiento que ha logrado la organización.

“La respuesta de los padres, incluidos los latinos, ha sido excepcional”. Agregó que a la feria asistieron más de dos mil personas.

“Este año va a ser crucial ya que el gobernador (Joe Lombardo) ha dicho que va a expandir las opciones escolares y el éxito de este evento muestra el deseo de los padres de explorar nuevas oportunidades educativas para sus hijos y que se pueda coexistir con la educación pública”, destacó Gurr.

“El término ‘opciones escolares’ no significa excluir a otros, sino el derecho a tener educación de calidad, sin que se limite al código postal donde viven o a los ingresos de los padres”, explicó.

Dijo que los niños hispanos han sido los más impactados por la pandemia, y su rendimiento académico bajó en más de cinco puntos. “Es hora de que nos enfoquemos en la educación de los niños y no en la política. Tenemos la responsabilidad de hacer que nuestros niños sean exitosos y es hora de trabajar en ello”, puntualizó.

En 2015, la Legislatura de Nevada creó dos programas que expandieron las oportunidades educativas para las familias en Nevada, la Beca de Oportunidad y las Cuentas de Ahorro para la Educación.

Para ser elegible para una beca que cubra matrícula y gastos de escuelas privadas de K-12, el ingreso familiar no debe exceder el 300% del nivel de pobreza.

Gurr quiere obtener más fondos para la beca de Oportunidad y lograr que sea permanente. “Tenemos que responder a la lista de espera que es muy grande y sigue creciendo; menos de la mitad de los niños tienen acceso a esta beca y solo entre un 8% y 10% tiene acceso a una escuela chárter que no recibe fondos para transporte o para sus edificios porque la distribución no es equitativa. Estas serán mis prioridades”, afirmó.