Demuelen la iglesia de North Las Vegas destruida en incendio de 2017
Zion United Methodist Church, una de las primeras iglesias afroamericanas del valle de Las Vegas, fue demolida el martes, años después de que un incendio arrasara el edificio en 2017.
“Es agobiante”, dijo la reverenda Linda Stanley, pastora de la iglesia ubicada en 2108 de Revere St. “Ver cómo se derrumba, fue duro para la gente de la iglesia”.
Los miembros de la iglesia habían planeado originalmente restaurar el edificio, pero no pudieron reunir suficiente dinero debido a los problemas de la pandemia y la alta inflación.
El 29 de mayo, Desert Southwest Conference of the United Methodist Church votó en una reunión la demolición de la iglesia, dijo Stanley.
La iglesia opera actualmente al lado en un edificio al que había llamado hogar antes de que se construyera el, ahora demolido, edificio en 1979.
“Es como un hogar, y siempre encuentras el camino de vuelta a casa”, dijo Willie Johnson, miembro de la congregación desde 1964.
La historia de Zion United Methodist Church se remonta a más de 105 años, dijo Stanley.
“Muchos pastores han salido de Zion”, dijo. “Muchas iglesias se iniciaron en ese edificio”.
Uno de los ministros más conocidos de la iglesia, el reverendo Marion D. Bennett Sr., luchó por los derechos civiles y marchó con Martin Luther King Jr. en la década de 1960. Su hija, Karen Bennett-Haron, se convirtió en la primera jueza de paz afroamericana de Nevada en 2002. Todavía hoy ocupa ese cargo.
Tras el incendio de la iglesia, esta celebró sus servicios en Nevada Partners, ubicado a menos de un cuarto de milla de donde se encontraba la iglesia. Se mudó a su edificio actual después de que Genesis II Christian Center se fuera, y la votación de mayo elevó ese lugar de santuario temporal a residencia permanente.
Stanley y otros comparan la experiencia de la iglesia con el ave fénix que resurge de las cenizas. Señalan las hileras de frutas y verduras que crecen en el jardín de la iglesia como un ejemplo.
“Creo que aún tenemos más que ofrecer”, dijo Johnny Hampton, otro miembro de la congregación. “Tenemos un gran jardín, tenemos un huerto. Intentamos hacer algo para alimentar a esta comunidad”.
