En marcha más pruebas de COVID-19 para empleados del CCSD
Un programa basado en una app para probar a los 42 mil empleados del Distrito Escolar del Condado Clark para COVID-19, hizo su debut el miércoles.
Conocido como Taskforce Initiative for Educator Safety &Screening (TIES), el programa permite a los empleados examinarse a sí mismos para detectar síntomas, participar en el rastreo de contactos y programar pruebas gratuitas de COVID-19.
Aunque el distrito permanece en un ambiente de aprendizaje a distancia para los estudiantes, algunos empleados del quinto distrito escolar público más grande de la nación han trabajado continuamente en los campus escolares durante el año escolar 2020-21. Ha habido 629 casos de COVID-19 reportados entre el personal del distrito (ya fuera que trabajaran en el campus o no) desde marzo, con otros 382 casos reportados entre los aproximadamente 310 mil estudiantes del distrito.
El programa de pruebas ya ha estado disponible para unos cinco mil 500 empleados de educación pública en otras partes de Nevada, incluyendo en nueve distritos escolares rurales y la Autoridad de Escuelas Públicas Charter del Estado, según un comunicado de prensa del Fideicomiso de Salud de los Maestros (THT), la entidad que administra el programa. Hasta la fecha, 58 participantes de TIES han dado positivo.
Aquellos que participen en el programa recibirán una alerta si han tenido contacto cercano con alguien que dé positivo a COVID-19, con un distintivo de la aplicación cambiando de verde a amarillo para indicar la exposición.
App apoya el programa de vacunación
Michael Skolnik, director ejecutivo de THT Health, mencionó en una declaración que el objetivo es asegurar la seguridad de toda la comunidad del Condado Clark.
“Al hacer que los maestros se hagan pruebas y monitoreen sus síntomas ahora, establecerán buenos hábitos de salud pública que apoyarán la reapertura de las escuelas en 2021”, declaró Skolnik. “Además, cuando una vacuna segura y efectiva contra el COVID-19 esté disponible, TIES puede apoyar la siguiente fase de la respuesta a la pandemia y ayudar a nuestros educadores a volver a un cierto nivel de normalidad con menor riesgo”.
El programa está financiado con 13.2 millones de dólares en fondos de la Ley CARES que están disponibles hasta el 31 de diciembre, pero su continuación depende de futuras cuotas de la subvención, según el comunicado de prensa.
Un programa de pruebas, exámenes y rastreo de contactos era una condición primordial del sindicato de maestros y la Asociación de Educación del Condado Clark, antes de que las escuelas reabrieran sus puertas, junto con un umbral de índice de positividad recomendado por los CDC del cinco por ciento o menos en la comunidad. La tasa del Condado Clark se sitúa en un promedio móvil del 17.6 por ciento en las últimas dos semanas, según cálculos del estado.
La presidenta del sindicato, Marie Neisess, declaró en una entrevista que espera que los empleados opten por hacerse la prueba después del descanso de Thanksgiving.
La participación en el programa es voluntaria, agregó, aunque el sindicato está en negociaciones con el distrito sobre temas como la necesidad de que un cierto porcentaje del personal se someta a pruebas con regularidad y la frecuencia con la que se harán las pruebas. Señaló a las escuelas de la ciudad de Nueva York, que ordenan que el 20 por ciento de los estudiantes y el personal se examinen en persona cada semana si están en un área de alto riesgo.
Se insta a la opción de trabajar en casa
Los empleados que no quieran hacerse el examen, así como los que no se sientan cómodos volviendo a las aulas, deberían tener la opción de trabajar desde casa, señaló Neisess, ya que es probable que también haya una parte de los estudiantes del distrito que elija permanecer en la educación a distancia durante el resto del año.
Otra prioridad del sindicato en las negociaciones es asegurar que los empleados tengan un acceso adecuado al equipo de protección personal, comentó Neisess.
“Queremos asegurarnos de que esto no salga del bolsillo de un educador. Una y otra vez, eso es lo que hacen los educadores: gastamos dinero para asegurarnos de que nuestros estudiantes obtengan lo que necesitan”, agregó. “Definitivamente estamos abogando por una financiación adicional para que cuando volvamos, si volvemos en enero, todo eso esté en orden”.
Aunque no hay una fecha propuesta para el regreso a las escuelas, Neisess comentó que el sindicato está teniendo conversaciones regulares con los funcionarios del distrito y apoya el regreso una vez que sus prioridades de seguridad estén satisfechas.
“Estamos muy preocupados por nuestros estudiantes y sabemos que se están quedando cada vez más atrás”, concluyó Neisess. “No se trata de no abrir, se trata de abrir lo más seguro posible”.
