Destacan la importancia de los asientos de auto

Washington.– La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Transporte de EE.UU. exhorta a todos los padres y cuidadores de asegurarse de que elijan, instalen y usen correctamente los “car seats” de los niños en sus vehículos. Todos tenemos que hacer esto durante todos los días del año – no importa que tan corto o largo sea el viaje. La agencia también advirtió al público sobre los peligros de dejar a un niño desatendido en un vehículo durante los días más calurosos del año. Los recordatorios llegaron a tiempo para la Semana de la Seguridad del Niño Pasajero, que se celebró del 20 al 26 de septiembre.

“La seguridad es la prioridad principal del departamento, e instamos a los conductores a asegurarse de que sus niños pasajeros viajen en los ‘car seats’ correctos, y nunca dejen a un niño desatendido en un vehículo caliente”, dijo Elaine L. Chao, secretaria de transporte de los Estados Unidos.

Aunque la mayoría de los padres y cuidadores confían en que han instalado correctamente el car seat de su niño, casi la mitad (46%) no han sido instalados de forma correcta.

Durante la Semana de la Seguridad del Niño Pasajero, muchas comunidades tuvieron disponibles técnicos certificados en la seguridad de niños pasajeros que proporcionaron educación gratuita sobre cómo usar los car seats, asientos elevados “booster” y cinturones de seguridad. Los técnicos ayudaron a educar a las familias sobre cómo elegir el “car seat” correcto para un niño, instalarlo de forma correcta y usarlo de forma correcta cada vez. También pudieron hablar sobre la importancia de registrar los car seats con sus fabricantes y qué esperar si el asiento está sujeto a un retiro (recall) de seguridad. Durante la emergencia de salud pública actual, más técnicos están ofreciendo chequeos virtuales de car seats este año.

“Estamos dedicamos a mantener seguros a los niños en nuestros vehículos y en nuestras carreteras”, dijo el administrador adjunto de NHTSA, James Owens. “No solo es importante tener el asiento correcto para la edad y el tamaño del niño, también es fundamental que los padres y cuidadores estén conscientes del peligro del calor extremo (hipertermia) para los niños que se dejan desatendidos en vehículos calientes, y aquellos que entran a hurtadillas en vehículos calientes. Recuerda nuestra campaña – Estaciona. Mira. Cierra”.

El número de niños que mueren por el calor extremo en vehículos, ya sea porque los dejaron desatendidos o quedaron atrapados, ha aumentado en los últimos años. La mayoría de las muertes — el 54% — ocurren cuando alguien olvida a un niño en un vehículo. En lo que va del año, 20 niños han muerto por calor extremo vehicular pediátrica. En 2019, 52 niños murieron, el segundo año más fatal que se ha registrado para el calor extremo vehicular pediátrica, porque los niños fueron olvidados u obtuvieron acceso a un vehículo abierto. Los padres y cuidadores deben tener el hábito de siempre revisar el asiento trasero de su vehículo y siempre cerrar las puertas.

Los observadores también pueden desempeñar un papel importante en salvar una vida – si ves a un niño abandonado en un vehículo, llama al 911 y obtén ayuda de inmediato.

Por los últimos 30 años, los 50 estados, el Distrito de Columbia y todos los territorios de los Estados Unidos han tenido leyes que requieren que los niños estén asegurados en los car seats o asientos elevados “booster” correctos para sus edades y tamaños mientras viajan en vehículos. Los estados ahora exigen que los niños viajen en car seats o asientos elevados “booster” hasta los 9 años.