Ex legislador aún le debe a Nevada más de $120 mil en restitución
El ex asambleísta, Morse Arberry, aún le debe al estado 120 mil 345 dólares.
Ocho años después de llegar a un acuerdo para evitar tiempo en prisión por malversar dinero de campaña, Arberry ha reembolsado solo mil 200 dólares, según los registros.
Los pagos fueron requeridos en virtud de su acuerdo de declaración de culpabilidad de octubre de 2011 con los fiscales y se efectuaron un año después de que el ex presidente de la poderosa Comisión de Medios de la Asamblea firmara el acuerdo.
Arberry, de 66 años, se declaró culpable ante el Tribunal de Justicia de Las Vegas por un delito menor de apropiación fraudulenta de propiedad y recibió una sentencia suspendida de seis meses de prisión. También accedió a pagar como restitución los 121 mil 545 dólares en contribuciones que desvió a su cuenta bancaria personal. A cambio, los fiscales retiraron cinco cargos de delito en su contra.
La Reguladora de Nevada, Catherine Byrne, aseguró que las agencias de cobranza contratadas por su oficina han tratado a lo largo de los años de conseguir que Arberry pague, pero no ha funcionado. Las agencias ahora han declarado la deuda “incobrable”, apuntó.
“Habla del carácter de la gente”, expresó Byrne. “Dado que (la deuda) surgió a través de una actividad ilegal, me da, como reguladora, una oportunidad muy sombría de cobrarla”.
Arberry, cuya carrera de 25 años en la Asamblea terminó en 2010, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Byrne agregó que la Oficina de Regulación no ha renunciado a perseguir la restitución de Arberry y ha consultado con la Oficina de Fiscalía General para mantener el caso vigente.
“Estamos observando para ver si hay algún otro medio (por) el cual podamos recolectar el dinero”, anunció.
Una opción, agregó Byrne, es presentar gravámenes con la ayuda de la Oficina de Fiscalía General contra cualquier negocio que Arberry pueda iniciar.
Pero Byrne indicó: “Que yo sepa, no está haciendo negocios en Nevada”.
La licencia estatal de Titan Partners LLC, una empresa de consultoría política de Arberry que se quedó sin su sede en 1330 Virginia City Avenue, ha sido revocada permanentemente. Pero Arberry sigue indicando que la empresa está activa en su cuenta de LinkedIn.
Byrne dijo que Arberry se puso en contacto con su oficina el año pasado indicando que quería devolver el dinero.
Sus empleados recordaron que Arberry reconoció que debía los 120 mil 345 dólares, pero le pidió a la oficina que le quitara un gravamen sobre cualquier propiedad que posea antes de pagar la deuda. Se le advirtió a Arberry que primero tendría que completar los pagos.
Byrne mencionó que no se efectuaron dichos pagos.
Arberry se postuló por última vez para un cargo público en 2016. Perdió una candidatura para un puesto en la Cámara de Representantes en las elecciones primarias demócratas.
La demanda original por delito grave contra Arberry en 2011 lo acusó de depositar cheques a nombre de su campaña en la Asamblea en una cuenta corriente personal y de no reportar las contribuciones al estado.
La lista de contribuciones no reportadas de Arberry incluía las de las industrias mineras, de juegos de azar y bancarias políticamente activas.
Arberry renunció a la Asamblea en agosto de 2010, meses antes de la conclusión de su mandato final, para trabajar como cabildero de los jueces de distrito del Condado de Clark.
Pero la Comisión del Condado de Clark votó en contra de la aprobación del contrato, después de que los opositores argumentaran que Arberry no se tomó un periodo de “enfriamiento” suficiente por parte de la Legislatura antes de aceptar el trabajo.
Al momento en que fue acusado ante el Tribunal de Justicia, el abogado de Arberry comentó que el ex legislador estaba desempleado.
En un reportaje del Review-Journal de marzo de 2016 sobre los pagos mínimos de restitución de Arberry, la Oficina de Regulación declaró que Arberry les informó a los cobradores de deudas que no podía encontrar trabajo y que no podía hacer los pagos debido al fraude cometido contra él por un ex empleador.
La organización de noticias informó en ese momento que Arberry estaba recibiendo una pensión estimada de 36 mil 750 dólares del Sistema de Retiro de Empleados Públicos de Nevada.
