Miles de personas llegan a Las Vegas para March Madness
Miles de aficionados a las apuestas de básquetbol llegarán el jueves a Las Vegas para lo que se ha convertido en el acontecimiento deportivo más apostado del calendario: el torneo de básquetbol universitario NCAA March Madness.
La Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA, por su sigla en inglés) no tiene una estimación de cuántas personas estarán aquí durante los cuatro primeros días del torneo, del jueves al domingo, pero la evidencia de que las tarifas de las habitaciones son más altas durante ese periodo sugiere que hay una gran demanda.
“Aunque escuchamos anecdóticamente que hay visitantes que vienen a Las Vegas para disfrutar de March Madness, no disponemos de datos que nos permitan separar a los visitantes específicos de March Madness del resto de visitantes que están en la ciudad por otros motivos”, dijo Lori Kraft, vicepresidenta de comunicaciones de la LVCVA.
Los precios de las habitaciones se disparan
Pero en todo el Strip y en el centro de Las Vegas, las tarifas de las habitaciones se han disparado muy por encima de los promedios de marzo de 2021 y de todo el año pasado.
Las tarifas publicadas en hotels.com para el viernes y el sábado alcanzan los 999 dólares por noche en Caesars Palace, mientras que no había habitaciones disponibles por menos de 100 dólares.
Según las estadísticas de la LVCVA, el precio promedio diario de las habitaciones en marzo de 2021 fue de 100.11 dólares; 104.40 dólares en el Strip y 82.20 dólares en el centro. En los meses siguientes a marzo de 2021, el precio promedio subió aún más: 137.37 dólares, con 145.45 dólares en el Strip y 94.86 dólares en el centro.
Las Vegas sigue siendo un destino de March Madness, aunque en la ciudad no se juegue ningún partido del torneo, un gran contraste con respecto a la semana pasada, cuando varias conferencias realizaron sus torneos para determinar qué equipos irían al evento nacional de la NCAA.
El estatus de la ciudad como sede del torneo cambiará el año próximo, cuando T-Mobile Arena se convierta en el sitio de los partidos de la ronda regional del Oeste “Sweet 16”, del 23 al 25 de marzo de 2023. Es probable que la NCAA no tarde mucho en considerar el Allegiant Stadium como sitio para la Final Four, aunque la lista de espera se extiende actualmente hasta 2026, según el sitio web de la NCAA.
Fácil de apostar
Los visitantes acuden a Las Vegas por la facilidad para apostar en los partidos, así como por otros servicios que ofrece la ciudad, como shows, compras y buena comida.
En el Condado Clark hay 99 casas de apuestas deportivas, muchas de ellas con instalaciones palaciegas y monstruosas pantallas de televisión para que los espectadores puedan ver los 48 partidos de la primera ronda durante cuatro días.
El torneo se considera ahora el mayor acontecimiento de apuestas deportivas y se diferencia del Súper Tazón porque se lleva a cabo en varios días y no en un solo partido. El torneo March Madness se extiende a lo largo de tres semanas, con dos series de partidos de la primera y segunda ronda en la primera semana, dos rondas de partidos de los “Sweet 16” y de los “Elite Eight” en la segunda semana, que dan lugar a una tercera semana de contiendas de la Final Four que determinan el campeón nacional.
Emoción
“Todo se reduce a una palabra: emoción”, dijo Josh Swissman, socio fundador de la Strategy Organization, con sede en Las Vegas. “Es emocionante sentarse en la sala de casa con un grupo de amigos para ver todos los partidos en el televisor, pero es un nivel de emoción totalmente nuevo ir y sentir la electricidad en uno de estos casinos de las Vegas, especialmente en las casas de apuestas deportivas mientras se celebran los partidos”.
Swissman dijo que los numerosos servicios de Las Vegas garantizarán que la ciudad siga siendo el centro de atención para ver el básquetbol universitario y es la razón por la que otros destinos con apuestas deportivas nunca superarán a la ciudad como atracción para los aficionados.
“Lo que hace especial a Las Vegas, lo que siempre ha hecho especial a Las Vegas y lo que seguirá haciendo especial a Las Vegas son todas las demás cosas que se construyen en torno a esas casas de apuestas deportivas”, dijo Swissman. “Están las actividades nocturnas, con el entretenimiento y los clubes nocturnos y la increíble gastronomía. Tienes todos los grandes activos diurnos fuera de las casas de apuestas deportivas, como la escena de las piscinas y todas las atracciones de todo el Strip”.
Amanda Belarmino, profesora adjunta de la Facultad de Hostelería William F. Harrah de la UNLV, dijo que otros vínculos promocionales deberían hacer de Las Vegas un destino aún más atractivo durante el torneo. Pero advirtió que el costo mayor de la gasolina podría atenuar parte del entusiasmo de los visitantes por la ciudad.
“Las opciones únicas que ofrece la ciudad, como la experiencia emergente de Rick y Morty con Wendy’s en Resorts World, son únicas en la ciudad”, dijo Bellarmino. “Yo esperaría que tuviéramos un mes fuerte para March Madness, pero puede que haya una cierta suavidad por parte de los mercados de automóviles debido al alto precio de la gasolina”.
Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors, con sede en Las Vegas, dijo que la llegada de una parte del torneo el año próximo reforzará a Las Vegas como destino de eventos deportivos y de apuestas en los partidos.
Partidos del torneo en el 2023
“Son eventos como el Regional de la NCAA que se celebrará en 2023 en T-Mobile los que ayudarán a seguir atrayendo visitantes al destino”, dijo Bussmann. “Son eventos como este los que seguiremos albergando en el futuro y los que consolidarán que Las Vegas es el único lugar para albergar grandes eventos deportivos”.
“Mientras las apuestas deportivas continúan su expansión por Estados Unidos, esto solo ayudará a impulsar un mayor interés por los deportes y, cuando haya grandes eventos como March Madness, la gente vendrá al destino que no solo los reciba, sino que permita a los aficionados al deporte reunirse y disfrutar de la hospitalidad que ofrecemos”.
