Las Vegas se une al programa ‘360’ de la DEA para combatir la epidemia de opiáceos

Las Vegas será la ciudad número 21 en participar en un programa federal para combatir la epidemia de opiáceos.

Dan Neill, agente especial adjunto a cargo de la oficina de Las Vegas de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés), explicó cómo el programa “360 Strategy” abordará el abuso de opiáceos y las muertes por sobredosis en una conferencia de prensa el martes en el Westgate.

“La DEA 360 es un enfoque triple para abordar el ciclo de violencia y adicción generado por el vínculo entre los cárteles de droga, las violentas pandillas callejeras y el creciente problema del abuso de opiáceos recetados y fentanil en los Estados Unidos”, declaró.

El programa fue presentado en noviembre de 2015 para ayudar a combatir la crisis de la heroína, el fentanilo y las píldoras de opiáceos recetados, mencionó la agencia.

La designación (que durará por lo menos un año) traerá más fondos a las agencias en el valle y “más atención a todo el asunto”, aclaró Neill después de la conferencia de prensa a la que asistieron el dueño de Los Raiders de Las Vegas, Mark Davis, el Fiscal General de Nevada, Aaron Ford, y el Superintendente del Distrito Escolar del Condado Clark, Jesús Jara, entre otros.

Ford señaló que el uso de opiáceos puede afectar a cualquiera: “joven o viejo, rico o pobre, educado o no educado”.

“Me gustaría compartir un mensaje con todos y cada uno de los nevadenses que luchan contra la adicción a los opiáceos”, argumentó. “Me gustaría que cada uno de ustedes sepa que yo, que nosotros, estamos aquí para ayudar”.

Además de los opioides recetados, el programa de la DEA se centra en el uso indebido de heroína y fentanilo, un opioide sintético utilizado para el tratamiento del dolor que es de 50 a 100 veces más fuerte que la morfina.

De 2010 a 2019, el 84 por ciento de las muertes relacionadas con los opioides en el estado fueron accidentales, según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada.

Aunque la tasa nacional de muertes por sobredosis de drogas (la mayoría de ellas atribuibles a los opiáceos) ha ido en aumento durante años, Nevada ha visto una disminución en el número de muertes relacionadas con ellos en los últimos 10 años, anunció el Departamento. Hubo 437 muertes en 2010, y los datos preliminares indican que hubo 309 muertes en 2019.

Neill agregó que la designación ayudará a seguir reduciendo la tasa de mortalidad.

“Mido el éxito como el intento de reducir el número de muertes en el Condado Clark. Ese es mi objetivo”, aseveró.

Cuando se le pidió que señalara las ciudades en las que el programa ha tenido éxito, Neill respondió que Milwaukee vio una disminución de las muertes relacionadas con los opiáceos después de implementar el programa en 2016.

Otras ciudades que se han inscrito en el programa de la DEA son Pittsburgh, Albuquerque, Salt Lake City, Nueva Orleans y Los Ángeles.

Neill notificó que la gente verá más publicidad y anuncios de servicio público con respecto al programa y más programas de prevención para menores en el Distrito Escolar del Condado Clark.

Como padre de un joven de 16 años, Neill puntualizó que le preocupa especialmente el uso de opiáceos entre los adolescentes.

“Mi mayor preocupación como padre es que se lastime, que caiga en un ciclo horrible y que haga mal uso de los medicamentos recetados”, le indicó a los periodistas. “Eso es lo que me mantiene despierto por la noche”.

Davis añadió que organizaciones como los Raiders pueden llevar a casa las advertencias sobre el abuso de drogas. Enunció que cuando su equipo vino a Las Vegas, le dijo a Ford que “estaba recibiendo más que un equipo de fútbol; va a tener un ejército”.

“Ahora mismo soy un novato en esto”, añadió Davis. “Pero estamos jugando al ajedrez, no a las damas; cuando tienen un plan de juego para mí, estoy listo para seguirlo”.