“Love Island” y “Shark Tank” podrían impulsar la recuperación del turismo en Las Vegas
Justo cuando parecía que los sueños de Las Vegas de ser una ciudad burbuja estallaron, con la NHL habiendo optado por Canadá y la NBA y WNBA prefiriendo Florida, al menos uno de los hoteles cerrados del Strip está siendo utilizado para albergar una industria del entretenimiento diferente en medio de un reinicio.
“Love Island”, el show de reality de CBS sobre competencias de citas reales que se lleva a cabo como un híbrido entre “Big Brother” y “Bachelor in Paradise”, se estará apoderando de The Cromwell para su próxima temporada. El hotel ha permanecido cerrado al público desde su cierre en marzo.
“Shark Tank” de ABC, mientras tanto, está estableciendo una burbuja de cuarentena con sus estrellas y miembros de la tripulación dentro de un hotel del Strip aún no anunciado, que se cree que es un complejo turístico de lujo que fue de los primeros en reabrir, para filmar su próxima ráfaga de episodios.
Otros hoteles locales pueden entrar en juego a medida que la televisión lucha por adaptarse a las nuevas realidades de la producción en la era del coronavirus.
“Desafortunadamente, tenemos algunas propiedades que aún no están abiertas”, comenta Eric Preiss, director de Nevada Film Office. “Esas propiedades son fácilmente capaces de permanecer cerradas y tener seguridad para tener ese ambiente controlado que, para un par de estos programas, realmente tiene mucho sentido”.
Un “win-win” (todos ganan)
Con Los Ángeles siendo golpeado especialmente por el COVID-19, es incierto cuándo y cómo las producciones de la ciudad se reanudarán a gran escala. Esa incertidumbre está provocando que los productores se acerquen y exploren otras formas de desarrollar su contenido. Dada la proximidad de Las Vegas y el hecho de que el valle está más abierto (al menos por el momento) que gran parte de California, Preiss ha estado escuchando varias veces a la semana de representantes de varios shows, canales y servicios de streaming.
“El sentimiento ha sido: ‘No sabemos qué va a pasar en L.A. No sabemos cuándo va a reabrir. Tenemos un programa que cumplir, queremos terminar estos programas, ¿cuáles son nuestras opciones?’”
Para “Shark Tank” eso probablemente sólo signifique transportar el set del show desde su base en Culver City, California, o recrearlo aquí. Casi cualquier lugar habría sido suficiente, siempre y cuando se pudiera cerrar lo suficiente y sus salas cumplieran con los estándares de los asquerosamente ricos “Sharks” del show: Mark Cuban, Barbara Corcoran, Lori Greiner, Robert Herjavec, Daymond John y Kevin O’Leary.
El verdadero golpe, tanto para Caesars Entertainment como para la ciudad, es hacer que The Cromwell sea el escenario de “Love Island”. En su primera temporada, el remake estadounidense del reality británico obtuvo casi tanta atención mediática por su impresionante villa en Fiji como por los fotogénicos miembros del elenco que buscaban una pareja.
“Creo que el hecho de que The Cromwell estuviera cerrado fue una gran ventaja. Permite a los productores establecer una verdadera burbuja en un lugar que, sí, también es conocido por ser un imán para los solteros que buscan al menos lujuria”, dice Josef Adalian, que cubrió la temporada inaugural del show como editor de West Coast para Vulture y dio la noticia de su cambio a Las Vegas. “No estoy seguro de cuánto del hotel-casino será utilizado, pero el 75 por ciento de ‘Love Island’ toma lugar fuera en la villa del show. El Cromwell tiene una piscina que está casi hecha para la televisión”.
Se espera que ambas producciones contraten artesanos locales y gasten dinero en vendedores locales, todo ello mientras recuerdan al público nacional que Las Vegas está abierto para los negocios (y el placer) en un momento en que ese mensaje nunca ha sido más vital.
“Van a gastar dinero en nuestra economía para anunciar nuestro destino por nosotros”, dice Preiss. “Es literalmente un ganar-ganar”.
Recuerda a “The Real World”
Ese es un escenario que George Maloof conoce bien.
En 2001, los productores de “The Real World” de MTV llevaron el innovador reality a Las Vegas por primera vez. Fueron rechazados por los casinos de todo el Strip hasta que Maloof, el fundador del Palms, percibió una oportunidad y ofreció su hotel en construcción.
Esa temporada, la duodécima del show, fue la primera entrega con miembros del elenco que estaban menos preocupados por los temas sociales que por las fiestas y los encuentros por todo el hotel. El resultado fue uno de los más populares de sus 32 temporadas en MTV.
Maloof está de acuerdo en que “The Real World” puso al Palms en el mapa. Más allá de eso, sirvió como una especie de golpe de suerte con la campaña “Lo que pasa aquí, se queda aquí” que se lanzó poco después. De repente, Las Vegas se vio como un destino de primera para los jóvenes que buscaban divertirse, una imagen que la ciudad aún no ha abandonado.
“Qué gran oportunidad”, afirma Maloof sobre la exposición de “Love Island”. “Para nuestra ciudad, es sólo una promoción constante, lo que sería genial para nosotros. Lo necesitamos”.
“Love Island” se emitió cinco noches a la semana el verano pasado. Antes de que el COVID-19 pusiera el mundo patas arriba, estaba previsto que volviera en mayo con nuevos episodios que se emitirían de lunes a viernes, junto con un programa de recapitulación los sábados. CBS no ha actualizado sus planes, pero el compromiso de tiempo debería seguir siendo sustancial. (Representantes de CBS y ABC se negaron a comentar este reportaje, y representantes de Caesars Entertainment no pudieron hacer comentarios).
A Maloof le sorprende la idea de tanta cobertura en la red de televisión en horario estelar.
“Nada es más grande que eso”, expresó. “Es increíble”.
Traer turistas de vuelta
En su primera temporada en Estados Unidos, “Love Island” no fue el tipo de éxito que CBS imaginó. Los episodios atrajeron de dos a 2.5 millones de espectadores. El único punto brillante es el hecho de que esos televidentes eran en su mayoría jóvenes (millennials) y ferozmente leales. Ambos datos son un buen presagio para el giro a Las Vegas.
Además, como habrán notado, el mundo era un lugar muy diferente en el verano de 2019. Por mucho que los estados hayan reabierto, la gente sigue quedándose en casa en formas que no lo han hecho durante décadas. Para cuando “Love Island” llegue a CBS, probablemente a finales de este mes o en septiembre, no habrá tanta competencia por la atención de los televidentes. Es casi seguro que la tradicional temporada de otoño se retrasará, y no se sabe cuándo volverán a emitirse las series con guión.
Dadas esas condiciones, Adalian señala, “algo nuevo y ruidoso podría estar mejor posicionado para captar la atención”.
Incluso si los niveles de audiencia siguen siendo los mismos, ese tipo de exposición es nada menos que una bonanza en un momento en que Las Vegas lo necesita desesperadamente.
“No podrías calcular la cantidad que te costaría esa publicidad, pero van a venir y van a anunciar nuestra ubicación por nosotros y nos pagarán por hacerlo”, comenta Preiss.
Ya sea “Love Island” y “Shark Tank” o incluso un espectáculo como “RuPaul’s Drag Race: Vegas Revue” (la serie de seis partes que describe la apertura de enero del espectáculo en el Flamingo que se estrena el 21 de agosto en VH1) Preiss insiste en que conseguir contenido de Las Vegas frente a los consumidores sigue siendo crucial.
“Será lo que nos traiga de vuelta cuando la gente vea eso en la televisión”, concluye. “Es literalmente la mejor forma de publicidad que podríamos esperar para llenar los casinos y hacer que la gente vuelva a visitar Las Vegas”.
