Communities In Schools recibirá dos mdd para prevenir el abandono escolar

La organización sin fines de lucro Communities In Schools de Nevada recibirá dos millones de dólares en dinero del estado para ampliarse a más campus.

Una ceremonia de firma del proyecto de ley 189 del Senado, conocida como la “Ley para Mantener a los Niños en la Escuela”, se celebró el jueves en Ronnow Elementary School en Las Vegas.

Communities In Schools of Nevada (CIS), organización sin fines de lucro dedicada a la prevención del abandono escolar, atiende a más de 100 mil alumnos de los condados Clark, Washoe, Elko y Humboldt.

Para el próximo año escolar tiene previsto ampliar el número de escuelas a 108, frente a las 92 existentes. Unas 80 escuelas están en el Condado Clark.

Tami Hance-Lehr, directora ejecutiva y directora estatal de Communities In Schools, dijo a una audiencia el jueves que estaba agradecida, orgullosa y que la ocasión se veía venir desde hacía mucho tiempo.

“Todo el mundo trabajará muy duro por lo que invirtieron en nosotros este año”, dijo.

La organización prestará servicios en aproximadamente una de cada cuatro escuelas de Título I -aquellas con un alto porcentaje de alumnos que viven en la pobreza- del estado.

Hance-Lehr dijo que su organización tiene una visión audaz, con el objetivo de estar en cada Título I o escuelas de altas necesidades a través de Nevada.

“Este equipo lo logrará”, dijo.

El proyecto de ley fue patrocinado por la líder de la mayoría del Senado Nicole Cannizzaro, demócrata por Las Vegas, y 28 co-patrocinadores legislativos. Fue aprobada por unanimidad tanto en el Senado como en la Asamblea.

El dinero será usado en los próximos dos años para los esfuerzos para ayudar a los estudiantes en áreas tales como la asistencia, académicos y de comportamiento. Las escuelas participantes tienen un coordinador de sitio CIS en el campus.

La organización está entrando en su año 19 escolar en Nevada. Esta es la primera vez que la organización recibe una asignación estatal, dijo el director de Estrategia Alex Bybee.

CIS trabaja con más de 100 socios de la comunidad, dijo Hance-Lehr, y no duplica los servicios.

La tasa de graduación preparatoria fue del 94 por ciento para el año escolar 2021-22 entre los estudiantes manejados por CIS. Eso se compara con el 81.7 por ciento en todo el estado para la clase de 2022.

Alguien que se preocupaba

Treasure Monroe, exalumna de CIS y graduada en 2022 de Desert Pines High School, dijo que no se habría graduado de la preparatoria sin la ayuda de la organización.

Mientras hablaba, tres coordinadores de sitio de CIS que trabajaron con ella la apoyaban.

Monroe, que ahora tiene 19 años, dijo que tenía problemas de comportamiento en la escuela primaria porque no entendía cómo hacer sus tareas escolares y necesitaba más ayuda.

Empezó a recibir ayuda de un coordinador de sitio de CIS, y Monroe dijo que le encantó “tener a alguien allí que se preocupaba”.

Dijo que consiguió un Programa Educativo Individualizado (IEP) y ayuda extra en lectura.

Durante su estancia en la escuela Monaco Middle School, Monroe dijo que solía sentarse en los pasillos con sus amigos y que un coordinador del sitio del CIS se aseguraba de que llegara a clase a tiempo y de que sacara buenas calificaciones.

Dijo que estaba deprimida y a veces no comía después de la muerte de su abuela, y un coordinador del CIS también la ayudó durante ese tiempo.

En su último año de preparatoria, fue vicepresidenta del consejo estudiantil y reina del baile de graduación. Monroe dijo que estaba orgullosa de sí misma.

Dijo que los coordinadores de sitio son personas increíbles y amables, y les dio las gracias.

‘La primera línea de defensa’

Michelee Cruz-Crawford, directora de Ronnow Elementary, dijo que puede ver “exactamente cómo el dinero y la política afectan a nuestra comunidad y a nuestros alumnos”.

Cruz-Crawford -a quien acompañaba en el escenario la alumna de cinco años Brissa- presentó a la coordinadora del CIS de Ronnow, Yajaida Luján Arroyo, llamándola “tan especial”.

“Las escuelas están trabajando en la primera línea de defensa”, dijo, con la satisfacción de las necesidades de los estudiantes y las familias, como cuando necesitan comida o no pueden pagar la renta.

Ronnow tuvo una tasa de ausentismo crónico del 40 por ciento el año escolar pasado, dijo Cruz-Crawford, señalando que el equipo de la escuela trabajará duro para cambiar eso y no podría hacerlo sin CIS.

‘Lo que hay que hacer’

El gobernador Joe Lombardo dijo que recibió una llamada de la nada hace aproximadamente un año de Hance-Lehr cuando era alguacil del Condado Clark. Dijo que estaba abrumado por los hechos, el objetivo y la misión de la organización.

Prometió hacer todo lo que estuviera en su mano para ayudar, tanto si era elegido gobernador como si no.

Lombardo dijo que es importante difundir el conocimiento de los programas exitosos.

Cannizzaro dijo que el proyecto de ley muestra lo que puede venir de apoyo bipartidista de la legislación. Lo llamó “lo que hay que hacer”.

Asistió a la ceremonia con sus dos hijos pequeños y su pequeño Case se sentó en su regazo en el escenario durante parte del acto.

Cannizzaro le contó al público su propia historia de infancia en Las Vegas. Sus padres se trasladaron desde Buffalo, Nueva York porque escucharon que había oportunidades de trabajo en la ciudad.

Dijo que sus padres trabajaban como mesera y barman, en turnos opuestos para que uno de ellos pudiera estar en casa cuidando a sus hijos.

Cannizzaro cree que cuando los niños tienen la oportunidad de triunfar, pueden hacerlo y lo harán. Y todos los niños necesitan una animadora.

‘Proveedor de esperanza’

Punam Mathur, director de Elaine P. Wynn & Family Foundation, dijo que Wynn fue el presidente fundador las junta de la organización en Nevada.

“La pobreza es una bestia”, dijo Mathur, pero llamó a los coordinadores de sitio del CIS “proveedores de esperanza”.

La representante federal Susie Lee, demócrata por Las Vegas, que fue durante mucho tiempo presidenta de la junta de la organización, dijo que el proyecto de ley demuestra que los niños “requieren que trabajemos juntos de manera bipartidista”.

Alrededor del 79 por ciento de los estudiantes en Nevada se enfrentan a algún tipo de pobreza, dijo Lee, y CIS es capaz de abordar y eliminar las barreras.

El modelo es sencillo, dijo. “Los programas no cambian a las personas. Las personas cambian a las personas”.