QB titular de Raiders lesionado y queda fuera de la temporada en derrota ante Broncos
Las cosas fueron de mal en peor el domingo para los Raiders.
Perdieron 29-19 ante los Broncos en el Allegiant Stadium, extendiendo su racha perdedora a siete partidos. También perdieron al quarterback titular Gardner Minshew por una lesión en la clavícula al final del último cuarto.
Minshew se lesionó después de ser derribado por los linebackers de Denver Cody Barton y Jonathon Cooper. Barton cayó con fuerza sobre Minshew y hundió el hombro izquierdo del quarterback en el suelo.
Los Raiders (2-9) ahora tienen que decidir quién será el titular contra los Chiefs el viernes. El suplente Desmond Ridder terminó el partido del domingo, pero Aidan O’Connell es elegible para ser activado de la reserva de lesionados esta semana después de perderse cuatro partidos con una fractura en el pulgar derecho.
La pregunta es si O’Connell tiene suficiente tiempo para estar listo para jugar dada la corta semana de los Raiders.
“Vamos a necesitar a alguien”, dijo el entrenador, Antonio Pierce. “Nos estamos quedando sin quarterbacks”.
Mirando al futuro
El único resquicio de esperanza para los Raiders es que su derrota del domingo, unida a un puñado de sorpresas en toda la NFL, les ha colocado en posición de seleccionar al tercer jugador en el draft de abril.
Eso les permite seleccionar a uno de los mejores quarterbacks universitarios de este año. No es inconcebible que los Raiders puedan terminar con la mejor selección dado el calendario que les queda.
La importancia de incorporar a un quarterback joven y con talento no podía haber sido más obvia para los Raiders el domingo. Observaron con admiración, y quizá con envidia, cómo el novato de los Broncos Bo Nix llevaba a su equipo a la victoria.
Los Raiders lanzaron todo lo imaginable a Nix para intentar confundir al jugador de 24 años. Él se mantenía erguido en la bolsa de protección y lanzaba o usaba su atletismo para evitar las acometidas y hacer jugadas en el campo.
“La mentalidad era ser agresivos, y creo que lo hicimos”, dijo Pierce. “Pero cuando tuvieron que hacer una jugada, él la hizo por ellos”.
Nix completó 25 de 42 pases para 273 yardas, dos touchdowns y ninguna intercepción. Lideró a los Broncos en siete intentos de anotar a pesar de que los Raiders lo bombardearon desde todos los niveles de su defensa.
“Le tenemos mucho respeto”, dijo el safety Isaiah Pola-Mao. “Ha crecido mucho y ha tomado las riendas de la ofensiva. Así que mis respetos para él”.
Pierce era un gran fan de Nix durante el draft. Sin embargo, Denver lo seleccionó en el puesto 12, un lugar antes que los Raiders.
Nix tiene a los Broncos (7-5) en la carrera por los playoffs de la AFC siete meses después. Está dando a su equipo un juego de quarterback eficaz, que es una razón clave por la que los Broncos han dado la vuelta a la situación tras el 8-9 de la temporada pasada.
“Definitivamente se ha desarrollado a medida que avanzaba el año, mejorando semana a semana”, dijo el defensive end Charles Snowden. “Es mérito de él y de su sistema”.
No lo suficientemente bueno
Los Raiders no han obtenido el mismo nivel de producción de sus propios quarterbacks.
Se suponía que Minshew estabilizaría la posición este año, pero cualquier magia fugaz que haya mostrado durante su carrera universitaria y profesional se ha desvanecido en Las Vegas.
El jugador de 28 años completó 25 de 42 pases para 230 yardas, un touchdown y una intercepción antes de lesionarse. Perdió a receptores muy abiertos con lanzamientos cortos o imprecisos. Su pérdida de balón también permitió a Denver volver al partido.
Los Raiders ganaban 13-9 en el descanso y tuvieron la oportunidad de ampliar su ventaja después de obligar a los Broncos a patear en la primera posesión del tercer cuarto. Pero Minshew lanzó en exceso al wide receiver Jakobi Meyers y su pase cayó en los brazos del safety de Denver Brandon Jones, quien devolvió el balón a la yarda 18.
Nix lanzó un pase de touchdown de 18 yardas al wide receiver Courtland Sutton dos jugadas más tarde para poner a su equipo 16-13 arriba. Los Broncos no volvieron a ir detrás.
Para los Raiders, fue la misma historia de siempre.
No pudieron recuperarse tras el error de Minshew y no pudieron terminar las jugadas para tener la oportunidad de remontar. Solo convirtieron una de sus cinco oportunidades en la zona roja.
El resultado fue otra dura derrota. Al menos esta puede haber puesto a los Raiders un paso más cerca de conseguir un joven quarterback propio.
