Los Raiders rompen una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria en ‘MNF’

Con su temporada al borde del abismo contra los Packers, los Raiders recurrieron a su defensa para salvar el día.

No, en serio, lo hicieron.

Una gran línea de meta y tres pérdidas de balón más tarde, incluyendo un espectacular salto en la zona de anotación y una intercepción de Amik Robertson en el último minuto, los Raiders pusieron fin a su racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 17-13 en el “Monday Night Football” en el Allegiant Stadium.

El momento no podía ser mejor, ya que les esperan partidos ganables contra los Patriots, los Bears, los Giants y los Jets.

Ahora, con un balance de 2-3, la perspectiva de las próximas cinco semanas mejora.

“De uno en uno, de uno en uno”, dijo el cornerback Marcus Peters.

La asediada defensa de los Raiders, que ha jugado progresivamente bien a pesar de las recientes derrotas, fue la diferencia.

“Dejaron todo”, dijo el running back Josh Jacobs, que terminó con 69 yardas de carrera y un touchdown en 20 acarreos. “Cualquier día que tengas tres pérdidas de balón, es una receta para ganar. Un aplauso para ellos”.

Al bloquear a los Packers a 3 yardas de su zona de anotación y forzar un gol de campo en un momento crítico del tercer cuarto, la defensa dio a la ofensiva la oportunidad de tomar la delantera y el control del juego.

Después de que Jacobs anotara en una carrera de 2 yardas para una ventaja de 17-13, el normalmente fiable Daniel Carlson estrelló un intento de gol de campo de 52 yardas contra el poste cuando faltaban 1:56, dando a los Packers una última oportunidad.

Pero Robertson selló la victoria cuando persiguió al wide receiver de los Packers Christian Watson en la zona de anotación, se giró solo en el momento adecuado y al mismo tiempo saltó para interceptar el pase de Jordan Love.

¿La clave? Robertson leyó la cara de Watson mientras se acercaba a él.

“Cuando vi que sus ojos se agrandaban, no entré en pánico”, dijo Robertson. “Confié en mi habilidad con el balón y me mentalicé. Y en vez de esperar a que viniera a mí, solo salté y lo tomé”.

“Increíble”, así describió el linebacker Robert Spillane la jugada. “Una de las mejores intercepciones que he visto nunca”.

Spillane no estuvo tan mal, con dos intercepciones y siendo el centro de atención cuando los Raiders se pusieron firmes al pie de su fila de gol para mantener a los Packers en un gol de campo en lugar de un touchdown en el tercer cuarto.

La ironía fue que siguió al único fallo defensivo significativo de la noche, cuando un error de comunicación de los secundarios permitió a Watson liberarse en lo más profundo de la secundaria de los Raiders para recibir un pase de Love de 77 yardas. Pero incluso esa secuencia dejó entrever la creciente determinación de la defensa.

Primero, sobre cómo Peters no se rindió en la jugada y arrastró a Watson hasta los 6 de los Raiders.

“Atrápalo antes de que llegue a la zona de anotación”, así describió Peters su mentalidad.

Incluso la penalización que recibió Peters -fue marcado por una horse-collar tackle- fue aceptable porque evitó un touchdown.

“Es la penalización correcta”, dijo el entrenador de los Raiders, Josh McDaniels. “Una jugada realmente inteligente en un momento crítico del partido. Si es el primer cuarto en medio del campo, no quieres un cuello de caballo. Pero si estás atajando un touchdown en una jugada larga como esa, al menos te das la oportunidad de jugar algunos downs más, lo que él hizo”.

La defensa de los Raiders reaccionó en consecuencia.

“Vamos a reiniciar y vamos a jugar fútbol americano fundamental”, dijo Spillane.

Lo hizo en una noche en la que la ofensiva, que aún no ha anotado 20 puntos en un partido, continuó luchando.

Jimmy Garoppolo, que regresó tras perderse un partido por una conmoción cerebral, hizo 22 de 31 para 208 yardas y un touchdown.

Los Raiders ganaban 10-3 en el medio tiempo, aunque se quedaron cortos en dos grandes oportunidades de anotar.

La primera llegó cuando no pudieron aprovechar una intercepción de Spillane que les situó en la 7 de los Packers, conformándose con un gol de campo. La segunda se produjo cuando el intento de gol de campo de 53 yardas de Carlson en los últimos segundos se quedó corto después de recibir una propina en la línea de golpeo.

La secuencia de Spillane fue especialmente frustrante, ya que tres jugadas consecutivas dieron 1 yarda negativa.

Los Raiders han hecho hincapié en forzar las pérdidas de balón durante toda la temporada, especialmente las que dan la vuelta al campo. Pero después de conseguir solo su segundo takeaway de la temporada, uno que siguió inmediatamente al lanzamiento de touchdown de 9 yardas de Garoppolo a Jakobi Meyers, no lo aprovecharon del todo.

En lugar de pisar la garganta de los Packers, se conformaron con el gol de campo de Carlson de 26 yardas y la ventaja de 10-3.