Los Raiders llegan a un acuerdo con Ngakoue y pierden a Agholor
Los Raiders, en desesperada necesidad de ayuda en el pass-rush, llegaron a un acuerdo con el veterano pass rusher Yannick Ngakoue en el primer día de la agencia libre, según confirmó una persona cercana a la situación.
Los Raiders también perdieron al wide receiver Nelson Agholor, que se fue a los New England Patriots, y al running back de reserva Devontae Booker, que se fue a los New York Giants.
El movimiento para agregar un rusher con experiencia (Ngakoue tiene 45½ sacks durante su carrera de cinco años) es visto como un componente crítico para el nuevo esquema defensivo Cover-3, 4-3. Bradley era el entrenador en jefe en Jacksonville cuando los Jaguars reclutaron a Ngakoue en 2016 y lo entrenó durante su temporada de novato.
Los Raiders generaron 21 sacks el año pasado, que fue el 29º en la NFL. Ese número contribuyó a que los Raiders permitieran la tercera mayor cantidad de puntos.
Bradley es reacio al blitz y confía en sus linemen defensivos para crear presión, inundando la secundaria con siete defensores. La clave, sin embargo, es la presión que proviene de los cuatro delanteros. Ngakoue, de 25 años, encaja en ese perfil y está en su mejor momento.
Su incorporación probablemente desplazará al defensive end de tercer año, Maxx Crosby, al banco como especialista en pass-rush. Cle Ferrell comenzará en un extremo y Ngakoue en el otro, con Crosby y Carl Nassib en la rotación. También habrá flexibilidad para deslizar a Ferrell dentro en situaciones de pase, quizás compartiendo el campo con Crosby y Ngakoue.
Ngakoue fue una selección de tercera ronda de los Jacksonville Jaguars en 2016. Con su contrato llegando a su fin y sus recelos con la franquicia de los Jaguars bien conocidos, fue traspasado a los Minnesota Vikings el pasado agosto.
Su estancia terminó en octubre cuando fue traspasado a los Baltimore Ravens. Ngakoue terminó la temporada con ocho sacks en 15 partidos.
Agholor, que acordó un contrato de dos años por 26 millones de dólares, lideró a los wide receivers de los Raiders con 48 recepciones para 896 yardas, cumpliendo con su salario mínimo de un año en la liga. Su pérdida se sentirá, aunque abre la puerta a un papel más prominente para los jóvenes wide receivers Henry Ruggs y Bryan Edwards.
Un exceso de receptores veteranos en el mercado también podría llenar ese lugar.
Además de la contratación de Ngakoue, los Raiders parecían contentarse con esperar pacientemente el talento.
La contratación por parte de los Browns del safety de los Rams, John Johnson, quitó una gran ficha del tablero donde los Raiders necesitan una ayuda importante. El precio de Johnson (tres años por 33.75 millones de dólares, con 26 millones garantizados) estaba dentro de las posibilidades de los Raiders y sugería que se trataba más de una cuestión de adaptación que de dinero.
Johnson era posiblemente el mejor jugador en su posición, pero su salario promedio anual de 11.25 millones de dólares no refleja su distinción como el mejor jugador disponible en su posición. Si Johnson es un marcador del mercado, eso es un buen augurio para los Raiders a la hora de cubrir sus necesidades.
Dependiendo de lo que ocurra con el guardia Gabe Jackson y el quarterback suplente Marcus Mariota, los Raiders tenían previsto gastar entre 40 y 51 millones de dólares bajo el tope salarial antes de la contratación de Ngakoue. Con las necesidades en los dos puestos de guardia, el tackle derecho y la secundaria, el plan es ser paciente para estirar ese dinero lo más posible.
