Los Raiders, como Jekyll y Hyde, caen a cero a tres tras perder con los Titans

NASHVILLE, Tennessee - Durante tres semanas consecutivas, el entrenador Josh McDaniels, el quarterback Derek Carr y cualquier otra persona relacionada con los Raiders han estado junto a los podios y los casilleros tratando de explicar la desgracia de perder partidos de fútbol americano ganables.

Tal fue el caso de nuevo el domingo después de que los Raiders ofrecieran otra actuación cambiante tipo Jekyll y Hyde en una derrota por 24-22 ante los Titans en Nissan Stadium, donde los Raiders se quedaron cortos cuando el lanzamiento de conversión de dos puntos de Carr a Darren Waller quedó incompleto.

Y así, los Raiders cayeron a cero a tres, poniendo en peligro una temporada que comenzó con muchas expectativas.

Los Titans (uno a dos) merecen crédito, pero, como fue el caso en las dos primeras derrotas de los Raiders, fue sobre todo heridas autoinfligidas y una incapacidad para encadenar cuatro cuartos sólidos lo que les costó.

“Tenemos que aprender a empezar bien, jugar bien en medio y terminar bien”, dijo McDaniels. “En este momento, no hemos descubierto aún esa fórmula”.

Seis viajes a la zona roja resultaron en solo dos touchdowns. Otros dos impulsos prometedores se esfumaron debido a una serie de errores que incluyeron penalizaciones y dos pases perdidos por Waller, uno de los cuales resultó en una intercepción en la zona de anotación por parte de Kevin Byard cuando el balón rozó las manos del tight end.

Los errores negaron a los Raiders la oportunidad de superar una desventaja de 24-10 en el medio tiempo y desperdiciaron el cierre de la defensa en la segunda mitad.

También se perdió en la derrota el récord de carrera de ocho recepciones y 158 yardas de Mack Hollins, las 303 yardas de pase de Carr y dos touchdowns, y un día prometedor de una línea ofensiva reconstruida que contó con nuevos titulares, Alex Bars como left guard, Jermaine Eluemunor como right guard y el novato Thayer Munford como right tackle.

Los Raiders han superado a sus tres rivales en una mitad de cada partido. En la primera mitad del partido contra los Cardinals y en las segundas mitades de los partidos contra los Chargers y los Titans, han superado a los tres por 48-siete.

Pero su ineficacia en los otros cuartos los ha enterrado en el último lugar de American Football Conference Western Division (AFC West), una de las mejores divisiones de la NFL, y los ha obligado a revaluarse a sí mismos a menos de un mes de iniciada la temporada.

“Vamos a tener que aprender a jugar 60 minutos completos y ganarnos el derecho a ganar”, dijo McDaniels. “Es más o menos en lo que estamos ahora mismo”.

A estas alturas, su frustración es solo comparable a su enojo por la redundancia de todo ello.

Una versión de fútbol americano del Groundhog Day ha asediado a los Raiders, en la que la falta de concentración, la atención a los detalles y la ineficacia siguen costándoles en los momentos más inoportunos.

Y como Carr aludió en otra sinopsis posterior al partido, los errores autoinducidos provienen de momentos que se desarrollan mucho antes de que los Raiders salgan al campo de juego.

“Si no lo haces bien en los entrenamientos, no puedes esperar que salga bien en los partidos”, dijo.

Carr no entró en detalles, pero sí dijo que “la ejecución no fue la mejor en algunos días” durante la semana de prácticas. Cuando se le pidió que explicara, insinuó que no todos están tan concentrados como deberían.

“Las reuniones, los entrenamientos, los ejercicios, todo es importante”, dijo Carr. “Si estás en ello, en todas esas cosas, normalmente sales y estás preparado para tus tareas. … Cuando vayamos a las reuniones, toma lo que te dicen y ejecútalo en el campo. Entonces empezará a ocurrir cada vez más en los partidos”.

Hasta entonces, los Raiders seguirán la misma montaña rusa a la que se han subido durante tres semanas consecutivas.

“Tenemos que ser mejores, y si no lo somos, vamos a tener un mal sentimiento después de cada juego”, dijo Carr.