GG de los Raiders: ‘Seguimos con nuestro plan… los resultados llegarán’

SARASOTA, Florida - Como alguien que monitorea el tono de los fans de su equipo, incluso en redes sociales, el gerente general de los Raiders, Dave Ziegler, comparte la frustración de la Raider Nation por una temporada que no ha cumplido con las expectativas.

Y así como el inicio de dos a cinco bajo el liderazgo de primer año de Ziegler y Josh McDaniels carcome a los fans, también lo carcome a él.

“La frustración de la afición está totalmente justificada”, dijo Ziegler el miércoles desde la base de prácticas de los Raiders. “Y puedo apreciar su pasión. Y para mí y para Josh y la organización, no hay nada más que queramos que ganar partidos de fútbol americano y ver a los fans obtener lo que merecen, que es un ganador consistente”.

Pero al mismo tiempo, Ziegler no va a dejar que una muestra de siete partidos lo disuada de seguir cumpliendo con el plan a largo plazo diseñado para establecer una franquicia que tuvo dos temporadas ganadoras en los últimos 20 años.

“Nos contrataron para cambiar la cultura y desarrollar la cultura aquí”, dijo Ziegler. “También nos contrataron para construir un equipo de fútbol que pudiera mantenerse y ganar”.

No importa lo frustrantes que hayan sido los resultados a corto plazo, Ziegler se mantendrá fiel al proceso. Eso incluye tratar de competir por un puesto en los playoffs esta temporada mientras se hace una evaluación de la operación de fútbol americano.

“Llevamos siete partidos con un nuevo régimen, una nueva organización, una nueva forma de hacer las cosas”, dijo Ziegler. “Para nosotros, no ha sido tan rápido como hubiéramos querido, pero no nos desviaremos de nuestro enfoque. Vamos a seguir con nuestro plan, a mejorarlo mientras que avancemos, y confiamos en que los resultados llegarán”.

Eso incluyó resistir el impulso de hacer un acuerdo en la fecha límite de negociación del martes que pudo haber dado beneficios a corto plazo, pero habría llegado a expensas de los activos futuros. Ziegler dijo que habló con los 31 equipos, pero a pesar de las “toneladas de conversaciones”, optó por no poner en peligro el largo plazo por el corto.

“Puedes equivocarte cuando te vuelves demasiado agresivo y solo haces las cosas por hacer algo”, dijo Ziegler. “A fin de cuentas, el valor no nos convenía”.

En lo que respecta al objetivo inmediato de sacar más provecho de esta temporada, Ziegler fue conciso en lo que debe pasar.

“Tenemos que ejecutar mejor”, dijo.

El largo alcance es más complejo.

Ziegler y McDaniels heredaron un equipo que se recuperó en la recta final para ganar cuatro partidos consecutivos y llegar a los playoffs. Pero a veces hay una diferencia entre un equipo que llega a los playoffs y un equipo de “playoffs”. Los Raiders necesitaron tres goles de campo en el último momento durante esa racha de cuatro partidos y que otros equipos tropezaran para colarse en la postemporada.

También es un equipo que ha recibido un rendimiento mínimo de una serie de selecciones del draft y de fichajes de agentes libres en las cuatro temporadas anteriores.

Cuando los Raiders jugaron su primer partido bajo el mando de McDaniels, solo una de sus seis selecciones de primera ronda anteriores había hecho una contribución significativa, y tres ya no estaban en el equipo. Los tres -Henry Ruggs, Damon Arnette y Alex Leatherwood- fueron seleccionados en 2020 o 2021.

De la clase de siete jugadores de 2020, todos los cuales fueron seleccionados en los primeros 139 picks, solo los de cuarta ronda John Simpson y Amik Robertson siguen en la lista, y ambos son reservas.

Mientras tanto, de los agentes libres clave que los Raiders contrataron de 2019 a 2021, la gran mayoría fueron bustos.

Entre el draft y los fracasos de los agentes libres, Ziegler y McDaniels se enfrentaron a una lista que necesitaba llenar más de 30 puestos de la temporada pasada.

Eso no es una excusa para el decepcionante comienzo, pero sí señala algunos de los desafíos que enfrentaron desde la perspectiva de la lista y la dinámica que están tratando de corregir.

“No podemos dejar que los resultados de siete partidos nos lleven a una dirección diferente”, dijo Ziegler. “Tenemos un plan. Tenemos un enfoque que vamos a mantener, en el que creemos”.