Los Golden Knights vencen a Connor McDavid y a los Oilers
El defensa de los Golden Knights, Brayden McNabb, puso a Connor McDavid en su punto de mira al principio del primer periodo y cortó a la estrella de Edmonton mientras andaba.
Poco después, McNabb intervino agresivamente en la zona neutral para quitarle el puck al veloz McDavid antes de que pudiera llegar a la quinta velocidad.
Los Knights le complicaron la vida a McDavid y a sus compañeros de equipo y se llevaron una victoria por 4-0 sobre los Oilers el martes por la noche en el Rogers Place de Edmonton, Alberta.
“Creo que hay dos maneras de manejar la velocidad”, dijo el entrenador Pete DeBoer. “O te colapsas y lo aceptas, o intentas superarlo pronto. Y nosotros hemos optado contra tipos así por intentar superarlos lo antes posible y quitárselos de encima”.
“Nuestro detalle fue muy bueno”.
Los Knights se sacudieron un poco el óxido en su primer partido tras la pausa All-Star para ganar por novena vez en sus últimos 11 partidos en carretera (9-1-1) y aventajar en 10 puntos a los Oilers en la clasificación de la División Pacífico. Edmonton tiene cuatro partidos menos.
Leon Draisaitl, segundo máximo goleador de la NHL, y McDavid se quedaron sin anotar por segundo encuentro consecutivo con los Knights. McDavid no tuvo ningún intento de tiro en dos periodos, y su primer tiro a puerta se produjo a falta de 14:55 minutos del tercero.
Los Knights terminaron con 26 tiros bloqueados en su primera visita a Edmonton desde la burbuja de los playoffs de 2020.
“Una vez que nos pusimos en marcha en el segundo periodo, nos lanzamos a por los pucks y les quitamos espacio”, dijo el defensa Alex Pietrangelo. “Pero la zona neutral fue muy buena para nosotros. Creo que no les dimos ninguna oportunidad de pasar por ahí con velocidad, que es obviamente donde son muy, muy dinámicos”.
Pietrangelo consiguió el punto número 500 de su carrera en la NHL con un gol en el segundo periodo, ya que los Knights anotaron en tres de sus primeros 10 tiros. Es el decimotercer defensa en activo que alcanza el logro de los 500 puntos.
William Karlsson y Reilly Smith acabaron con un gol y una asistencia cada uno, y Brett Howden anotó a mediados del primer periodo.
Aquí hay tres puntos de interés del partido:
1. Brossoit se luce desde el principio
El portero Laurent Brossoit fue titular en el primero de los partidos consecutivos en Alberta, y realizó 28 atajadas para registrar el tercer shutout de su carrera.
Fue el primero de esta temporada, después de que casi dejara sin anotar a Anaheim en Nochevieja, pero permitió un gol en los últimos 12 segundos y se conformó con una victoria por 3-1.
Los Knights permitieron 17 ocasiones de anotar y 11 de alto peligro en el primer periodo en cinco contra cinco, según NaturalStatTrick.com, pero Brossoit tapó todos esos errores defensivos.
Su mejor atajada se produjo a falta de 5:22 minutos para el final del primer periodo, cuando se deslizó hacia su izquierda y rechazó un disparo a bocajarro de Zack Kassian después de que los Knights se descuidaran con el puck en su propia zona.
“Definitivamente, tenía ganas de jugar este partido”, dijo Brossoit. “Creo que no he ganado contra Edmonton desde que me alejé de ellos, así que siempre es agradable ganar y, por supuesto, conseguir un shutout significó aún más”.
2. El PK vuelve a brillar
Después de un bajón en diciembre, el sistema de penalización (PK) volvió a ser el mismo.
Los Knights hicieron tres de tres contra el tercer power play de Edmonton y eliminaron con éxito 19 de los últimos 20. También anotaron un gol en corto en dos partidos consecutivos.
Karlsson adelantó a los Knights por 2-0 a falta de 3:05 para el final del primer periodo, al rematar un dos contra uno durante un power play de los Oilers.
Smith bloqueó un disparo del defensa de Edmonton Tyson Barrie cerca de la línea azul y tuvo suficiente combustible al final de un largo turno para llegar al puck suelto. Karlsson superó a Barrie en la zona neutral para crear una jugada de ataque y remató el pase de Smith.
Fue el octavo gol en corto de los Knights, líder de la liga.
“Tuvimos un gran compromiso”, dijo DeBoer. “Fue un gran bloqueo en ese momento y un gran cambio de impulso. Pasaron de tener el puck en su bastón en un power play y una oportunidad a nosotros con una ventaja de 2-0”.
3. Howden candente
La reciente racha de Howden en la cuarta fila llevó al centro Nolan Patrick al palco de prensa como un saludable rasguño.
Fue la cuarta aparición consecutiva con un gol para Howden, que amplió su racha de puntos a cinco partidos (4-3-7). Sus ocho goles están a uno del máximo de su carrera, establecido en 2019-20 con los Rangers de Nueva York.
Howden se deslizó por detrás del defensa de los Oilers Evan Bouchard y recibió un pase largo del defensa Shea Theodore. Con el defensa de los Oilers Darnell Nurse acercándose, Howden disparó entre las piernas del portero Mike Smith.
“Está candente, déjame decirte”, dijo Pietrangelo. “Realmente ha encontrado su ritmo aquí jugando bien con nosotros, ciertamente. Pete confía en él en diferentes situaciones. Eso dice mucho de lo bien que está jugando”.
