Ruggs se declara culpable en el Tribunal de Distrito del Condado Clark
El exjugador de los Raiders Henry Ruggs, se declaró oficialmente culpable en el Tribunal de Distrito el miércoles por la mañana.
Fue la primera audiencia de Ruggs desde que los abogados renunciaron al derecho de Ruggs a una audiencia preliminar y anunciaron sus planes de declararse culpable en un accidente fatal por conducir bajo la influencia de sustancias (DUI) que mató a la joven de 23 años de edad, Tina Tintor y a su perro. Ruggs se declaró oficialmente culpable el miércoles de un cargo de delito grave de DUI con resultado de muerte y un cargo de delito menor de homicidio vehicular.
En un comunicado emitido el miércoles, la familia de Tintor dijo que espera dejar atrás el caso criminal para “centrarse en honrar los recuerdos de Tina y Max”.
“Hoy, como cada día, recordamos a Tina y Max, y cómo nos los arrebataron aquella fatídica noche”, dijo la familia de Tintor en el comunicado. “Ninguna sentencia nos devolverá a Tina y Max, pero esperamos que todo el mundo aprenda de este incidente evitable para que ninguna otra familia sufra como nosotros. Apreciamos los esfuerzos de la oficina del fiscal del distrito para superar los problemas causados por la investigación inicial”.
El fiscal de Distrito del Condado Clark, Steve Wolfson, dijo en un comunicado de prensa que, debido a una disputa legal sobre una orden de inspección, existía la posibilidad de que el cargo de DUI contra Ruggs hubiera sido desestimado si los fiscales no hubieran llegado a un acuerdo.
Ruggs se enfrentaba inicialmente a cargos que incluían dos cargos de DUI con resultado de muerte o daños corporales sustanciales, derivados de la muerte de Tintor y de las lesiones que, según los fiscales, sufrió la novia de Ruggs durante el accidente. En Nevada, los cargos por DUI conllevan una posible condena de dos a 20 años de prisión, pero Ruggs ha aceptado cumplir una condena de tres a 10 años por el único cargo de delito grave por DUI y el cargo de delito menor por homicidio involuntario con vehículo.
“Henry ha presentado hoy su declaración de culpabilidad con la esperanza de avanzar en el proceso de cicatrización de las heridas causadas por el accidente”, dijeron los abogados defensores David Chesnoff y Richard Schonfeld en un comunicado emitido tras la audiencia del miércoles. “Haremos una declaración más completa una vez que el Honorable Tribunal haya aceptado plenamente la resolución”.
Un juez tendrá la última palabra sobre la sentencia, pero Ruggs tiene la capacidad de retirar su declaración de culpabilidad si el juez no se atiene al acuerdo de sentencia.
La jueza de distrito Jennifer Schwartz, programó una audiencia de sentencia para el 9 de agosto.
“¿Entiende que al declararse culpable renuncia a sus derechos constitucionales y de apelación, todos los cuales figuran en el acuerdo de culpabilidad que me acaba de decir que leyó y firmó?”. preguntó Schwartz a Ruggs durante la audiencia del miércoles.
“Sí, señoría”, respondió.
En el comunicado de prensa del miércoles, Wolfson dijo que la declaración de culpabilidad de Ruggs “cumplió nuestros tres objetivos más importantes”: condenar a Ruggs por el cargo más estricto por conducir ebrio, asegurar que pasará tiempo en prisión y quitarle la posibilidad de apelar la condena o la sentencia.
Wolfson también se reunió “varias veces” con la familia de Tintor antes de cerrar el acuerdo, según el comunicado de prensa.
Ruggs está acusado de conducir hasta 156 mph por una carretera residencial antes de chocar contra el auto de Tina Tintor el 2 de noviembre de 2021. El vehículo de Tintor estalló en llamas, atrapándola a ella y a su perro en el interior. Los fiscales han dicho que después del choque, el nivel de alcohol en sangre de Ruggs era del 0.16 por ciento, el doble del límite legal para los conductores en Nevada.
El cargo de DUI con resultado de muerte al que se enfrentaba Ruggs estaba “basado prácticamente en su totalidad en el resultado de la extracción de sangre”, según el comunicado de prensa de la oficina del fiscal del distrito.
Los abogados defensores de Ruggs habían tratado de excluir de las pruebas los resultados de la prueba de alcoholemia de Ruggs, argumentando que la policía no tenía causa probable para pedir a un juez una orden para obtener su sangre en el hospital tras el accidente.
La oficina del fiscal del distrito dijo el miércoles que había una “fuerte probabilidad” de que una petición para suprimir los resultados de la prueba de sangre habría sido concedida, porque la policía no dio Ruggs una prueba de sobriedad de campo en la escena del accidente, y un agente no le dijo al juez que Ruggs tenía “ojos enrojecidos / llorosos, olía a alcohol, o había estado bebiendo antes del accidente”.
Si se suprimían los resultados de la extracción de sangre, no había “prácticamente ninguna otra prueba” que demostrara que Ruggs estaba intoxicado, y el cargo de DUI con resultado de muerte habría sido desestimado. El solo cargo significativo que habría quedado, según la oficina del fiscal del distrito, era un delito grave de conducción temeraria, que viene con la posibilidad de libertad condicional o una pena de prisión de uno a seis años.
“Reconozco que este resultado no es suficiente para castigar a Ruggs por la pérdida que ha sufrido la familia Tintor, pero había una preocupación legítima de que un tribunal hubiera suprimido el resultado de la extracción de sangre”, se cita a Wolfson decir en el comunicado. “Habríamos perdido el cargo de delito grave por DUI. No podíamos correr ese riesgo”.
