Inicia juicio por asesinatos en Circus Circus en Las Vegas; se solicita la pena de muerte
Abogados comenzaron sus alegatos iniciales el lunes por la mañana en un juicio de pena de muerte para un hombre acusado de apuñalar fatalmente a dos guías turísticos vietnamitas en una habitación de hotel del Circus Circus hace más de seis años.
Julius Trotter, de 37 años, está siendo juzgado por dos cargos de homicidio con un arma mortal, asalto con un arma mortal y robo con un arma mortal. Los fiscales buscan la pena de muerte y han acusado a Trotter de apuñalar fatalmente a Sang Nghia y Khuong Nguyen durante la madrugada del 1 de junio de 2018, después de que ingresó a su habitación de hotel debido a una cerradura rota.
Los fiscales argumentaron que los asesinatos ocurrieron como parte de un robo, pero el abogado defensor Ozzie Fumo dijo durante sus alegatos iniciales que Nghia y Nguyen fueron asesinados en un “ataque dirigido” mientras se alojaban en el Circus Circus.
Dijo que después de la muerte de Nguyen, fue apuñalado de nuevo en el corazón, los pulmones y los genitales. Nghia también sufrió heridas de arma blanca en los senos y las nalgas, argumentó Fumo el lunes.
“Esta persona que mató a estas personas sabía exactamente a qué apuntar y sabía exactamente qué golpear”, dijo.
Nguyen trabajaba para la compañía de viajes que Nghia operaba con su esposo. Los dos habían llegado a Estados Unidos días antes, como parte de un grupo de turistas que viajaba de Ciudad Ho Chi Minh a Los Ángeles, con un viaje paralelo a Las Vegas. El pequeño grupo también tenía un guía turístico principal, Tuan Trinh, quien testificó el lunes por la tarde a través de un intérprete vietnamita.
Fumo argumentó que Nguyen y Nghia eran “muy cercanos”, y reprodujo imágenes de vigilancia de Nghia apoyada contra Nguyen en un ascensor. Pero Trinh testificó el lunes que Nguyen era gay y que el esposo de Nghia estaba de acuerdo con que ella compartiera una habitación con él.
La fiscal adjunta de distrito, Michelle Fleck, alegó que Trotter mató a los dos durante un “empujón de puertas”, en el que alguien intenta encontrar habitaciones de hotel que quedaron abiertas accidentalmente, con el fin de robar las pertenencias de los turistas.
“Se coló en su habitación, los mató y se llevó sus pertenencias”, dijo Fleck.
‘Nunca podré olvidar’
Trinh dijo que la mañana después de registrarse en el hotel, Nguyen y Nghia no salieron de su habitación para asistir a un recorrido por la presa Hoover. Llevó al grupo a la excursión, pero le pidió a un guardia de seguridad que revisara a sus compañeros de trabajo cuando todavía no respondían esa tarde.
Se puso de pie y demostró cómo casi se desmaya cuando vio la escena sangrienta dentro de la habitación del hotel.
“Nunca podré olvidar”, dijo Trinh a través de un intérprete.
Itaska Dean, exnovia de Trotter y madre de su hijo, testificó el lunes que ella y Trotter se estaban hospedando en habitaciones de Circus Circus Manor la noche de los asesinatos.
Las imágenes de vigilancia capturaron a Trotter saliendo del Circus Circus Manor alrededor de las 4 a.m. y tomando un ascensor en la torre del Circus Circus donde se alojaban Nguyen y Nghia. Regresó a su habitación unos 45 minutos después, con la camisa al revés, y él y Dean se marcharon rápidamente, argumentó Fleck.
Dean testificó que Trotter entró en la habitación en la madrugada queriendo salir del hotel, y los dos tomaron un taxi a un cajero automático antes de registrarse en el Palms. Los fiscales dijeron que Trotter comenzó a jugar de inmediato cuando llegó al Palms esa mañana.
Testimonios contradictorios
Ella dijo que quería volver a su casa en Chino, California, para que Trotter pudiera ver a su hijo. Días después, Dean y Trotter lideraron a la policía en una persecución automovilística en el sur de California que terminó con el arresto de Trotter.
Anteriormente testificó ante un jurado de instrucción que Trotter le dijo: “Podría ir a la cárcel por homicidio”. Al testificar el lunes, Dean dijo que Trotter nunca le dijo realmente que podría estar en problemas por un presunto asesinato.
Aunque Dean había testificado previamente que Trotter había tirado artículos en los baños del Palms después de los presuntos asesinatos, testificó el lunes que solo había asumido que eso era lo que Trotter estaba haciendo. Dean dijo que sus declaraciones a los investigadores eran contradictorias porque estaba “asustada”.
“No quiero ir a la cárcel por homicidio. Sé que no asesiné a nadie”, dijo.
Cuando la policía arrestó a Trotter, encontraron el bolso de Nghia y la mochila de Nguyen en el auto que Dean condujo durante la persecución. El reloj de Nghia también fue encontrado en la casa donde se alojaba la pareja, dijeron los fiscales.
Fumo argumentó el lunes que, aun cuando Trotter fue encontrado con los artículos de las víctimas, el Estado no tiene suficiente evidencia para demostrar que las mató. Dijo que las pertenencias de las víctimas podrían haber sido desechadas en el hueco de la escalera inmediatamente al lado de su habitación, que no tenía cámaras de vigilancia.
“Correlación no es igual a causalidad, es lo que la evidencia en este caso mostrará”, dijo Fumo.
Fleck le dijo al jurado que “todo el sentido común del mundo” muestra que Trotter es culpable de los asesinatos.
“Trágicamente, damas y caballeros, el viaje de Sang y Khuong a Las Vegas no terminó con fotos, recuerdos o baratijas de una tienda de recuerdos de Las Vegas Boulevard”, dijo Fleck al jurado. “En su lugar, termina aquí, en este juicio, con todos ustedes”.
