Hombre de Nevada acusado de delito de odio reconoce hablar de ‘árbol de la horca’
RENO, Nevada - Un hombre de Nevada acusado de un delito de odio reconoció que se refirió a un “árbol de la horca” durante un altercado verbal con un hombre afroamericano que estaba recogiendo firmas para una propuesta de medida electoral en el sureste de Reno, según una denuncia penal hecha pública el jueves.
Gary Miller, de 74 años, su esposa y su hija adulta fueron arrestados el miércoles por varios delitos menores. Horas después pagaron la fianza y fueron puestos en libertad en la cárcel del Condado Storey, según muestran documentos judiciales.
El encuentro que el hombre afroamericano, Ricky Johnson, empezó a grabar tras el comentario del “árbol de la horca” se volvió acalorado, con ambas partes gritando blasfemias durante una exposición de autos clásicos en Virginia City, un destino turístico del Viejo Oeste. Al comienzo del video, Johnson exige a Miller que repita lo que dijo fuera de cámara.
Miller no lo hizo, pero más tarde dijo a un investigador del alguacil que le había dicho antes que “había un árbol de la horca en la carretera para ir a pasar el rato allí”, según una declaración jurada adjunta a la denuncia penal. En un momento del video, Johnson le pregunta a Miller la ubicación de ese árbol y Miller responde “en tu patio trasero”.
Los comentarios realizados el 2 de agosto suscitaron la rápida condena de funcionarios locales y estatales.
Los arrestos de Miller, su esposa y su hija el miércoles suscitaron rápidos elogios del procurador general de Nevada, Aaron Ford.
“El clamor público se escuchó alto y claro, y se han adoptado medidas para que estas personas rindan cuentas por sus actos racistas e ilegales”, declaró Ford.
Miller enfrenta cargos de incumplimiento de las normas sobre ruido y alteración del orden público. Este último incluye un agraviante porque las autoridades alegan que las acciones de Miller estuvieron motivadas por la raza, según la denuncia presentada por la fiscal de distrito del Condado Storey, Anne M. Langer.
La esposa de Miller, Janis Miller, a quien se ve en el video empujando a Johnson a la calle, enfrenta un cargo de agresión. La hija adulta de Miller, Tiffany Miller, enfrenta un cargo de obstrucción o retraso a un agente policial.
No está claro si alguno de los Miller tiene un abogado que hable en su nombre. Cada uno rechazó un abogado de oficio el miércoles. Ni la oficina de Langer ni la del alguacil sabían si los Miller tenían representación legal.
La mayoría de los cargos contra ellos conllevan una pena máxima de seis meses de cárcel si son declarados culpables. Los mensajes a un número de teléfono y una dirección de correo electrónico que figuran en los registros públicos de Gary Miller no fueron devueltos de inmediato el jueves.
Johnson, que vive en las afueras de Houston, fue contratado por una empresa de Texas para recoger firmas. A principios de esta semana declaró a The Associated Press que el encuentro con Gary Miller el 2 de agosto se calentó después de que Miller le llamara con un insulto racial poco antes de que empezara a grabar.
Johnson no ha respondido a las múltiples peticiones de la AP por correo electrónico, mensaje de texto y buzón de voz para hacer comentarios adicionales.
Miller dijo al agente del alguacil que Johnson empezó a gritarle y a “volverse loco” cuando le dijo que iba a votar por Trump, según los documentos. Miller dijo que entonces le dijo a Johnson que “había un árbol de la horca en la carretera y que fuera a pasar el rato allí”.
El agente del alguacil Jacob Smiley pidió a Miller que explicara sus palabras, y Miller declaró que “creció en tiempos diferentes”, dicen los documentos.
Miller no se refirió al insulto racial en la entrevista con la policía ni lo dijo en el video.
En una declaración manuscrita a la oficina del alguacil, Miller acusó a Johnson de tratar de “atraer a una multitud y escalar la situación” y, más tarde, de amenazarlos a él y a su esposa con llamados a “todas horas de la noche”.
El subalguacil Eric Kern dijo que la oficina del alguacil está investigando al menos un acto de vandalismo en un negocio local y varias amenazas a negocios y dueños de negocios en la comunidad como resultado del video. La oficina no respondió de inmediato a una solicitud a última hora del jueves sobre si alguna de esas amenazas iba dirigida a los Miller.
