Asesino de un caso sin resolver es condenado a 15 años de prisión
Un delincuente sexual registrado, que los fiscales consideraban un posible asesino en serie, fue sentenciado a hasta 15 años el martes en el asesinato e intento de agresión sexual de una mujer encontrada hace 44 años.
Charles Sullivan fue arrestado en 2019 en Arizona después de que la policía usara pruebas de ADN para vincularlo con la muerte en 1979 de Julia Woodward, de 21 años, según los registros judiciales.
“Hoy estamos aquí para anunciar que se ha hecho justicia en nombre de Julia Woodward”, dijo el fiscal general de Nevada, Aaron Ford, después del tribunal, de pie en Reno.
Los archivos del Review-Journal muestran que los amigos de Woodward la dejaron en el aeropuerto de San Francisco en febrero de 1979, y ella prometió llamar en cuanto se instalara en un nuevo hogar en Reno o South Lake Tahoe. Nunca llamó, y su cuerpo fue encontrado a 15 millas al norte de Reno el 25 de marzo de 1979.
Los detectives usaron el ADN de sus jeans para identificar a Sullivan, condenado en 2007 por intento de agresión sexual a una mujer que hacía autostop en Yuba City.
“Todas las pruebas apuntan a que [Sullivan] es un asesino en serie”, escribieron los abogados de la oficina del fiscal general en una petición presentada el 7 de noviembre de 2019.
La madre de Woodward, Cecily O’Connor, se secó las lágrimas mientras agradecía a las oficinas del alguacil del Condado Washoe y del fiscal general por perseguir el caso décadas después.
“Siempre tuve la esperanza de que alguien se me acercara con algo”, dijo O’Connor. “Pero luego, en cierto modo, dejé de pensar en ello porque no hubo nada después de la investigación inicial”.
El caso de Woodward llevaba mucho tiempo vinculado a otro asesinato sin resolver de una joven en Reno, debido a lo cerca que se encontraron los dos cadáveres, así como a muchas de las circunstancias que rodearon sus muertes. Los restos de Jeannie Smith, de 17 años, fueron hallados a menos de una milla de Woodward, y ambas mujeres fueron encontradas sin ropa interior ni identificación, según los registros judiciales mencionados en los archivos de Las Vegas Review-Journal.
Tanto Woodward como la mujer a la que Sullivan intentó agredir sexualmente fueron encontradas con ataduras de cintillos en los tobillos.
Sullivan es sospechoso de matar a Woodward golpeándola con una roca, según una acusación presentada en 2019. Se declaró inocente y fue programado para un juicio con jurado en mayo.
Los registros judiciales muestran que tres semanas antes de su juicio, Sullivan cambió su declaración a no disputar y fue reprogramado para la sentencia. Recibió casi cuatro años de crédito por el tiempo ya cumplido en la cárcel, y será elegible para la libertad condicional en poco más de un año.
“El mundo debería haber podido ver lo que Julia haría”, dijo Ford.
