¡Llegó la hora de mantener el sueño vivo!
La Confederación del Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol Asociación (Concacaf) realizó el sorteo oficial del torneo inaugural Liga de Naciones Concacaf 2019, en el Teatro Chelsea dentro del Cosmopolitan hotel &casino, el miércoles 27 de marzo de 2019.
La gala, que dividió a las tres Ligas en A, B y C, fue precedida con unas palabras de bienvenida del presidente de la Concacaf, Víctor Montagliani. El director de fútbol de la Concacaf, Manolo Zubiria, realizó el sorteo junto con el director de desarrollo de la Concacaf y el ex-futbolista internacional de Granada, Jason Roberts.
Será la primera ocasión que las 41 asociaciones afiliadas se enfrenten en un campeonato de fútbol masculino oficial que, además, sustituirá los partidos amistosos en fechas FIFA.
Sobre el formato, Zubiria explicó que “La nueva competencia, que comenzará a partir de 2019 contará con ascensos y descensos, sustituirá a la mayoría de los amistosos internacionales. Para colocar equipos en sus respectivas ligas, la Liga de Naciones comenzó con la clasificación disputada en cuatro jornadas en septiembre de 2018. El torneo también determinará qué equipos nacionales califican para la Copa Oro de Concacaf. Las propuestas de formato se investigaron formalmente por primera vez en el XXXII Congreso Ordinario de la Concacaf en Aruba, el 8 de abril de 2018.”
Debido a que Guatemala fue suspendida por la FIFA en octubre de 2016, no era elegible para ingresar a la clasificación, después de vencerse la fecha límite establecida para el primero de marzo de 2018. Sin embargo, reuniones con la Concacaf permitieron que participara en la Liga C. Luego del sorteo, quedó en la Liga C, junto a Puerto Rico y las Antillas.
Los 6 equipos que participaron en la quinta ronda (hexagonal) de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018, que se jugó en Rusia y en la que Francia se coronó campeón, recibieron el ingreso automático a la Liga A. Los 34 equipos restantes fueron a la clasificación para determinar a qué liga ingresar.
La selección mexicana de fútbol se encuentra en el grupo B de la Liga A, luego del sorteo oficial de la Liga de Naciones Concacaf 2019 que se llevó a cabo en The Chelsea, dentro del Cosmopolitan. Comparte grupo con Panamá y Bermudas.
Hay ocasiones que a la prensa le gusta elegir a un grupo para determinarlo como “de la muerte”, en este caso sería Estados Unidos, que se ubicó junto a Canadá y Cuba en el grupo A.
Honduras por su parte quedó junto a Trinidad y Tobago y Martinica en el grupo C y, el grupo D quedó constituido por Costa Rica, Haití y Curazao.
Los niños del club local de fútbol Barcelona se encargaron de asistir a Manolo Zubiria con las “pelotitas” del sorteo. Estuvieron en el escenario del teatro: Antonio, Ángela, Joshua, Johana, George, Alejandro, Antonio, Maricruz y Delia.
La fase de grupos de ida y vuelta de la liga de Naciones de Concacaf 2019 se jugará en las fechas de la FIFA de septiembre, octubre y noviembre de 2019. El Campeonato Final se jugará en 2020.
