El estadio de los A’s es perfecto para Las Vegas, según experto en financiación de estadios

Un experto en financiación de estadios afirma que el estadio que los Oakland Athletics tienen previsto construir en Las Vegas tiene todos los ingredientes para ser un éxito.

Planeado para ser construido en al menos nueve acres de tierra en el sitio del Tropicana, los A’s se basarían en una saludable mezcla de residentes locales y turistas para llenar los asientos del estadio del Strip.

Si los A’s siguen el modelo de los Raiders de la NFL y los Golden Knights de la NHL, no deberían tener problemas para llenar los asientos todos los años, según Alan Hoffman, socio de Winston and Strawn.

“No solo se basan en el sector turístico que, por supuesto es fenomenal en Las Vegas, sino también en la comunidad local”, afirma Hoffman. “La gente piensa en Las Vegas como esta gran ciudad de fiesta, despedidas de soltero y todo lo demás… Pero también existe una amplia comunidad familiar a la que le encantaría la Major League Baseball (MLB). Realmente estás combinando los dos grupos demográficos”.

Hoffman, de Winston and Strawn, con sede en Nueva York, ha representado a varios equipos deportivos en la financiación de sus estadios, entre ellos los San Francisco 49ers. La firma creó la estructura de financiación necesaria para conseguir los 850 millones de dólares que se destinaron a la construcción del Levi’s Stadium del equipo en 2012.

Los A’s contarían con el estadio de menor capacidad de la liga, con 30 mil asientos, con su proyectado estadio en el Strip de Las Vegas, pero Hoffman dijo que eso está a la par con la tendencia reciente de reducción de estadios en los últimos años.

“Cuando hice Levi’s Stadium de los 49ers, hace una década, redujeron la capacidad en unos 20 mil fans”, explica Hoffman. “Me quedé soprendido, porque, intuitivamente, a más asientos, más ingresos. Sin embargo, se ha hecho hincapié en mejorar la experiencia de los fans, las filas de visión, la intimidad… Veo esa tendencia”. Treinta mil es el mínimo, pero tiene su lógica. Se recupera el dinero con algunos de los palcos de lujo y algunas de las opciones de comida más caras que no teníamos cuando éramos niños”.

El sitio del Strip por el que han optado los A’s no permite al equipo construir ninguna urbanización auxiliar junto con el estadio. Esa ha sido la tendencia de los últimos tiempos, en los que los equipos han construido en los vecindarios para incorporar una urbanización de uso mixto.

Pero dado que el estadio propuesto estaría ubicado en Las Vegas Boulevard, que está repleto de opciones de entretenimiento, restaurantes, alojamiento y tiendas, no tener opciones de urbanización adyacentes no es tan grande problema como lo sería en otros mercados, dijo Hoffman.

“Lo que estamos haciendo con los Anaheim Ducks… estamos poniendo hoteles, comercios, tiendas y bares, y que realmente se necesitaban allí”, dijo Hoffman. “En los alrededores de Anaheim no ha ido tan bien. En Las Vegas no lo necesitan. Las Vegas tiene los mejores hoteles, restaurantes fenomenales, la gente se gasta mucho dinero en ir allí de visita. Así que es un factor menos crítico”.

Después de conseguir 380 millones de dólares de financiación pública para el estadio de 1,500 millones previsto, los A’s todavía necesitan que la MLB apruebe su traslado del norte de California al sur de Nevada. Si se aprueba o no, al igual que los Raiders, los A’s podrán llegar a lucrativos acuerdos de asociación vinculados al nuevo estadio y al traslado del equipo a la zona.

“Algunas de las ciudades más pequeñas están realmente luchando para encontrar el tipo de acuerdos de patrocinio que ven que otros equipos son capaces de acceder”, dijo Hoffman. “Tradicionalmente, Las Vegas no cuenta con las empresas del Fortune 500. Pero estos casinos son unos socios maravillosos para el equipo. Trabajan juntos, mostrando su doble oferta de ocio: los casinos por un lado y los deportes por otro. Se puede ganar más dinero con esos patrocinios que con Ford Motor Company o IBM, que son las empresas del Fortune 500”.

“Si lo comparamos con Oakland, no había tantos patrocinios. Una población mayor, pero no tantas oportunidades de patrocinio corporativo. Creo que les irá muy bien en Las Vegas”.