Los Knights viajan y derrotan a Oilers en partido 3 de segunda fase de postemporada
Adin Hill agitó su guante y su blocker en señal de celebración sobre el hielo del Rogers Place antes de recibir las felicitaciones de sus compañeros de equipo.
Cuatro porteros jugaron en el tercer partido entre los Golden Knights y los Oilers de Edmonton el lunes. Solo uno tuvo una actuación casi impecable.
Hill entró de emergencia cuando Laurent Brossoit sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en el primer periodo y consiguió la primera victoria de su carrera en los playoffs. Detuvo los 25 disparos a los que se enfrentó en el relevo en la victoria por cinco a uno de los Knights, que les dio una ventaja de dos a uno en su serie de segunda ronda.
El cambio de portero de los Oilers fue más hecho por ellos mismos. El novato Stuart Skinner fue retirado en el segundo periodo ante la abrumadora presión, y la entrada de Jack Campbell no frenó la marea.
El resultado fue la victoria 44 en playoffs de la historia de los Knights. Solo Tampa Bay tiene más en las últimas seis temporadas.
“Es muy duro cuando uno de tus compañeros de equipo cae de esa manera, pero solo tienes que cambiar la mentalidad y empezar a jugar”, dijo Hill. “Teníamos un trabajo que hacer, y los chicos dieron la cara”.
La lesión de Brossoit dio la sensación de que podría ser un punto de inflexión en la serie.
El jugador de 30 años se lesionó al desplazarse hacia la derecha cuando faltaban 8:16 para el final del primer periodo tras realizar una atajada sobre el capitán de Edmonton, Connor McDavid. Tuvo que ser ayudado a salir del hielo por el capitán Mark Stone y el defensa Alec Martínez.
La pérdida de Brossoit, 7-0-3 en la temporada regular y cinco a dos en los playoffs, podría haber sido devastadora para los Knights. Sin embargo, como han hecho durante toda la temporada, lucharon contra la adversidad y se presentaron de forma dominante.
El partido estaba empatado uno a uno cuando Brossoit se lesionó. Los Knights, impulsados por una feroz defensa, anotaron los cuatro goles siguientes para convertir el partido en una goleada.
El ala izquierda Jonathan Marchessault puso a los suyos dos a uno arriba al anotar su segundo gol cuando quedaban 51 segundos para el final del primer periodo. El defensa Zach Whitecloud y Jack Eichel anotaron luego en el segundo periodo para expulsar a Skinner de la portería. El jugador de 24 años, que cedió cuatro goles en 23 disparos, fue retirado por segunda vez en nueve partidos como titular en la postemporada.
El pívot Chandler Stephenson anotó después de que Campbell entrara en juego. Su sexto gol de los playoffs, empatado con el tercero más anotado en la NHL, puso a los Knights por delante cinco a uno solo 17 segundos después de que una interferencia del portero de los Oilers eliminara un gol de Nicolas Roy.
Hill se aseguró de que la ventaja nunca se viera amenazada. El jugador de 26 años se mostró tranquilo y relajado a pesar de haber entrado de improviso. Hill, que jugó el tercer periodo del segundo partido en su primera aparición en los playoffs, se convirtió en el quinto portero de la NHL que consigue su primera victoria en los playoffs como relevo, jugando al menos 45 minutos y sin permitir goles en contra.
“Se presentó con agallas”, dijo Eichel. “Eso no es algo fácil de hacer”.
El acertado juego de Hill propició una noche tranquila para el mejor ataque de Edmonton.
La posesión del puck por parte de los Knights mantuvo el partido en cinco contra cinco, donde tenían el control. El histórico power play de los Oilers -que fue de cinco de nueve en los dos primeros partidos- solo tuvo 47 segundos de tiempo en el hielo en los dos primeros periodos.
El tiempo limitado en la ventaja del hombre mantuvo a las superestrellas de Edmonton Connor McDavid y Leon Draisaitl fuera de la hoja de puntuación por primera vez en la serie. Draisaitl no anotó ningún punto por primera vez en nueve partidos de playoffs.
Eso les da a los Knights ventaja en la serie. Los equipos que ganan el Juego 3 cuando entran empatados uno a uno, avanzan el 66.2 por ciento de las veces. Los Knights van cinco a uno cuando van ganando dos a uno en una serie.
“Tienes que intentar limitar sus armas, y obviamente la disciplina es un factor seguro, ¿cierto? Whitecloud dijo. “Hicimos un buen trabajo en esa área. Nos hemos apegado a nuestros puntos fuertes. Jugamos de la forma correcta. Y nos hemos mantenido unidos”.
Aquí hay tres conclusiones de la victoria:
1. Marchessault avanza
Marchessault, el líder de los Knights en goles en las dos últimas temporadas, no pudo destacar en los siete primeros partidos de la postemporada.
El lunes no tuvo esos problemas. Marchessault registró su quinto partido con varios goles en los playoffs, el mayor número en la historia de la franquicia.
Lleva 50 puntos en 75 partidos de playoffs con los Knights. Los solo jugadores con más son el ala izquierda Reilly Smith (57) y el centro William Karlsson (52).
2. Eichel destaca
Eichel, seleccionado una elección después de McDavid en el número dos global en el draft de la NHL de 2015, dio un espectáculo en el edificio de los Oilers.
El jugador de 26 años terminó con un gol y dos asistencias para su segundo partido de tres puntos de los playoffs. Eso es empatado con Stone y Marchessault para la mayor cantidad en la historia de la franquicia durante una sola postemporada.
Eichel lleva 10 puntos en sus ocho primeros partidos de playoffs. Solo cinco jugadores en activo han llegado antes a los 10 puntos en la postemporada: Nathan MacKinnon, Tyler Bertuzzi, Jake Guentzel, Evgeni Malkin y Eric Staal.
3. Guerreros de visitantes
Los Knights han mejorado en tres a cero como visitantes en la postemporada.
Se han sentido cómodos fuera de casa toda la temporada. Sus 60 puntos fuera de casa durante la temporada regular fueron empatados con New Jersey como el segundo equipo con más puntos en la NHL.
